张正西 ：艰苦岁月里农村孩子的吃食

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上世纪六七十年代那会儿，农村孩子能吃饱穿暖就知足了，哪像现在，孩子零食柜里塞满各式各样的糖果饼干。我们那时候的“零食”，都藏在田埂边、灶台旁，带着一股子野趣和烟火气，甜得实在，也记得牢靠。

开春最惦记的就是茅长，也有人叫它茅草尖。茅草刚冒头、还没开花的时候，我们眼疾手快地掐断草茎，剥开外面那层绿衣，就能揪出胖嘟嘟的白茅芽。里头嫩芯又软又甜，那可是大自然给的早春福利。桑葚，我们喊它“桑树枣子”，等它由红变紫、甚至发黑，我们就爬上树摘着吃，甜得很。要是吃了黑桑葚，一张嘴乌漆嘛黑的，小伙伴你看我我看你，笑得直不起腰来。

夏天池塘边最热闹。野莲蓬举着一个个绿伞，我们踮脚够下来，剥开绿衣，白嫩的莲子直接往嘴里扔，清甜爽口。有的莲蓬长在水中央，我们只好卷起裤腿往里蹚，衣服要是不小心弄湿了，怕挨骂，半天不敢回家。水沟里的野菱角带着尖刺，得小心用牙咬开硬壳，果肉嫩得能掐出水。馋劲儿上来，还会找一种叫“灯笼果”的野果，圆溜溜、红彤彤的，酸甜多汁，吃起来像小番茄，我们都喜爱。

秋天周末，田埂就是我们的乐园。拎着竹篮，踩着露水，几个孩子带把小铲子，猫腰在生产队已经采收过的山芋地、胡萝卜地里翻找。铲子一碰到圆滚滚、硬邦邦的东西，心里就乐开花——准是山芋！顺着根一挖，红皮白肉的山芋还沾着泥，也顾不上擦，衣服上蹭两下就啃，清甜里混着土腥气，越嚼越香。胡萝卜也一样，藏在土里，带着细须，橙红透亮，一口下去脆生生，汁水直往喉咙里淌，解渴又解馋。还有野荸荠，个头不大，专往深泥里钻，抠出来咬开，水汪汪、脆生生。

冬天虽然冷，我们也自有办法找暖和。妈妈做饭时，我们就挨着灶台，在搪瓷盆里铺上草木灰，架上两根木棍踩脚取暖，顺便丢几粒玉米进去。火苗呼呼舔着盆底，灰慢慢热起来，突然“嘭”一声，玉米炸成爆米花，焦香混着甜味飘满屋子。我们一窝蜂去抢，烫得直搓手也舍不得丢，慢慢嚼，那股香甜能把一身寒气都赶跑。有时候，妈妈还会在灶膛灰里埋几块山芋，饭熟时山芋也烤好了。扒出来外皮焦黑，掰开里头软糯糯、甜滋滋，热气直冒。记得有一回，弟弟分到一块烤山芋，手一滑掉地上，沾了泥，他眼圈一红差点哭出来。我赶紧掰了大半块给他，看他捧着热山芋破涕为笑，我手里剩下的一小半，好像比刚才更甜了。

那时候日子是真苦，可那些吃食，样子虽糙，却有着最真的味道、最足的快乐。田间的野趣、灶火的温热和兄弟朋友分着吃的那份暖，都牢牢印在心里。现在啥都不缺，可还是常想起从前那口简单滋味——没添加剂，没复杂做法，却甜得踏实，香得难忘，那是个再也回不去的童年。

作者简介

张正西，安徽天长人，有散文和微小说散见于报刊和文学公众号。