星舰失利或使美国重返月球计划受挫

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原作：Josh Dinner

翻译：李远哲

编排：邓宇

后台：李子琦

SpaceX Starship timeline delays astronaut moon landing for NASA's Artemis 3 mission to 2028: Report | Space

美国国家航空航天局（NASA）或别无选择。下一次载人登月任务的发射将不得不推迟一年之多。

这张照片捕捉到了有史以来最高、最强大的火箭，其高度达到了惊人的120米。(图片来源：SpaceX / Twitter)

过去一年，SpaceX的巨型星舰测试频频失利，使得这款运载火箭研发进度受阻。SpaceX 与 NASA 之前已签订合同，星舰将作为NASA“阿尔忒弥斯 3 号”任务的一部分，负责将宇航员送至月球表面着陆。NASA 原计划在 2027 年实施此次发射，但 SpaceX自身的时间规划似乎与此相悖，这也加剧了 NASA 官员此前对 “星舰” 准备情况的担忧。

据美国政治新闻网（Politico）获取的一份SpaceX内部文件显示，该公司计划在 2026 年 6 月开展 “星舰” 飞行器间的首次轨道加油演示，还计划在 2027 年 6 月实施无人登月着陆任务。如果 “星舰” 能顺利完成这些资格测试并按当前时间规划推进，SpaceX 预计最早在 2028 年 9 月尝试完成首次载人月球表面登陆任务。据 Politico 报道，SpaceX 尚未向NASA通报这些日期，但计划将其纳入 12 月提交的 “综合总进度表” 中。报道称，该公司承认其时间规划超出了与 NASA 签订的原始合同期限，并希望与 NASA 协商确定新的合同截止日期。

根据NASA当前的时间规划，“阿尔忒弥斯 3 号” 的前期任务 “阿尔忒弥斯 2 号” 最快可能在 2026 年 2 月发射。该任务将把宇航员送至月球轨道绕月飞行，但并不包含月球着陆环节。“阿尔忒弥斯 1 号” 已于 2022 年 11 月执行了无人月球轨道任务，因此若将 “阿尔忒弥斯 3 号” 推迟至 2028 年发射，将使 “阿尔忒弥斯计划” 各任务之间的平均间隔时间超过两年。相比之下，在 1968 年至 1972 年间，NASA 的阿波罗计划执行的 11 次任务中，约每 4.5 个月就有一次发射。

但据美国政治新闻网（Politico）获取的 SpaceX 内部文件显示，该公司 “星舰” 项目的时间规划已与 NASA 的规划不再匹配。“星舰” 于 2023 年进入研发试飞阶段，完成了其飞船上级与 “超重型” 助推器的首次集成发射。在研发的前两年里，这款飞行器实现了多项重要里程碑，其中包括借助发射塔架上名为 “机械哥斯拉（Mechazilla）” 的筷状机械臂在半空中接住火箭，完成了 “超重型” 助推器的回收与复用。

然而，今年情况却截然不同。星舰2025年五次发射中，前三次未被认为成功。每次事故都导致飞船上级在太空或再入大气层时失效。今年后期的两次星舰发射标志着“Block 2”版本的全面转型，成功展示了航天器的一些关键能力。

SpaceX正将 “星舰” 设计为可完全重复使用的运载工具 —— 这是轨道运载火箭迄今从未实现过的目标。该公司已凭借其体积更小的 “猎鹰 9 号” 火箭助推器，完善了回收后的翻新再飞技术；尽管 SpaceX 的二手助推器已完成 500 次发射，且这一发射次数仍在持续增加，但这款火箭的第二级仍然是一次性的。

SpaceX 正致力于让 “星舰” 实现整个系统的可重复使用。该公司已完成两次 “超重型” 助推器的重复飞行演示，还在 8 月 26 日和 10 月 13 日的 “星舰” 试飞中，实现了飞船级在海洋中的成功软着陆。与该公司体积更小的 “猎鹰 9 号” 火箭相比，“星舰” 能搭载的有效载荷要重得多，SpaceX 希望将 “星舰” 打造为人类前往火星的航天器。公司首席执行官埃隆・马斯克曾表示，希望 “星舰” 能在未来 20 年将多达 100 万人送上火星。不过，在此之前，“星舰” 需要先将 NASA 的宇航员送上月球表面，且在执行这一任务之前，该飞行器还需达成多个里程碑目标。

尽管 “星舰” 或许在迈向正式服役资质的道路上站稳了脚跟，但 SpaceX 仍需验证这款飞行器的多项核心关键能力，其中包括飞行器间的轨道低温燃料加注以及无人登月着陆技术。为履行其在 “阿尔忒弥斯 3 号” 任务中的职责，SpaceX 估计星舰 月球着陆器需在太空中完成多达 12 次加注才能储备足够的推进剂，实现月球着陆并重新发射进入月球轨道。着陆器抵达月球轨道后，将与 NASA 的 “猎户座” 飞船对接，而 “猎户座” 飞船会把 “阿尔忒弥斯 3 号” 的宇航员送回地球。因此，尽管陆基着陆与可重复使用性对 SpaceX 的星舰设计而言至关重要，但对于 NASA 的登月任务来说，这些能力并非核心要求。即便如此，NASA 仍可能受制于 SpaceX 的 “星舰” 研发进程。

责任编辑：陈玮菁

牧夫新媒体编辑部

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