军衔和指挥到底有多大关系？详解军衔的起源与历史

军衔最早出现在15世纪的佣兵团里，历史上出现的第一组军衔是上校和上尉，佣兵团的团长被称为“Colonel” ，后来演化成了上校军衔，所以在现在的英文中，团长和上校是一个词。

当时的佣兵团实行的是团-连二级编制，连长被称为Captain，后来演化成了上尉军衔。

有团长自然就有副团长，也就是“Lieutenant Colonel” ， “Lieutenant”是副手的意思，这个词后来演化成了中校军衔。

中尉的来历与中校一样，中尉在英语里是“Lieutenant” ，就是副连长的意思。

文艺复兴时期的佣兵团

当时的佣兵团虽然都是直属于国王的，但是国王不可能每战亲临，当国王不在的时候就需要委派一名总管（General）来代替他指挥，这个词在后来演化成了上将军衔。

接下来出现的军衔则是少校，这个军衔出现在80年战争（荷兰独立战争）时期；

在16世纪，随着火器的使用，团级部队开始被分为两队进行行动，团长带领主力部队，一个由3-4个连组成的“方块队”负责掩护主力的行动，负责率领“方块队”的军官叫做“Major” ，这个词最早代表“军士长”的意思，也就是团里的第三号人物，或者说是第二副团长。

随着分兵的常态化， “Major”也演化成了一个常态化的职务，也就是营长（少校）；

在沙俄军队中，营长的来历则有所不同，他们长期受到克里米亚鞑靼人的威胁，分兵的频次要比西方同行高很多，所以俄军不以副团长指挥方块队，而是以资深连长来担任指挥，这也是最早的苏联35式军衔里，尉官里有大尉而校官只有两级的原因。

少尉军衔来源与少校相似，是连级部队分别的结果，少尉的英文“Second Lieutenant” ，直译过来就是第二副连长。

准将/大校军衔出现在30年战争中，而随着炮兵的运用，由单一兵种组成的部队无法完成战斗任务；随着军队规模和复杂程度的提高，上将也不可能指挥得面面俱到，所以需要需要一个整合步骑炮等多兵种的战役兵团，这个兵团被称为旅（brigade），这个兵团的指挥官就是旅长（brigader），后来演化成了准将/大校军衔。

三十年战争

在一些国家里，旅被认为是军级部队的分队，所以旅长被认为是最低级的将官，比如美国；而另一些国家中，旅被认为成一个加强团，所以旅长是校官的最高一级，所以虽然叫法不同，但是准将和大校本质上是一个军衔。

这是英国的“准将”和上校军衔的肩章，可以很明显地看到，英国的准将其实就是多了一颗星的上校，只不过由于历史惯性，这个词被翻译成了“准将”：

少将的起源与准将类似，也是军队分兵的结果。在18世纪，随着部队规模的越来越大，由数个团或旅组成的野战分部开始出现，这个分部的指挥官被称为军士将军（Sergeant major general）。在拿破仑战争前后，军士将军的头衔被固定为“major general” ，也就是后来的少将，而他指挥的分部“division” ，也成了一个固定的编制，翻译过来就是师，当时一个师一般由1.5-2.5万人组成。

中将的本义则是副上将，在英语里是“Lieutenant General” ，一般在军部里协助上将进行指挥全军，或者外派指挥多个师组成的兵团。在某些国家，和平时期中将就是他们陆军的最高军衔，因为上将就是总统本人。比如一战前的美国，潘兴就以中将的身份指挥着全美的陆军。

海军则是另一套系统，海军的基本编制是舰队-船；所以最早有的军衔则是舰队司令（Admiral）和船长（Captain），这在后来分别演化成了海军上将和海军上校军衔。

而海军中将和少将则源自于海军的分兵，在风帆战舰时代，舰队常常分为三队，由舰队司令指挥的本队，由“Vice Admiral”的前队，以及由“Rear Admiral”指挥的后队。而海军中将的本意其实就是前队司令，海军少将的本意则是后队司令。

海军准将则起源于17世纪的荷兰，当时的荷兰还是海上乞丐，主力舰队还无力对抗强大的西班牙海军。所以他们把主力舰队拆成了十几个分队，但是荷兰政府又不可能设置十几个海军上将，所以他们创造了一个新的职务——分舰队司令（Commodore）来指挥这些分队，这个词在后来演化成了准将。如果你仔细查一下就会发现，法语、英语、荷兰语的海军准将是一个词，德语的海军准将叫“Kommodore” ，其实还是一个词。

在一些国家，准将不是一个常设的军衔，只在战时授予一些临时舰队的司令，比如80年代之前的美国。不过这一做法受到了陆军的强烈抗议，他们觉得海军在晋升上占了便宜，1983年准将成为了美国海军的永久军衔。

海军中校则起源于大航海时代，最早叫做“Master and Commander” ，通常用来代表船长、船东、大副和二副等高级海员，后来被简化为了Commander，用来形容主力战舰的高级军官以及单桅帆船的指挥官们。

海军少校则是“Lieutenant Commander” ，也就是海军中校的副手，一般指大型战舰或岸上基地的部门长或者单桅帆船的副船长。

海军上尉（Lieutenant）则是一个相对古老的军衔，最早出现与1580年，意思是船长的助手，是带领水手干活的基层军官，也可以驾驶不需要船长、指挥官驾驶的辅助船只。

少尉、中尉的含义与上尉基本相同，在这些军衔出现之初，他们的上尉的职责基本相似，只是表示不同的工资和地位。少尉有一个比较固定的职责是管理船上的信号旗，也就是“Ensign” ，这个词后来被引申为少尉。

空军的军衔则没有这么多历史，西方国家的空军普遍是在二战之后从陆军中分离出来的，军衔要不是借的陆军或者海军的军衔，要不是自己硬创造的，并没有什么公认的历史，这里就不提了。

最后，列一个简单的对应关系：

陆军军衔：

上将-General-大总管-陆军总指挥

中将-Lieutenant General-副大总管-军长/集团军司令

少将-Major General-分部总管/师长

准将-Brigadier-旅长

上校-Colonel-团长

中校-Lieutenant Colonel-副团长

少校-Major-第二副团长

上尉-Captain-队长

中尉-Lieutenant-副队长

少尉-Second Lieutenant-第二副队长

海军军衔：

上将-Admiral-舰队司令

中将-Vice Admiral-替补舰队司令

少将-Rear Admiral-先遣舰队司令

准将-Commodore -分遣舰队司令

上校-Captain-船长

中校-Commander-指挥官

少校-Lieutenant Commander-副指挥官

上尉-Lieutenant-助理军官

中尉-Sublieutenant-低级助理军官

少尉-Ensign-管理信号旗的军官