离开萨达姆住处后，中国外交代表团断定：此人病得不轻，无药可救

1990年11月11日凌晨，巴格达晨雾未散，一架绘着红五星的专机从云端穿出，缓缓降落在萨达姆国际机场。机舱门打开，钱其琛率领的中国外交代表团走下舷梯。就在此刻，海湾上空硝烟味愈发刺鼻，而围绕科威特的纷争已经像紧绷的弦，随时可能断裂。

机场迎接的是伊拉克外长塔里克·阿齐兹，他神情平静，仿佛世界未曾天翻地覆。礼节后，双方车队驶进市区。街道两旁的宣传画将萨达姆描绘成手握胜利之剑的“阿拉伯之雄”，却难掩道路尽头偶尔闪过的沙袋与钢盔。伊拉克吞并科威特已过去三个多月，联合国连番通过制裁决议，局势正急剧下坠。

代表团下榻国宾馆。午后第一轮会谈开始，钱其琛开门见山，让伊拉克立刻撤军，恢复科威特主权。阿齐兹沉稳答辞，依旧那套“科威特超产石油、侵蚀边界”的说法。言谈中透露出的自信与孤立形成强烈反差，仿佛一艘漏水的油轮仍高唱凯歌。短暂交锋，没有结果，夜色沉沉，会场外枪声零星，增添几分寒意。

第二天，伊方通知：萨达姆将在“私人官邸”接见。车队按照惯例绕城兜圈，好几次调换车辆，刻意混淆外界视线。那种防范似乎不仅针对暗杀，更像刻意营造一种捉摸不定的神秘。熟悉中东事务的随员低声提醒：萨达姆多年来始终坚持替身策略，真身、影子难分，连伊拉克官员也常被蒙在鼓里。

抵达时已近黄昏。屋外警卫荷枪，门内灯光昏黄。萨达姆身着卡其军装，腰挎手枪，身高约一米八五，面容比电视里更消瘦，唯有那撮一字胡依旧浓密。寒暄极简，话题迅速切入核心。萨达姆先强调伊拉克“历史权利”，否认科威特主权，语速缓慢却带钢针。同席者注意到，他偶尔用手揉按太阳穴，神情恍惚，似有疼痛。

短暂对话不到一小时。两句原声仍清晰：

萨达姆冷笑一声：“科威特从来不是国家。”

钱其琛语调平静：“世界不这样看。”

语句锋利，却未见火花，像掷向深井的石子，无声沉没。

告别时，萨达姆突然起立，握手力度惊人，眼神却明显游移，仿佛在计算下一步棋。屋外夜风卷起沙尘，灯光被吹得晃动。车队再次绕行数条陌生街巷，才送代表团回到宾馆。抵达客房，几名成员交换眼神，心中已有结论：伊拉克领导人对外部警告充耳不闻，对内部孤立毫无自知，这是真正意义上的“病入膏肓”。

回放三个月的脉络，结论更显沉重。8月2日凌晨，伊拉克5个师越境，350辆坦克直插科威特城，当日下午即宣称全境控制。萨达姆随后宣布科威特为“卡迪西亚省”，激起全球舆论巨浪。此举突破战后国际秩序底线，等同自断退路。10月，联合国安理会连续通过第660号、第661号等多份决议，要求无条件撤军，并启动全面制裁。伊拉克却以“民族尊严”与“经济补偿”作挡箭牌。对比之下，沙特、埃及、叙利亚纷纷倒向西方，阿拉伯联盟内部裂痕骤显。

华盛顿的态度则日趋强硬。11月29日，安理会第678号决议通过，授权成员国在1991年1月15日前若伊拉克未撤军，可动用“一切必要手段”。静默的倒计时开始，海湾水域云集了美国、英国、法国、沙特等三十余国兵舰。对巴格达而言，这是清晰到不能再清晰的信号，但萨达姆却误判对手决心，依旧在电视里高喊“圣战”。

值得一提的是，萨达姆并非不知军事差距。两伊战争结束仅两年，创纪录的700多亿美元外债、损失惨重的国土基建都摆在眼前。可他更相信自己手中百余万大军和苏制武器的威慑力，相信阿拉伯街头会因“反美”而动员，相信美国人怕同伊拉克地面缠斗。试想一下，一名外科医生告知患者必须手术，患者却硬说“刀子伤身”，偏要靠意志自愈，结果几乎注定。

12月中旬，中国代表团返回北京。外交电报里写道：伊拉克如仍拒绝撤军，战事不可避免。事实很快印证了这份判断。1991年1月17日凌晨2时38分，“沙漠风暴”作战打响，多国联军对巴格达、巴士拉等地实施大规模空袭。激起夜空的火光连同高射炮火交织，昔日“阿拉伯巴黎”在爆炸声中震颤。历时六周，伊拉克空军几乎被摧毁，共和国卫队损失惨重，科威特油田燃起百余座火焰，黑烟遮蔽天空。

2月26日，萨达姆广播宣布接受联合国停火条件，科威特得以复国。但战败并未立刻换来和平，制裁、禁飞区、内部动乱接踵而至。4月，联合国赔偿委员会成立，伊拉克被迫承担战争赔付。昔日试图靠武力赢得石油与出海口，最终换来更深的经济泥沼与政治孤立。

回望11月那次短暂会面，钱其琛团队得出的“病得不轻”不仅是形容萨达姆个人性格，更是对一个政权战略盲目的诊断。与民意脱节，对国际形势误判，结果就是在利剑与电子屏幕交织的现代战争中，被击得体无完肤。

伊拉克的悲剧提醒后人：在全球体系中，一国的安全从来不是单纯兵力比拼，更关乎对现实的清醒认知与妥协勇气。幻想用旧时代的吞并手段撬动新秩序，只会在铁与火中付出代价。