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创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说，请勿与现实关联。
康熙帝微服南巡，本是为体察民情，却在江宁府被绊住了脚。
这江宁知府，名叫孙延清，是个八面玲珑的官场老手。康熙抵达江宁的半个月里，每日不是大宴就是小宴，看的全是歌舞升平。
孙延清还特地从瘦西湖请来了一位名叫柳七娘的歌姬，此女嗓音甜美，言辞乖巧，每日在康熙面前唱的都是“圣主明君，国泰民安”。
孙延清更是随声附和，说江宁府在他的治理下，夜不闭户，路不拾遗，百姓安居乐业，是天子脚下第一等的模范州府。
康熙表面上不动声色，含笑点头，心里却是一片冰冷。他要看的，不是这酒桌上的繁华，而是百姓的米价。他要听的，不是这柳七娘的甜言蜜语，而是田间地头的真实声音。
这孙延清，把他康熙当成了什么？一个只配待在金笼子里的皇帝吗？
这日清晨，康熙心中烦闷，趁着天还未大亮，他甩开了侍卫，换上了一身寻常商贾的衣裳，独自一人走出了知府衙门。
他要亲眼去看看，这江宁府，到底是不是孙延清口中的那个“盛世”。
康熙信步而行，不知不觉便走到了西郊的山林。山中空气清新，与府衙中的脂粉气截然不同。
就在此时，一阵“砰、砰、砰”的砍柴声，从密林深处传来。康熙心中一动，循着声音，拨开荆棘，走了过去。
01
康熙在林中穿行，晨雾尚未散尽，露水打湿了他的布鞋。
走了约莫一炷香的功夫，眼前的树丛豁然开朗，一片空地出现在眼前。
只见一个中年男子，身穿粗布短褂，袖子高高挽起，露出古铜色的结实手臂。那男子背对着康熙，正一下一下地挥舞着手中的斧头，砍向一棵倒地的大树。
他的动作极有规律，每一斧都砍在同一个位置，木屑纷飞，声音沉稳而有力。
康熙站在这人身后约莫三丈远，静静地看着。
这人砍得很专注，仿佛这天地间，只剩下他和这棵树。康熙是马上得的天下，他一眼就看出，这人下盘极稳，腰腹发力，是个练家子，绝非寻常的农夫。
康熙站在那里，足足看了一刻钟。
那一刻钟里，这砍柴的男子没有回过一次头，甚至连动作的节奏都没有丝毫变化。
康熙久居皇宫，哪怕是微服私访，身边的人哪个不是察言观色，小心翼翼？何曾被人这般彻底地无视过。
他心中升起一丝不快，这山野村夫，未免也太目中无人了。
康熙轻咳了两声，声音在安静的林中传出老远。
那砍柴男子闻声，动作只停顿了半秒，便又继续挥动斧头，依旧没有回头。
这下，康熙的脸色有些挂不住了。他好歹也是当朝天子，这人竟敢如此怠慢。
康熙往前走了几步，站到那人侧后方，沉声开口。“老乡，你这柴，是自己烧，还是拿去卖？”
康熙的声音洪亮，他自信这人一定听见了。
果然，那男子停下了斧头，他将斧头驻在地上，直起腰，用挂在脖子上的汗巾擦了擦额头。
然后，他才缓缓转过身来。
康熙这才看清这人的长相，约莫四十来岁，面容清瘦，下巴上留着一丛短须，打理得很干净。最让康熙印象深刻的，是他的眼睛。
那是一双极其平静的眼睛，清澈得像山间的泉水，又深邃得像夜晚的寒潭。
这双眼睛看了看康熙，没有惊讶，没有谄媚，甚至没有一个普通百姓见到陌生人时该有的好奇。
他就那么平静地看着康熙，“你是何人？一大早来这山里做什么？”
男子的声音有些沙哑，但中气十足。
康熙一愣，他没想到这人非但不回答他的问题，反而开口盘问起他来了。
康熙压下心中的不快，他此行是为了体察民情，不是来摆皇帝架子的。
“我……我是一个过路的商人，见这山中晨景不错，便随意走走，不想打扰了你。”康熙随口编了个理由。
那樵夫没说话，上下打量了康熙一番。
康熙虽然换了便服，但他那身衣服的料子，是江南最好的丝绸，即便是素色，也透着一股寻常人家没有的贵气。
这时，樵夫的眼神在康熙腰间一块看不出纹路的玉佩上停留了片刻。
“商人？”樵夫的嘴角似乎动了一下，“你这身打扮，可不像个风餐露宿的商人。这双脚，也不像走过长路的。”
康熙心中一凛，这人好毒的眼光！他今天穿的鞋，确实是知府衙门里新备的软底布鞋，一尘不染。
