【涉外知识产权律师】如何在英国申请专利？国际专利申请一篇搞定

一、专利申请前提与核心要求

企业在英国申请专利，需首先明确可专利主题范围与核心限制。根据英国《专利法》及相关公约要求，所有技术形式的发明均具备专利申请资格，但以下类型被明确排除：方法类（包括精神行为、游戏玩法、商业运营方法）、计算机程序，以及商业利用违反公序良俗的发明。

申请需关注 “宽限期” 规则：发明在申请日前 6 个月内的特定披露不影响新颖性，具体包括两类情形：一是因他人非法获取或违反保密义务导致的披露（直接或间接源自发明人）；二是在指定国际展览会上的展示披露（需申请人提交相关声明及证据）。需注意，英国及欧洲专利局（EPO）均无强制要求申请人向专利局披露 prejudicial 在先公开或文献的义务，但 EPO 要求申请人提供部分优先权申请的官方检索结果（日本、英、美申请或 EPO 已出具检索报告的除外），未履行该义务无直接法律后果，但处于市场支配地位的申请人需遵守相关披露义务。

二、申请途径与关键流程

（一）申请渠道选择

企业可通过两种核心途径申请英国专利：一是直接向英国知识产权局（UKIPO）提交申请；二是通过 EPO 提交欧洲专利申请并指定英国（该类专利授予后需在英国生效）。两种途径均需满足 “单一发明” 原则，禁止双重专利 —— 若两项或多项英国国家专利申请（或英国国家专利与指定英国的欧洲专利）针对同一发明、具有相同优先权日及申请人，UKIPO 可拒绝其中部分申请或撤销已授予专利。

（二）优先权与申请后程序

申请时可主张优先权，相关权利争议可通过两种方式解决：一是在专利申请阶段由 EPO 或 UKIPO 单方处理；二是在专利授予后的撤销程序中进行双方争议解决。

专利授予后的反对机制需重点关注：对于 EPO 授予的指定英国的欧洲专利，第三方可在授予后 9 个月内通过 EPO 提出反对；对于 UKIPO 直接授予的英国专利，第三方无专门的授予后反对程序，仅能通过 UKIPO 或法院申请专利撤销。若对 UKIPO 或 EPO 的申请相关决定不服，可上诉至英国专利法院（Patents Court），UKIPO 可将复杂争议移交该法院审理（借助其证据披露与事实审查规则）。

三、申请后核心权益维护

（一）专利期限与延长

英国专利的基础保护期为申请日起 20 年。针对医药或植物保护产品，企业可申请补充保护证书（SPC）延长保护期限，最长可达 5 年（或自产品授权日起 15 年，以较短者为准）。SPC 申请需满足两个核心条件：一是基础专利由 EPO 或 UKIPO 授予且在英国有效；二是产品已获得英国市场授权（可基于原欧洲药品管理局（EMA）授权转化的英国授权，或英国药品和医疗产品监管局（MHRA）直接授予的授权）。需注意，SPC 存在 “制造豁免”：英国本土企业可在 SPC 有效期内，为出口非英、非欧盟、非马恩岛市场制造仿制药，或在 SPC 到期前 6 个月为英国市场备货。

（二）专利修改规则

专利授予后，企业可向 UKIPO 申请修改，但申请会通过 UKIPO 官网及公报公示，第三方可提出反对。在专利撤销或无效程序中，法院可酌情允许修改，但修改需遵守严格限制：不得超出原始申请文件的披露范围、不得扩大保护范围、若为弥补无效缺陷需确保修改能实质性解决该缺陷，且修改后的权利要求需获得说明书支持。需特别注意，若专利在一审被撤销前未申请修改，上诉阶段通常会被拒绝修改申请。

（三）所有权与争议解决

企业需在专利申请阶段明确所有权归属，若涉及所有权或优先权争议，可在专利授予前或授予后 2 年内向 UKIPO 申请权利确定。对于复杂的事实争议，UKIPO 可将案件移交专利法院处理，确保争议得到全面审查。

四、企业出海特别注意事项

1.竞争法合规：专利许可条款需符合英国竞争法，禁止价格固定、产量限制、客户划分、限制被许可人使用自有技术等反竞争条款，否则可能导致条款无效或面临罚款。英国现行有三类国内豁免规则及延续至 2026 年 4 月的欧盟技术转让豁免规则，企业需提前核查许可条款合规性。

2.边境保护措施：为防范侵权产品进口，企业可向英国税务与海关总署（HM Revenue & Customs）提交行动申请（AFA），申请需提前 30 个工作日提交，明确货物及专利信息并承诺承担扣押相关费用。货物被扣押后，企业需在 10 个工作日内向法院申请继续扣押或销毁。

3.标准必要专利（SEP）特别规则：若专利为技术标准必要专利，企业需遵守 FRAND（公平、合理、无歧视）许可义务。英国法院有权确定全球范围内的 FRAND 许可条款，若实施方侵权却拒绝接受 FRAND 许可，法院可颁发禁令；企业作为许可方需秉持善意谈判，避免因在其他司法辖区申请禁令施压而违反 FRAND 义务。

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