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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
玻利维亚的一座博物馆的水族馆里，住着一只叫罗密欧的青蛙，它独自在这里待了10年，一度被认为是瑟温卡斯水蛙的最后一员。
差不多 10 年前，有人在安第斯山脉的深处找到了罗密欧，那地方满是雾气，之后他们就把这只青蛙带回了博物馆。
谁也没想到，这只小小的青蛙能在水箱中安稳活这么久。
瑟温卡斯水蛙的寿命一般在15年左右，眼看着罗密欧慢慢长大、慢慢变老，延续后代成了头等大事，研究人员从9年前就开始帮它找对象。
全世界范围内，好多科学家和探险队，年年都往发现罗密欧的云雾林跑，翻遍了溪流和草丛，却连一只同类的影子都没见着。
他们急得试过各种办法，甚至想让罗密欧和其他种类的青蛙杂交，可全都失败了。
罗密欧的年纪越来越大，留给这个物种的时间越来越少，大家都快绝望了。
2018年初，研究人员实在没辙，干脆在约会网站上给罗密欧建了个主页，标语直接写着“寻找我的朱丽叶”，还专门给它开了社交账号。
没想到罗密欧一下子成了“网红蛙”，网友们天天追更它的“脱单进度”，借着这股热度，研究人员发起众筹，筹到了25000美元，全用来继续找罗密欧的同类。
«——【·朱丽叶·】——»
就这么又找了一年多，终于有了好消息。
一支科研团队钻进玻利维亚一处偏远森林，在小溪里摸爬了好几天，最终发现了5只瑟温卡斯水蛙！
5只水蛙里有2只是雌性，年龄跟罗密欧差不多，刚好能当它的“相亲对象”。
不过罗密欧也得面对3只雄性情敌，而且没人敢保证，这两位“女嘉宾”会看得上在实验室里长大的罗密欧。
但探险队队长特雷莎·卡马乔·巴达尼倒挺有信心，说罗密欧是“有魅力的美男子”。
特雷莎透露，罗密欧性子特别沉稳，妥妥的 “绅士蛙”，平时不怎么好动，吃饭香、身体棒，就是有点腼腆，反应也不太灵敏。
反观那两位雌性水蛙，非常活泼，整天在水里游来游去，吃得多还总想着逃跑，性格跟罗密欧正好互补。
其实罗密欧找对象从来不是它自己的事儿，而是关乎整个种族的存亡。
以前瑟温卡斯水蛙都生活在玻利维亚深山的溪流里，后来一种蛙类的传染性病菌到处蔓延，它们的数量越来越少，研究人员才赶紧把罗密欧带回博物馆保护起来。
虽然新找到的5只水蛙，还不足以让这个物种在野外自然繁衍，但给了研究人员拯救它们的希望。
目前这 5 只水蛙都住进了博物馆的水族馆，研究人员照着它们原本在野外的生存条件，给它们量身搭了新家，温度、水质都校准得跟山里的小溪一样，贴合它们的生活习性。
不过在和罗密欧见面之前，得先检查它们有没有带致命的传染病。
这种叫壶菌病的病菌专门感染两栖动物，一旦染上就可能器官衰竭死亡，之前不少蛙类灭绝都跟它有关。
等确认所有水蛙都健康，研究人员就会安排罗密欧和其中一只雌性“朱丽叶”见面，试着让它们繁衍后代。
等将来时机成熟，再把它们放归大自然，让它们自己繁殖。
瑟温卡斯水蛙是种什么样的动物呢？
«——【·瑟温卡斯水蛙·】——»
瑟温卡斯水蛙个头不大，跟人的拇指差不多长，身体是棕色的，跟溪流边的泥土颜色很像，能起到保护色的作用。
最显眼的是它的眼睛，又大又圆，颜色是鲜亮的绿色，在水里游动时特别醒目。
瑟温卡斯水蛙属于肉食性，水里的幼虫、小型甲壳类、螺类之类的，都是它们常吃的食物。
它们的舌头很灵活，只要察觉到猎物的动静，就迅速伸舌头，用舌尖的黏液粘住猎物，再一卷一收，直接吞进肚子里。
因为体型小，它们的食量也不大，一次只吃几只小虫子就能满足需求。
在人工饲养环境下，研究人员会给它们喂切碎的蚯蚓、丰年虾等食物，它们也能很好地适应。
瑟温卡斯水蛙主要生活在安第斯山脉中，最喜欢水流清澈、水温凉爽的小溪和池塘。
因为能长时间潜水，所以它们平时大多待在水下的岩石缝隙或者水草里，很少上岸活动。
另外，栖息地在深山里，人类干扰少，它们对环境变化特别敏感，一旦水质被污染或者水温发生较大波动，就很难生存。
瑟温卡斯水蛙还是夜行性动物，白天就躲起来歇着，啥也不干，到了晚上才出来找吃的、活动筋骨，这样就能躲开不少白天出来晃悠的天敌。
繁殖方面，目前人类对瑟温卡斯水蛙的繁殖细节了解还不算多，因为它们在野外太罕见了。
研究人员现在正努力模拟它们的自然繁殖环境，希望能观察到罗密欧和雌性水蛙的繁殖过程。
在2008年后，野外就很少能见到它们的踪迹了，瑟温卡斯水蛙一度被认为濒临灭绝。
导致它们数量锐减的原因主要有三个：一是栖息地破坏，森林砍伐和农业扩张让它们的溪流家园越来越小。
二是环境污染，农药和生活污水流入溪流，破坏了它们的生存环境。
三是疾病威胁，壶菌病是它们的“头号杀手”，这种真菌会寄生在水蛙的皮肤表面，破坏皮肤的渗透调节功能，导致体液失衡、器官衰竭死亡，而且目前野外还没有有效的控制方法。
不过罗密欧的故事给了人们希望，5只同类的发现让这个物种的存续有了可能。
为了让瑟温卡斯水蛙的种群能慢慢缓过来，研究人员会人工保护它们、帮它们繁殖，之后再考虑放归野外。
可这事儿道阻且长，不仅要花大量时间，还得投入好多人力物力，没那么容易。
瑟温卡斯水蛙的遭遇也提醒我们，很多看似不起眼的物种，都在悄悄走向灭绝，要是不及时保护，可能某天就再也见不到它们了。
参考：
中国网《“世界上最孤独的青蛙”脱单了，蛙儿子还会远吗？》2019-01-18
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