欧美为何能快速崛起，又为何快速衰败？答案竟都与中国有关

现代社会的一切都建立在欧洲地理大发现的基础之上，欧洲人在极其偶然的状况下，发现了美洲，而后就开启了长达数百年的全球殖民，这才让整个西方文明逐步超越了东方文明。

但很多人不知道的是，欧洲人所做的这一切其实是阴差阳错，欧洲早期，是想找到通往中国的捷径的。当时的欧洲人很多都看过或者是听过马可波罗游记的故事，他们希望得到东方的黄金，希望能够得到中国庞大的财富。

正是在这个基础上，从葡萄牙和西班牙先后开始，欧洲人越来越频繁的出海，这种探索的背后，本质上是想抢掠。那么第一个问题随之出现，在这之前，欧洲和远东地区是通过怎样的方式交流交往的？

瓷器和丝织品一直销往西方

欧洲人对中国的了解，起初是从瓷器和丝织品开始的，在中世纪的西欧，上流社会普遍对中国瓷器非常的钟爱。东西方之间主要是通过陆路的方式进行交易，那时候根本没什么苏伊士运河，欧洲人要先走陆路，一直到现在的中东地区，接下来要么换乘船前往中国，要么继续从中亚地区前往中国。

马可波罗当年前往东方的时候，走的就是这样的路，他们从意大利出发，辗转来到现在的伊朗地区，本来是想乘船前往中国，但是当地正在打仗。不得已的情况下，他们又折向中亚地区，最终进入了我国现在的新疆，然后一路来到了元大都。

按照马可波罗后来的说法，到达元大都后，他接受忽必烈的命令，到中国各地进行游历，据说他去过四川地区，甚至还深入到了云南。而且他还去过江南一带，他认为苏杭一带的景致堪比意大利的威尼斯。

这些经历都被马可波罗写到了自己的游记里，等到他返回意大利后，他开始向周边的人讲述自己的经历和所见所闻，他说东方皇帝居住的宫殿，连屋顶都是用黄金制成的。

有些人认为马可波罗是信口雌黄的骗子，而有一些人则认为他说的是真的。在相信他的人之中，后来有一个人叫哥伦布。

到了哥伦布时期，现在的中东地区出现了一个全新的国家，也就是奥斯曼帝国，这个庞大的帝国信奉伊斯兰教，对信奉基督教的欧洲来说，这就是一个由异教徒组成的国家。现在有观点认为，奥斯曼帝国的出现，阻断了东西方之间的贸易来往。

不管这种观点是对是错，有一点是可以肯定的，那就是随着欧洲对中国商品的需求越来越大，由于路途遥远，导致运输成本极其高昂，在这种情况下，欧洲人一直想要找一条更加便捷的通道。而且还真就让葡萄牙人率先发现了。

葡萄牙人几乎垄断了与中国的交往

从古至今，西欧的造船技术就相对先进，这是因为欧洲的海岸线极其曲折，十分有利于海上交易，同样也有利于海盗的活动，这些客观的因素，促成了欧洲的商贸发展以及海状况。

就在这其中，葡萄牙人率先找到了通往东方的新航路。葡萄牙人出海之后，沿着非洲的西海岸一路向南，最终来到了非洲大陆的南端。

绕过非洲的南端之后，这里从此变成了好望角，葡萄牙人也从大西洋进入了印度洋。在1498年，那个叫达伽马的航海家终于到达了印度大陆，完成了东西方新航路开辟的第一步。

所以通过海路的方式，欧洲人发现要比原来走陆路要方便得多，葡萄牙人很快就从东方带回了黄金、白银、香料、瓷器等欧洲急需的商品。

情况发生了剧烈的变化，有些欧洲商人也想走这条航线到东方去，但是他们很快发现，这条航线居然被葡萄牙人在事实上给垄断了。1510年，葡萄牙人占领了印度西海岸的果阿地区，随后这里成为了葡萄牙的殖民地。

葡萄牙人以果阿为跳板，然后继续向远东进发，最终他们和马六甲城建立了联系。到了1511年，葡萄牙在马六甲海峡地区建立起了巩固的殖民统治，然后从1513年开始，葡萄牙人通过转运东方的香料开始主宰欧洲市场。

与此同时，葡萄牙人还对经过马六甲海峡的商船征税。如果有船东不从，就会没收货物，甚至还会把船员强迫为奴。到了1544年，马六甲港口的税收每年可以达到1.2~1.5万杜卡特，1547年以后，每年的税收更是高达2.75万杜卡特，又过了半个多世纪，每年已经高达8万杜卡特。

除了垄断贸易航线之外，此时的葡萄牙还想叩开东方大国的大门。当然，凭借葡萄牙此时在远东有限的实力，根本没办法和当时的明朝全面开战。葡萄牙人是想跟明朝通商，然后在我国的沿海地区建立起一块殖民地。

