民间故事：祖先有灵

钦圣宪肃皇后的侄子向子骞，娶了位远近闻名的贤妻周氏。

她生得眉目温婉，性子沉静，嫁进向家时刚满十八，可说起持家尽孝，比年过四十的妇人还要周到。

那会儿公婆早已过世，没能亲身侍奉公婆汤药、端茶送水，成了她心里最大的遗憾。

打那以后，她便把满心孝心都寄托在家庙祭祀上，每天天不亮就起身，梳个整齐的发髻，换上素净的衣裳，提着亲手烙的麦饼、温好的米酒去家庙。

对着公婆的牌位轻声问安：“爹娘，今早天凉，您二老多添件衣裳”，焚香祷告时，还会把家里的琐事细细说给祖先听，一举一动都跟公婆还在世时一模一样。

这习惯一坚持就是十几年，哪怕是刮风下雨、自己偶感风寒，也从没断过一天。

每逢过年过节、腊八大寒这些重要日子，周氏更是半点不敢含糊。

祭祀用的三牲要选最新鲜的，猪肉得是前腿肉，肥瘦相间；鸡要选刚开啼的公鸡，毛色鲜亮；鱼得是活蹦乱跳的鲤鱼，寓意年年有余。

这些食材她都要亲自去集市挑选，货比三家，生怕有半点不新鲜。

菜肴也得按公婆生前爱吃的口味烹调：公婆爱吃甜糯，她就蒸上一碗红枣糯米糕，蒸得软糯香甜，入口即化；

公婆爱喝米酒，她就亲手酿，发酵时每天都要去查看火候，确保酒味醇厚不酸涩。

祭器从擦洗到摆放也全是她亲力亲为，铜制的香炉要擦得锃亮，瓷碗要洗得没有半点油星，摆祭品时按“左鱼右肉、前果后酒”的规矩，一丝一毫都不马虎，不许下人插手半分，只求在祖先面前尽到这份迟来的孝心。

政和年间，周氏跟着丈夫在开封的宅院里定居，日子过得安稳和睦。

谁知天有不测风云，这年秋天，她忽然得了一场怪病，起初只是浑身乏力、没胃口，后来竟日渐消瘦，连说话都没了力气。

家里请了大夫来看，说是风寒入体，开了几副汤药，可喝下去半点效果都没有。

夜里躺在床上，周氏迷迷糊糊间竟做了个吓人的梦：只见五六条黑影悄无声息地闯进屋来，一个个青面獠牙、眼珠突出，穿着破烂的黑衣裳，指甲又尖又长，模样跟庙里壁画上的恶鬼没啥两样，身上还带着一股阴森森的寒气，冻得她打了个寒颤。

其中一个领头的鬼，从腰里摸出个小巧的乌木匣子，上面刻着古怪的花纹。

他打开匣子，取出一张泛黄的小纸片，上面写满了弯弯曲曲的怪字，压根认不出是什么，墨迹发黑，还透着一股淡淡的腥气。

接着，那鬼把纸片撕得粉碎，用指甲搓成了几颗黑糊糊的丸子，跟她平时吃的汤药丸子大小差不多。

又端起桌上凉透的汤药，碗沿还沾着些药渣，他阴森森地咧开嘴笑，露出尖利的牙齿：“快把这个吃了，吃了你的病立马就好。”

周氏那会儿病得昏昏沉沉，只想着能快点好起来，好照顾丈夫和两个年幼的儿子，也没多想，接过来就着汤药咽了下去，只觉得喉咙里一阵发涩，像吞了把沙子。

一睁眼，窗外天刚蒙蒙亮，可周氏只觉得喉咙里像卡了块烧红的炭，又噎又堵，连口水都咽不下去，胸口憋得喘不过气，一用力就咳得撕心裂肺。

接下来的几天，她粒米未进、滴水难沾，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，身体越来越虚弱，躺在床上连抬手的力气都没有。

两个儿子趴在床边哭，喊着“娘，你快好起来”，她想摸摸儿子的头，都做不到。

家里人急得团团转，又请了开封城里最好的几位大夫来看，开的药喝下去全吐了出来，有的大夫看完摇摇头就走了，意思是回天乏术。

有人提议请道士来驱邪，摆个法坛念念经，周氏却虚弱地摆了摆手，她一辈子不信这些旁门左道，只坚信心诚则灵。

她让下人把自己扶起来，靠在床头，又让人端来一盆清水，梳洗干净，换上干净的衣裳，才让下人把自己慢慢扶到家庙。

跪在祖先的牌位前，她支撑着磕了三个响头，额头都磕出了红印。

含泪祷告：“祖先在上，儿媳一生谨守孝道，从没做过亏心事，平日里待下人宽厚，也时常接济邻里的穷苦人。如今遭此横祸，不求别的，只求祖先保佑，让我能多活几年，把两个孩子拉扯大，给他们娶上媳妇，让向家的香火延续下去。”

