1300米深海奇观：科学家首次发现“冰火共存”的热液场

IT之家 11 月 22 日消息，科技媒体 scitechdaily 昨日（11 月 21 日）发布博文，报道称德国科学家团队在巴布亚新几内亚沿岸水下约 1300 米处，发现一处名为“Karambusel”的独特深海热液场。

IT之家注：热液场（Hydrothermal Vent Field）指海底有地热加热过的水（热液）喷出的区域。这些热液富含从地壳中溶解的矿物质，喷出后遇冷沉淀，常形成“黑烟囱”等地貌，并支持不依赖阳光的独特化能合成生态系统。

德国亥姆霍兹基尔海洋研究中心的科学家团队于 2023 年的一次科考任务中，在巴布亚新几内亚沿海的锥形海山（Conical Seamount）侧翼，水下约 1300 米（约合 4250 英尺）深处，发现了一处极为罕见的深海地质奇观。

测量海底温度：在最新发现的热液区，炽热的液体和冰冷的气体从沉积物中冒出，彼此相距仅几厘米。图源：ROV Kiel 6000 / GEOMAR

研究团队借助“基尔 6000 号”水下遥控机器人（ROV），确认这是一个高温热液喷口与低温甲烷冷泉（Methane Seep，指海底有富含甲烷等碳氢化合物的流体或气体渗漏出来的区域）并存的区域，二者喷发点相距仅几厘米，这种“冷热同框”的现象在全球范围内尚属首次记录。

ROV Kiel 6000 揭示了一个惊喜：在首次部署潜水机器人期间，“卡兰布塞尔”（Karambusel）热液区的独特特征清晰可见。图源：Philipp Brandl / GEOMAR

该媒体指出这一独特的混合系统源于其特殊的地址构造。上升的岩浆在加热火山岩的同时，也烘烤了其上覆盖的富含有机物的厚沉积层，从而产生了大量的甲烷气体。

最终，来自深处的高温热液流体与沉积层中的低温甲烷气体，通过相同的通道涌向海床。这一发现令多次在该区域工作的科学家们感到非常意外，首席科学家 Philipp Brandl 博士将其形容为“一个真正的惊喜”。

这种冷热流体直接相邻的格局，创造出一个全新的混合型生态系统。这里为极其多样的动物群落提供了栖息地，例如密集的深海贻贝（Bathymodiolus）、管状蠕虫、虾、片脚类动物以及引人注目的紫色海参等。

在某些区域，由于如深海蟹（Shinkaia crosnieri）和深海贻贝（Bathymodiolus）等深海生物密度极高，连一块岩石都看不见。图源：ROV Kiel 6000 / GEOMAR

生物密度之高，在某些区域甚至完全覆盖了岩石表面。科学家们相信，其中可能包含尚未被科学界描述过的新物种。当地观察员根据贻贝的密集程度，用托克皮辛语将其命名为“Karambusel”（意为“贻贝”）。

除了独特的生物群落，该区域的化学成分也极不寻常。喷出的气体中甲烷浓度超过 80%，同时高温热液带来了丰富的矿物质。

分析显示，这里的岩石中沉积有金、银等贵金属，以及砷、锑、汞等元素。这表明该区域不仅存在当前的低温活动，也经历了早期涉及贵金属形成的高温阶段，为研究海底矿产形成提供了重要线索。

尽管“Karambusel”热液场拥有独一无二的地质与生物学价值，但它正面临着迫在眉睫的威胁。其邻近的利希尔岛（Lihir）上已存在大型金矿，采矿废料被直接排入海洋。此外，该海域也存在海底矿物和油气的勘探许可。

这些人类活动严重威胁着这个脆弱且高度特化的深海栖息地。因此，研究团队紧急呼吁加强后续研究，并制定有针对性的海洋空间规划与保护措施，以守护这片深海中的“意外宝藏”。

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