民间故事：无头女尸

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古时候，沂蒙山脉深处藏着个叫黑风口的村庄。村子背倚断崖，前临黑水河，两岸古木参天，遮天蔽日，即便是正午时分，阳光也难穿透浓密的枝叶，落在地上只剩斑驳的暗影。村里人世世代代靠砍柴、捕鱼为生，日子过得清贫却也算安稳，直到三年前那场山洪过后，怪事便接二连三地发生了。

最先出事的是樵夫李老栓。那天他贪晚进山砍柴，想多攒些柴火换米，谁知直到月上中天也没回家。他的儿子李石头带着村民进山寻找，终于在黑水河上游的乱石滩上发现了父亲的尸体。令人毛骨悚然的是，李老栓的头颅不翼而飞，脖颈处的伤口平整光滑，像是被利器瞬间斩断，身上的钱财和砍柴工具却完好无损。村民们又惊又怕，议论纷纷，都说这是山里的精怪作祟，可找遍了附近的山洞峡谷，连半点精怪的踪迹也没发现。

没过多久，村里的货郎王二也遭遇了不测。他推着独轮车去邻村送货，返程时抄了近路，要从黑风口的断魂崖下经过。那断魂崖下常年弥漫着雾气，据说崖壁上曾吊死过一个被冤枉的妇人，从此便常有怪事发生。有人说，那天黄昏时分，曾看到断魂崖下有个穿着红衣的女子身影，身形窈窕，却始终背对着人，看不清面容。等到第二天一早，村民发现王二的尸体躺在崖下的草丛里，同样是头颅失踪，死状与李老栓一模一样。

接连两起命案，让黑风口村陷入了恐慌。村民们白天不敢独自出门，夜里更是紧闭门窗，村里的老族长请来了附近道观的道长做法驱邪，道长在村里设了祭坛，念咒焚符，还在村口和河边悬挂了桃木剑和八卦镜。可仪式刚结束没几天，村里的猎户张大胆就失踪了。张大胆向来勇猛，不信鬼神，还曾嘲笑过村民们胆小如鼠。他失踪前一晚，还扬言要进山捉拿那残害村民的精怪，可第二天一早，人们就在他常去的猎场发现了他的无头尸体，身边散落着弓箭和猎刀，显然是猝不及防之下遭了毒手。

三起无头命案，死者身份不同，遇害地点也不一样，唯一的共同点就是头颅不翼而飞。村里的气氛越来越压抑，有人说，这是那个吊死在断魂崖的妇人化作厉鬼，来向世人索命；也有人说，是山里的夜叉成精，专爱吃人的头颅。更有甚者，说曾在深夜看到一个无头的女子身影，穿着破烂的衣裙，在黑水河岸边游荡，脚步轻盈，却带着一股刺骨的寒气。

这天，一个名叫沈砚的书生路过黑风口村。沈砚是赴京赶考的举子，因错过了宿头，才想着到村里借宿一晚。他刚走到村口，就看到村民们个个面带惊惧，村里一片死寂，与寻常村庄的热闹截然不同。沈砚心中疑惑，便向村口一位卖杂货的老汉打听情况。

老汉见沈砚是个外乡人，起初不愿多言，可架不住沈砚再三询问，又看他文质彬彬，不像坏人，便叹了口气，将村里发生的三起无头命案一五一十地说了出来。沈砚听后，心中也是一惊，但他素来不信鬼神之说，觉得此事定有蹊跷。他心想，若是厉鬼作祟，为何只取头颅？若是山贼抢劫，又为何不拿走死者身上的财物？这里面一定藏着人为的阴谋。

沈砚向老汉表明了自己的想法，希望能在村里多住几日，帮忙查明真相。村民们起初并不相信一个文弱书生能有什么本事，但老族长觉得死马当活马医，便答应了沈砚的请求，将他安排在村西头的一间空屋里住下。

当晚，沈砚躺在床上，辗转反侧。他仔细回想了老汉所说的案情，三个死者，李老栓是樵夫，常年在黑水河上游砍柴；王二是货郎，经过断魂崖；张大胆是猎户，活动在村北的猎场。这三个地方相距不远，都围绕着断魂崖一带。沈砚猜测，凶手必定对这一带的地形非常熟悉，而且身手矫健，下手狠辣，才能在瞬间将人斩首，且不留下任何痕迹。

第二天一早，沈砚便独自一人前往李老栓遇害的乱石滩。他仔细勘察了现场，乱石滩上布满了大小不一的鹅卵石，岸边的泥土里还残留着一些杂乱的脚印，显然是当时村民寻找尸体时留下的，已经没了勘察价值。沈砚沿着河岸往前走，忽然发现不远处的草丛里有一枚小巧的银簪，簪子做工精致，上面刻着一朵莲花，看起来不像是村里妇人常用的样式。沈砚将银簪收好，又去了断魂崖和张大胆遇害的猎场，却没有发现更多有价值的线索。