说完，又连着磕了几个头，声音哽咽，泪水打湿了身前的地面。

也许是她的孝心真的打动了祖先，几天后，周氏喝药时猛地一阵大吐，竟把之前吞下去的黑色的纸丸吐了出来，那纸丸还带着之前的腥气，落在地上“啪”地一声。
吐完之后，喉咙一下子通畅了，她试着喝了一口温水，居然顺顺利利咽了下去。

家里人惊喜不已，赶紧给她熬了软烂的小米粥，里面还加了点细碎的肉末，她慢慢喝着，觉得肚子里终于有了暖意，精神也一天比一天好。

又过了十来天，周氏夜里睡得正香，忽然梦见一道金光从窗外照进来，刺得人睁不开眼，屋里的寒气一下子就散了。

等金光散去，只见一位仙官坐着一辆装饰着五彩羽毛的华丽车子，缓缓从天上飘下来。

车轮是白玉做的，滚动时没有一点声音，车后跟着一大群穿戴整齐的随从，有的手里拿着旌旗，有的手里拿着乐器，吹奏着悠扬的曲子，排场大得吓人，却半点不喧闹，透着一股祥和之气。

仙官头戴玉冠，身穿绣着祥云图案的锦袍，面容慈祥，眼神温和，走进厅堂后径直坐下，身上的金光柔和了许多，照亮了整个屋子。
他随即下令：“把之前作祟的几个小鬼带上来。”

很快，那五六个恶鬼就被随从们押了进来，一个个被捆得结结实实，垂头丧气、瑟瑟发抖，之前的凶神恶煞模样全没了，身上的寒气也被金光压得不敢冒出来。

仙官拿起案上的玉板一拍，声音洪亮却不刺耳，厉声问道：“你们好大的胆子，竟敢作祟良善之人。快从实招来，给她吃了什么东西？”

恶鬼们吓得连忙磕头求饶，额头磕在地上“咚咚”响，纷纷掏出医生开的药、剩下的粥和肉，结结巴巴地说：“我们……我们没敢做别的，就给她这些东西……”

唯独那个搓纸丸的鬼，吓得浑身筛糠，半天说不出话来，两条腿抖得像筛子。

仙官一眼就看出了端倪，喝令道：“还不快把你藏的东西拿出来。”

那鬼没办法，只好从怀里掏出一个脏兮兮的痰盂，哆哆嗦嗦地从里面摸出当初那个纸丸，展开后又变回了那张写满怪字的小纸片，上面的字迹还透着黑气。

仙官接过纸片看了一眼，眉头一皱，怒喝道：“原来是你用邪术害人。这纸上是阴司禁文，搓成丸吃下，会堵塞经脉，俗世大夫根本没有办法。”

仙官震怒，立即下令手下写好文状，给恶鬼们戴上铁镣，押往阴间大牢。

随后，仙官又看向周氏，温和地说：“你孝心感天，又素有善名，上天不忍让你遭此横祸，我是你家祖先所化，特来救你。此后定会平安顺遂，福寿绵长。”

说完，便从袖中取出一粒晶莹剔透的丹药，递给周氏：“服下此丹，可除尽体内余毒，百病不侵。”

周氏连忙接过，谢过仙官，服下丹药，只觉得一股暖流从丹田升起，走遍全身，舒服极了。

仙官微微一笑，登上羽盖车，在一片金光中缓缓升空，消失不见了。

周氏猛地惊醒过来，只觉得浑身神清气爽，之前的病痛全没了。

她爬起来下地，走路、吃饭都跟平时一样，仿佛那场大病从未发生过。

后来，周氏一直健健康康地活到了七十岁，儿孙满堂、福寿双全。

她平日里依旧坚持去家庙尽孝，还时常给孩子们讲自己的经历，教导他们要孝顺长辈、多做善事。

大伙儿都说，这是周氏的一片孝心换来了祖先的庇佑，这段故事也在邻里街坊间代代相传，成了一段佳话。

选自《夷坚志》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。