食蚜蝇何以成为顶尖“模仿大师”

来源：科技日报

图片来源：物理学家组织网

【科普园地】

◎本报记者 张佳欣

在自然界里，欺骗是一项古老而普遍的生存策略。动物和植物为了活命，会伪装、操纵，甚至“撒谎”。其中最经典的一种策略就是“拟态”，即一个物种通过不断进化，让自己看起来像另一个物种，以此逃避捕食者或提高繁殖成功率。

在众多模仿高手中，食蚜蝇是最会“演戏”的一群。这些豆子大小的小飞虫，在花园里疾速穿梭，完美地冒充着蜜蜂和黄蜂。

然而，仅仅长得像还不够。以拟态黄蜂的食蚜蝇为例，它们几乎完美复制了黄蜂的外形，唯独触角太短容易露破绽。不过，科学家发现，它们竟然会用前腿在头前摆动，制造长触角摆动的假象。前腿颜色也从橙色变黑，更像真正的黄蜂。这种行为拟态，让它们从外到内都更加逼真。

最近，来自英国的科学家团队揭示了食蚜蝇行为拟态更惊人的一面。

他们关注的是拟态熊蜂的食蚜蝇。熊蜂喜欢光顾蓝色和紫色的花，而大多数黄蜂、独居蜂以及许多小苍蝇更爱黄色和白色的花。如果捕食者只凭花的颜色来挑选猎物，那么跑错花的“模仿者”就很容易被看穿。为了看看这些食蚜蝇是否也挑蓝花光顾，科学家搜集了近一千张自然爱好者拍摄的昆虫访花照片。结果显示，模仿熊蜂的食蚜蝇几乎总是跟着熊蜂的脚步，光顾蓝色和紫色的花，选花品味都学得一模一样。

这种现象可能有两种解释。一种可能是，食蚜蝇为了让模仿更靠谱，逐渐演化出更爱去蓝花的个体；另一种可能是，这些食蚜蝇本来就喜欢蓝色花朵，因此自然和熊蜂“凑在一起”，为拟态提供了机会。无论哪种情况，都说明拟态不仅是外表像，还会影响它们的行为和生存环境。

那么，为什么模仿熊蜂需要如此精雕细琢，而模仿更具攻击性的黄蜂反而可以“粗枝大叶”？关键在于捕食者的“风险计算”。对于黄蜂这类极具攻击性、蜇刺威胁大的“高威慑模型”，捕食者一旦尝过苦头，就会对黄黑相间的警告色产生恐惧记忆。模仿者即使只是大致相似，也足以获得保护。

但熊蜂就不一样了。它们体态毛茸茸，虽然也有蜇刺，但性情相对温和，攻击性不强。捕食者承受的风险远低于黄蜂。这也让捕食者更愿意“试一试”。所以模仿者若稍有破绽，甚至只是出现在“错误”颜色的花朵上，都可能被更仔细的捕食者识破并攻击。为了在这样的环境中生存，模仿熊蜂的食蚜蝇必须无限趋近于完美，从形态、行为到生态习性，全方位地复刻模型，才能骗过捕食者。正是这种极致的生存压力，最终塑造了这种自然界里登峰造极的“模仿大师”。