回到村里，沈砚拿着银簪向村民们打听。村民们看了银簪后，都摇着头说从未见过村里有人戴过这样的簪子。这时，村里的老妇人陈婆婆忽然开口说道：“这簪子，倒让我想起了三年前搬到村里的那个外来妇人。”

沈砚忙问：“陈婆婆，您说的外来妇人是谁？她现在在哪里？”

陈婆婆叹了口气，说道：“三年前山洪过后，有个名叫柳娘的妇人带着一个年幼的女儿来到村里。柳娘长得极为美貌，性格却十分孤僻，平日里很少与人交往，只靠做些针线活维持生计。我曾见过她头上戴着一枚类似的银簪，只是不知道是不是这一枚。不过，半年前柳娘就带着女儿离开了村子，说是要回娘家，之后就再也没有音讯了。”

沈砚心中一动，问道：“陈婆婆，您还记得柳娘离开的具体时间吗？她离开前，村里有没有发生什么异常的事情？”

陈婆婆想了想，说道：“柳娘是半年前的一个雨夜离开的。离开前几天，我曾看到她和村里的富户周剥皮在村口争吵，具体吵什么我没听清，只看到柳娘哭得很伤心。周剥皮那个人，为人刻薄吝啬，还很好色，平日里就喜欢调戏村里的妇人，柳娘孤身一人带着孩子，怕是被他欺负了。”

沈砚听到“周剥皮”这个名字，心中顿时起了疑心。他又向村民们打听周剥皮的情况，得知周剥皮是村里的大地主，家里有良田百亩，还开了一家杂货铺，为人阴险狡诈，臭名昭著。村民们都怕他，不敢轻易招惹。

沈砚决定暗中调查周剥皮。他发现周剥皮平日里深居简出，很少离开家，只有每天清晨会带着几个家丁去地里查看。沈砚注意到，周剥皮的左手食指上少了一截，像是被什么利器斩断的，而他的家丁们个个身材高大，身手不凡，腰间都佩着弯刀。

这天夜里，沈砚悄悄来到周剥皮家附近潜伏。半夜时分，他看到周剥皮带着两个家丁，背着一个沉甸甸的麻袋，鬼鬼祟祟地离开了家，朝着断魂崖的方向走去。沈砚心中一紧，连忙跟了上去。

周剥皮一行人来到断魂崖下，将麻袋放在地上，打开麻袋，里面竟然是一具女尸！沈砚借着月光仔细一看，那女尸穿着破烂的衣裙，身形与村民们描述的无头女尸极为相似，只是她的头颅还在，面容苍白，双目圆睁，像是死前遭受了极大的痛苦。

沈砚正想看得更清楚些，忽然听到周剥皮说道：“老大，这娘们嘴太硬，宁死不从，现在怎么办？”

一个身材高大的家丁说道：“还能怎么办？按照老规矩，把她的头砍下来，扔到黑水河喂鱼，让她永世不得超生！”

沈砚听到这里，心中又惊又怒，原来村民们所说的无头女尸，竟然是周剥皮等人杀害的无辜女子！他正想冲出去制止，却又转念一想，自己手无寸铁，根本不是周剥皮等人的对手，贸然行动只会打草惊蛇，甚至危及自己的性命。不如先回去召集村民，再找机会将他们绳之以法。

沈砚悄悄退了回去，回到村里后，他立刻找到老族长，将自己看到的一切告诉了村民们。村民们听后，个个义愤填膺，纷纷表示要为死去的人报仇。老族长召集了村里的青壮年，拿起锄头、扁担等农具，跟着沈砚一起赶往断魂崖。

等他们赶到断魂崖下时，周剥皮等人已经不见了踪影，只留下那具女尸的头颅，静静地躺在草丛里，双目圆睁，仿佛在控诉着周剥皮等人的罪行。女尸的身体已经被他们带走，不知扔到了何处。

沈砚看着女尸的头颅，忽然发现她的脖颈处有一道细细的伤痕，与之前三个死者的伤口截然不同。他心中疑惑，难道之前的三起无头命案，并非周剥皮等人所为？

就在这时，村里的猎户赵五忽然说道：“这头颅……我好像在哪里见过。”

沈砚忙问：“赵大哥，你在哪里见过？”

赵五仔细看了看头颅，说道：“半年前，我在山里打猎时，曾见过一个穿着红衣的女子，她的样貌和这头颅十分相似。当时她正被几个蒙面人追赶，我本想上前帮忙，可那几个蒙面人身手了得，我怕惹祸上身，就悄悄躲开了。后来我听说柳娘带着女儿离开了村子，现在想来，那个红衣女子恐怕就是柳娘！”

