北京
黄河，千转百折，穿行于黄土高原之上，松散的黄土随流而下，河水含沙量大，水色浑黄，因此，黄河是因水色而得名。
黄河属易淤易决之河，河道时有变迁。黄河改道南徙始于公元前602年（周定王五年）。到了金朝初年，黄河屡屡泛滥，决口成灾。1181年秋，黄河改道南下，流经下邳，直到清咸丰五年（1855年）黄河再次改道东流，经山东入海，流经下邳的黄河变废。其间八百余年中，有时长则几十年，短则几十天，只要上游河决，黄泛区的百姓便遭了秧，一眼望不到边的黄水淹没了农田，吞噬了村庄……滔滔黄水数月乃至长年不退。这种自然灾害，古人们则无法抗拒。有道是：“年年堵决，年年决”，深受黄患的之苦的官民们简直被弄得精疲力尽。
据传说，一天，黄河某段督水司①率领官兵民众，正在大堰上紧张地进行堵塞决口。一位自称“通晓天文地理，能算阴阳八卦，预卜吉凶，驱除邪恶……”的云游方士②路过此处，毛遂自荐，建言治水方略。此时，年复一年率众前来堵决的司官，亦有求计于大师之意。
那方士道：“黄水肆虐，是兴风作浪的蛟龙所为，如果能有神兽震慑住蛟龙，水患就能避免”。此话一出，督水司只是无奈地摇了摇头，心想，说归说，听归听，哪里去寻神兽？那方士为了找出依据证明自己的说法，于是搬出《周易》、《五行》……进行查阅：《周易》中的八卦称“坤”为牛，牛是大地的象征物；《五行》中牛属土，土能克水。金生水，为水之母，金又能克木。如果用铁来铸造铁牛，铁又属金，这样就会起到双保险作用。有了铁牛镇河，祸水必克”。
方士的建言，得到了官家的认可。于是自唐代开元年间起，黄河上游的蒲州、开封、徐州等处的大堰上陆续铸铁牛以镇河。
当黄河上游“铸铁犀，可镇黄水”的消息传到下邳时，苦于“黄患”的邳州百姓，犹如盼到了救星，纷纷要求邳州也要铸造铁牛以镇黄水。
为消除水患，顺应民意，知州具文上报徐州府，获准在下邳段黄河北岸（今顾家北湾）处铸铁犀③以镇河。
在州、社④、甲的安排下，百姓们把收集来的废铁上交到社里，然后由社长⑤派人运送到指定的黄河大堰上（有关铁牛遗址，一说在顾家北湾，一说在双河）。
传说铸牛时，州官临场指挥，本地及应邀而来的周边各州、县的数十盘冶铁洪炉，数百名铸铁工匠经过一整天轮流无间断地浇注才得以完成。铁牛逆水势而卧，牛首高昂，威武雄壮，不愧镇水之神兽。牛身上铸有铭文：大清康熙十八年，岁次己未，五月二十三日铸。
公元一九四二年，是抗战最艰苦的一年，在日、伪、顽的严密封锁下，我根据地战略物资奇缺，尤其是长期得不到补给的八路军、新四军武器弹药极度匮乏。一九四三年春，为了有效的打击日寇，经邳、睢、铜、灵四县联防办事处⑥批准，毁此铁牛，将数十吨重的生铁交给“八路军淮北兵工厂”铸造兵器。让这个长期镇河不力的大铁犀改变身份，去镇东洋小鬼子。
随着社会的发展，时代的进步，人们已不再相信铁牛能起镇水作用，但铁牛却为当年黄泛区的百姓饱受水患之苦提供了历史佐证。
“镇河铁牛”的另一说法是：当年黄河水流湍急，含沙量大，只要上游来水都会对河道造成严重淤积，想在黄河上建桥实属不易，但不能因无法建桥而影响交通，因此人们想到了在黄河上架设浮桥，几十吨重的铁牛则是用来固定、牵引浮桥铁索之用。如果此说法属实，下邳的镇河铁牛那就不是一尊了，而是南、北岸各有一至两尊，这样才可供牵引浮桥铁索之用。
注释：
①督水司：清代水利官名，又称河台，负责管理河道的某一段。
②方士：古时候求仙、炼丹之人，多属道教人物。
③铁犀：即铁牛。
④社：清朝沿袭明代建制，在州下边设“社”。“社”是地方行政领导机构，相当于建国初的一个小乡，有现在四、五个村的范围那么大。如乾隆年间的岠山北麓的花李巷、宋圩子、刘马庄，东麓的顾庄为岠山社；杲堂、张圩、胡院墙一带属善训社；祠堂、张院墙一带是十里店社。社有社长，社的下面是甲，甲有甲长。
⑤社长：清代的地方小吏，负责社里事务。
⑥邳、睢、铜、灵四县联防办事处：，日寇占领徐州后，我党领导的邳睢铜灵四县抗日根据地被日寇压缩到岠山一带。一九四一年十月在岠山东麓成立四县联防办事处，我党干部纵汉民任主任，民主人士杲益斋任副主任，在此领导四县军民进行抗击日寇。
一九三八年五月十九日
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