河南
历史上，清代宫女并不像电视剧中演的那样“命贱如草芥”。她们出生于内务府上三旗（正黄、镶黄、正白）包衣籍，是旗人。虽然出身不高，但是她们世代为皇家的家奴，与皇家的关系亲密，自然皇家对她们还是不错的。
中选，不一定进宫
清代内府三旗包衣女子经过一年一届的选秀且被选中后，不一定会马上进宫，有可能被多次记名也未进宫服役。原因是——紫禁城里宫女的需求数量有定额。
清代宫女只服侍女性主位，也就是太后、后妃、公主及皇子皇孙的福晋，每人位下的宫女名额都有限。按规定，太后和皇后各有12名宫女，贵妃有8名宫女，妃和嫔各有6名宫女，贵人有4名宫女，常在有3名宫女，答应有2名宫女，其余的地方一般不使用宫女，皇帝身边也只需太监伺候。依此计算，清代大部分时期宫女最多不超过200人。
因此，只有当宫里缺宫女了，才会从记名女子中进行递补。所以有些人即便在13岁时就被选中，但可能到了17岁才会入宫服役。另外在公主出嫁时，也会从记名女子中挑选一些陪嫁到公主府，虽说是宫女，却从未进过紫禁城。
干活，不一定粗重
宫女在进宫前会先在外受训几日，学习如何请安、回话等礼仪，还有一些基本活计。等到被分配至各宫服务后，宫女主要负责伺候妃嫔等贴身事务，例如盥洗、穿戴和浆洗衣服等卫生工作，铺床叠被、收拾细软等收纳工作，随侍左右、端茶递水等服务工作，针织、刺绣等手工工作，相当于一名助理加保姆的综合工作人员。寝宫外粗笨的活儿，扫洒、搬东西等都是太监干的。
出宫，皇帝亲做媒
康熙帝曾下旨宫女到了30岁可以出宫嫁人。雍正帝又为宫女们缩短了服役时限，改为了25岁。宫女服役大致以10年为限，很多宫女在21-22岁就被放出宫了。皇帝还会为她们亲自指婚，并形成了惯例。能得到皇帝指婚的荣誉，宫女们许配的人家也是门第较好的八旗青年才俊，有些还有官职。
雍正十一年，《内务府奏销档》记录了内务府大臣庄亲王允禄与敬事房总管苏培盛、领侍卫内大臣果毅公讷亲等人办理了宫女出宫事宜。内务府从八旗子弟中为宫女们挑选婆家，然后奏报雍正帝，还会让钦天监为他们合八字，八字相合，皇上才会指婚。所以，只要不是因“罪或笨”出宫的宫女，还是能得到一个比较好的姻缘的。
责罚，有限度和规矩
清宫对待宫女还是比较宽仁的。妃嫔只能因日常错误惩处宫女，最大的权限就是将她交予内务府。后妃的私刑只限于普通刑罚和用刑程度，而且后妃因为主子的身份，是不会亲自动手的。《国朝宫史》记载：“非本宫首领、太监、女子不可擅行使令。”解释一下就是宫女、太监们只听命于自己的主子，外人无权调遣，更别提处罚了。
乾隆五十三年，那答应的一名叫五妞的宫女在承乾宫投井自尽。内务府向乾隆帝汇报，这名宫女是因被责打一时想不开，以致投井。乾隆帝极为重视此案，命内务府详细调查呈报。因为清宫极为忌讳自杀行为，宫女、太监，乃至后妃，凡是自杀者皆获重罚。为此，乾隆帝还专门制定了《太监和女子自戕自尽分别治罪条例》，以重典约束宫人。
自道光十七年开始，专门规定凡后宫要交出宫女（将宫女轰出宫的处罚），均要上报交出原因、宫女有何过错、打了没打、伤在何处、伤有多重，并由内务府专行检验。
道光二十年，道光帝将玲常在降为尚答应，就是因为她不遵规矩“自行责打”了一名宫女且交至内务府。玲常在为什么会亲自动手打宫女呢，这还要从这名宫女在一个月之内都犯了哪些错说起。
按规矩，玲常在可以差遣的宫女人数并不多，只有3名。玲常在有个爱好是喜欢养猫，她的宫女们出来进去的都免不了要和主子的爱宠——猫，打交道。其中有一名叫做大妞的宫女，她在迈门槛的时候不慎将一只小猫踩死，玲常在又伤心又恼怒，命人打了几下大妞的脸，这是大妞首次挨打。谁知这个大妞是一个“记吃不记打”的姑娘。没几天，大妞在喂猫的时候不慎又踩伤了一只小猫，小猫第二天就死了。玲常在又命人打了她胳膊几板子。或许大妞的八字与猫不合，几天后她又和一只大猫闹了矛盾，猫抓她，她就反击打猫，这下大猫又重伤死在了她的手里。玲常在的第三只爱宠再次死在了大妞的手里，一顿打手掌的板子大妞是躲不过去了。
眼看着这个月就要过去了，可是到了月底大妞又出事了——玲常在的洗手盆被大妞踢坏了。玲常在终于“爆发”了，她亲自动手打了大妞，并以“笨”为理由将大妞上交内务府送出宫去。道光帝在了解全部经过后，做出了决断：玲常在因为动手责打宫女被降为尚答应。玲常在虽然出了气，但是她亲手断送了自己的后半生！
如此看来，清代宫女或是在紫禁城中、或是出宫之后，还是能迎来春天的！
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