切尔诺贝利核废墟中的奇异黑真菌能够将致命辐射转化为生命能量

近日研究发现，切尔诺贝利核废墟中的奇异黑真菌能够将致命辐射转化为生命能量。这一发现可能为人类探索太空带来新的可能。

生命在最极端环境中的蓬勃生长总是充满神奇。科学家发现，切尔诺贝利核灾难现场的一种奇特黑真菌竟能通过"吞噬"致命辐射存活繁衍。1986年4月26日，切尔诺贝利四号反应堆在一次常规安全测试中因设计和操作失误，酿成史上最严重核事故。为控制辐射危害，当局划定了半径30公里的"隔离区"禁止人类进入。尽管环境危险，仍有研究人员持续探索辐射对周边生态的影响。

乌克兰真菌学家涅利·日丹诺娃1997年在反应堆废墟的墙壁、天花板甚至内部结构上，发现了这种在超高辐射环境中蓬勃生长的黑色霉菌。研究显示，这种真菌非但没有躲避辐射环境，反而对电离辐射表现出独特趋向性。这一发现颠覆了人们对生命韧性的传统认知，同时开启了其在辐射污染治理、太空辐射防护等领域的应用前景。

研究发现，本应摧毁DNA与细胞的电离辐射，竟成为这种顽强真菌的"营养源"。关键在于黑色素——这种赋予人类不同肤色、抵御紫外线的色素，在切尔诺贝利真菌的细胞壁中异常富集。核科学家2007年的关键实验显示：当暴露于放射性铯环境时，含黑色素真菌的生长速度提升10%，表明其能主动将辐射转化为代谢能量，这个过程被称为"辐射合成"。

核科学家叶卡捷琳娜·达达绍娃向媒体解释："电离辐射能量约是光合作用所需白光的百万倍。我们需要强大的能量转换器，而黑色素似乎能将辐射转化为可利用能量。"不过后续研究显示，并非所有含黑色素真菌都具此特性，甚至有实验发现辐射暴露并未促进测试真菌生长。

受此启发，国际科学界将切尔诺贝利发现的枝孢菌菌株送至国际空间站。在强宇宙辐射环境下，这种真菌的生长速率达到地面对照样本的1.21倍。更引人注目的是，生长过程中的真菌形成了显著的辐射防护层。专家推测其防护机制可能不仅源于黑色素，还涉及水分等其他生物成分。

对离开地球保护层的宇航员而言，来自恒星爆炸的高能质子流——银河宇宙射线是"最大威胁"。传统重金属防护方案成本高昂且发射负重过大，切尔诺贝利真菌为此提供了轻量化的生物解决方案。美国宇航局天体生物学家林恩·罗特希尔德提出"真菌基建筑"构想：在月球或火星上直接用真菌培育建筑。这些活体墙壁不仅能自我再生修复，还能成为原位生长的辐射屏障，大幅降低太空任务的发射成本。

这种曾征服核废墟的生命形态，或许将在不久的将来成为守护宇航员的太空卫士。

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