沈砚心中一震，难道柳娘并没有离开村子，而是被周剥皮等人囚禁了起来？那之前的三个死者，又与柳娘有什么关系呢？

第二天，沈砚带着村民们来到周剥皮家，想要将他捉拿归案。可周剥皮家大门紧闭，家丁们手持棍棒，守在门口，不让村民们进去。沈砚知道，周剥皮在县里有关系，若是没有确凿的证据，根本无法将他定罪。

沈砚决定再次前往断魂崖调查。他沿着崖壁仔细搜寻，忽然发现崖壁上有一个隐蔽的山洞。山洞洞口被藤蔓遮挡，若不仔细查看，根本发现不了。沈砚拨开藤蔓，走进山洞，山洞里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的血腥味。

沈砚借着手中的火把，看到山洞里堆放着许多白骨，其中有三具白骨没有头颅，显然就是李老栓、王二和张大胆的尸骨。在白骨旁边，还有一个被铁链锁住的女子，正是柳娘！她衣衫褴褛，面色憔悴，眼神空洞，看到沈砚后，先是一惊，随后便哭了起来。

沈砚连忙解开柳娘身上的铁链，问道：“柳姑娘，这到底是怎么回事？周剥皮为什么要囚禁你？那三个无头死者，是不是也与你有关？”

柳娘擦干眼泪，缓缓说道：“公子，你有所不知，周剥皮是我的杀夫仇人。三年前，我丈夫是黑水河上的船夫，一次周剥皮乘船时，见我丈夫身上带着几两银子，便起了歹心，将我丈夫推入河中淹死，还抢走了银子。我带着女儿四处流浪，后来得知周剥皮住在黑风口村，便带着女儿来到这里，想要为丈夫报仇。”

“可我一个弱女子，根本不是周剥皮的对手。半年前，周剥皮发现了我的身份，便将我囚禁在这个山洞里，还想霸占我。我宁死不从，他就对我百般折磨。至于那三个死者，他们都是被周剥皮的同伙杀害的。周剥皮的同伙是一群山贼，盘踞在断魂崖附近，专门抢劫过往的行人。李老栓、王二和张大胆，都是因为无意中发现了他们的踪迹，才被他们杀人灭口，砍下头颅，伪装成厉鬼作祟的样子，好让村民们不敢靠近这里。”

沈砚恍然大悟，原来这一切都是周剥皮和山贼勾结策划的阴谋。他们一边抢劫过往行人，一边用无头尸体制造恐慌，让村民们不敢声张，以便他们长期在这里为非作歹。而柳娘，就是他们阴谋中的受害者。

沈砚带着柳娘回到村里，村民们听了柳娘的讲述，个个怒不可遏。沈砚知道，仅凭村里的力量，根本无法彻底铲除这群山贼，于是他写了一封书信，派人快马加鞭送往县衙，向县令报案。

县令接到报案后，立刻派了大批官兵前往黑风口村。官兵们在柳娘的指引下，找到了断魂崖下的山贼窝，将山贼们一网打尽。周剥皮见事情败露，想要连夜逃跑，却被村民们拦住，最终被官兵捉拿归案。

在山贼窝的地窖里，官兵们找到了柳娘的女儿，她安然无恙，只是因为长期被囚禁，显得有些胆小怯懦。柳娘见到女儿，母女俩相拥而泣，场面十分感人。

后来，周剥皮和山贼们被押往县衙受审，县令依法判处他们死刑，斩首示众。村民们得知消息后，无不拍手称快。

为了感谢沈砚的帮助，村民们凑了些盘缠送给沈砚，还为他准备了丰盛的宴席。沈砚婉拒了村民们的好意，说自己只是做了该做的事情。几天后，沈砚告别了村民们，继续踏上了赴京赶考的路途。

黑风口村恢复了往日的平静，村民们再也不用担惊受怕。人们在断魂崖下为死去的李老栓、王二和张大胆立了一块石碑，刻上他们的名字，以纪念他们的无辜牺牲。而那具无头女尸的传说，也渐渐被人们淡忘，只留下一段警示后人的故事，告诫人们善恶终有报，天道好轮回，任何作恶多端的人，最终都难逃法律的制裁。

多年后，沈砚考中进士，官至御史，他始终铭记着黑风口村的经历，为官清正廉洁，刚正不阿，为百姓做了许多实事。而黑风口村的村民们，也常常在茶余饭后，向孩子们讲述那个文弱书生智破无头女尸案的故事，让这段传奇佳话代代相传。

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