没办法建立据点，就当海盗

葡萄牙人来到我国广东沿海的时候，差不多是我国明朝的正德年间，按照史料记载，一些葡萄牙人试图还想买通广东镇守太监，然后前往北京去觐见皇帝，不过他们的这种想法最终没有实现。

此时葡萄牙人的态度还非常嚣张，要求与我国进行贸易，并且还想强占广东外海的岛屿，于是朝廷下令，发兵驱逐在广东沿海的葡萄牙舰队。

这便是历史上的屯门海战，葡萄牙人大败，趁乱逃回了马六甲城，到了第二年的夏天，另外一位葡萄牙人率领300多人分乘5艘军舰又抵达了广东，他们想跟当时的明朝进行谈判。

然而驻守在广东的军队已经得到朝廷的命令，凡是见到悬挂葡萄牙旗帜的船只一律击毁，于是又爆发了著名的西草湾之战，葡萄牙舰队寡不敌众，明军生擒42名葡萄牙人，而且还斩首35人。

明朝军队还缴获了葡萄牙军队的火炮，这就是佛朗机。经过两次惨败，葡萄牙人终于意识到这个东方大帝国根本不是非洲、印度和东南亚的那些土著。

按照当时的实力，明朝一个国家就可以与整个欧洲对抗，单单在广东一个省就驻扎了13多万军队，这一个省的兵力比葡萄牙全国的兵力还要多。而整个明朝的军队总数多达120万人，这一规模超过了葡萄牙人口的总和。

葡萄牙人随后放弃了武力，然后就在我国沿海地带进行走私贸易，也就是像倭寇那样当海盗。也正是在这期间，其他欧洲的国家，由于没办法跟葡萄牙相抗，所以就想要另辟蹊径，那个叫哥伦布的人就想要向西航行，他认为一路向西也能够到达中国。

偶然间开启的新发现

哥伦布对东方的财富也很向往，他想要出海，最终找到了西班牙王室，后者想要跟葡萄牙一起争夺东方的财富，但无奈没有更好的贸易线路，所以西班牙王室听信了哥伦布的话，认为向西航行也能到达中国。

此时的欧洲，大多数人在科学层面还是蒙昧状态，大家都相信地球是平的，只有少部分人相信地球是圆的，哥伦布也相信这一点。但是他犯了一个致命的错误，那就是根据当时的计算，他们把地球算得很小，所以哥伦布才认为只要向西航行，很快就能到达中国。

可是他率领船队真正抵达的是现在加勒比海域的某个岛屿上，他看到了岛上的土著人，认为那些就是东方人，所以就有了那个错误的名字——印第安人。再后来将错就错，所有美洲的土著人都被叫做印第安人了。

但是在哥伦布还活着的时候，他一直坚信自己抵达了亚洲，自己发现的岛屿和陆地就是亚洲或者说是中国的一部分。最终，新发现的大陆并没有以哥伦布的名字而命名，因为直到后来欧洲人才意识到，他们向西航行，发现的大陆并不是亚洲，而是一片全新的陆地。

虽然没有抵达亚洲，但是哥伦布的发现还是让欧洲非常开心。接下来，葡萄牙人和西班牙人蜂拥前往美洲，因为他们发现美洲地区的土著要比远东地区的中国人好对付多了，就这样，西方人对美洲的殖民和侵略正式开启。

所以从本质上来看，西方人的地理大发现从一开始就是冲着我国的财富来的，只不过阴差阳错，他们发现了美洲，然后在另一片大陆上开启了庞大的殖民活动。这场持续了数百年的殖民活动，为后世的欧洲人，也就是现代的欧洲人积累了丰厚的财富。

不过到现在，欧洲的财富正在被极速耗光，或者从某种意义上来说，欧洲已经开始在衰退，他们的先辈可以像海盗那样到处去抢掠，而现在的欧洲人则早已承平日久，没有了几百年前那种海盗式的霸气。这种忽起又忽落的文明发展，影响了全球的历史进程。

只有东方的这个文明还在继续向前，虽然在近代史上经历了一段小的波折，但是这段波折早已迈了过去，东方的文明依旧像历史上那样绽放出了绚烂的姿彩。

所以现在的欧洲，又开启了新一轮的与东方文明的强化贸易，而且各方面的联系也越来越强。只不过这一次的欧洲再也没有机会，也没有能力跟东方的文明较量一番了。

结语

欧洲的地理大发现本质上就是劫掠，所以现在在北美地区，很多地方都把哥伦布的雕像给砸毁了，人们并不觉得哥伦布是什么探索新大陆的英雄，就是一个彻头彻尾的强盗。

而哥伦布本人，至死都认为自己发现的是中国的一部分，所以他生前在美洲地区进行的殖民活动，本质上就是对中国的殖民活动。只不过他把地球的周长算得太短了，所以才有了这样的失误，可无论如何，失误的背后隐藏的依旧是强盗逻辑。