樵夫这么一问，康熙反倒来了兴趣。“你这人有意思，我问你柴火，你倒盘问起我的来路了。”
樵夫淡淡一笑，转过身，又举起了斧头。
“公子爷若是来看风景的，便请自便。草民还得干活，这柴火，是草民一家老小的嚼用，耽误不得。”
说罢，又是“砰”的一声，斧头稳稳地砍进了树干。
他，竟又把康熙晾在了一边。
02
康熙这辈子，还没受过这种冷遇。
在皇宫，他一句话，能定人生死。在朝堂，他一个眼神，能让百官战栗。
可今天，在这荒山野岭，一个砍柴的樵夫，竟然敢无视他两次，康熙的火气“腾”地就上来了。
但是，他忍住了，他不是那个刚登基的少年天子，多年的历练告诉他，越是反常的人，就越有古怪。
这樵夫，要么是个不通世故的傻子，要么是个深藏不露的高人。
从他刚才那番话来看，显然不是前者。
康熙深吸一口气，他决定再试试。
“老乡。”康熙又往前走了几步，几乎与樵夫并肩，“这山林如此幽深，你一个人在此，难道不怕吗？”
樵夫的斧头没有停，也没回头，“怕什么？”
“怕……怕这山中的猛兽。”康熙道，“我听说，这南方的山里，老虎豹子可不少。”
康熙故意把话说得轻松，像是在拉家常。
这一次，樵夫停下了动作。
他再次直起身，擦了擦汗。
“公子爷，看来你真是城里来的。”樵夫的语气里，带着一丝若有若无的嘲弄。
“这山里，虎豹自然是有的。它们饿了，会下山叼走村民的猪羊，有时候，也会伤人。”
康熙点点头：“这便是了，你在此砍柴，万一那猛兽从林子里扑出来，你如何是好？”
樵夫闻言，忽然笑了起来。那是一种很干的笑声，像是两块石头在摩擦。
“公子爷，你可知虎豹和人的区别？”
康熙一愣，这问题跳跃太大，他没跟上。
“区别？虎豹是野兽，人是万物之灵。”康熙下意识地回答。
“错了。”樵夫摇摇头，目光又变得深邃起来。
“虎豹虽猛，但它们的心思，好猜。它们饿了才吃人，吃饱了便睡。它们伤人，只是为了果腹，不是为了取乐。”
樵夫顿了顿，拿起斧头，轻轻敲了敲身旁的树干。“可人，就不一样了。”
康熙心中一动，他感觉这樵夫话里有话。“哦？人怎么不一样了？”康熙顺着他的话追问。
樵夫抬头，望向山林深处，那里雾气更浓。
“公子爷，你可知这世上，有一种东西，比山中的虎豹，要凶险万倍？”
“是什么？”
“是人心。”
樵夫的声音不大，但在这空旷的林中，却显得格外清晰。
“虎豹伤人，不过是一时。人心害人，却是万世。”
“虎豹吃人，只在山林。人心吃人，却在庙堂，在市井，在……你我身边。”
这几句话，如同一记重锤，狠狠砸在康熙的心上。
“人心吃人”！
他想起了在江宁府见到的那些，孙延清那张谄媚的笑脸、柳七娘那甜得发腻的歌声，还有那一份份“风调雨顺，百姓富足”的假奏报。
那些，不就是“人心”在“吃人”吗？
康熙盯着眼前的樵夫，这人，绝不简单！
他今天，必须把这人的底细问出来！
康熙正要开口，就在此时，一阵急促的脚步声和呼喊声，从他来时的方向传来。
“快！快！主子在那边！”
“保护主子！快！”
声音里充满了焦急和慌乱。
03
转眼间，七八个身穿劲装、腰佩钢刀的汉子，从林中冲了出来。
为首的，正是康熙的贴身侍卫，卫峥。
卫峥一马当先，冲到康熙面前，他一眼就看到了康熙身边的樵夫，以及樵夫手中那把闪着寒光的斧头。
卫峥的脸“刷”地一下就白了，他以为这樵夫要对康熙不利。
“大胆刁民！你想做什么！”
卫峥暴喝一声，“呛啷”一声拔出腰间的佩刀，刀尖直指樵夫的咽喉。
他身后的侍卫们也反应极快，瞬间散开，将康熙和樵夫团团围住，一个个如临大敌，刀已出鞘。
林中的气氛，瞬间从清晨的宁静，变成了剑拔弩张的肃杀。
樵夫面对这突如其来的变故，却连眼睛都没眨一下。
他没有看卫峥，也没有看那些明晃晃的钢刀。他的目光，依旧落在康熙的脸上，仿佛在等待康熙的回答。
康熙被这阵仗吓了一跳，随即反应过来，这是卫峥他们寻不见自己，着急了。
“卫峥！住手！不得无礼！”康熙沉声呵斥。
卫峥见康熙无恙，这才松了口气，但他手中的刀，依旧没有放下。
“主子！”卫峥急道，“此人深山密林，行迹可疑，不可不防！”
卫峥跟随康熙多年，他知道康熙的脾气，但护驾之责大过天，他不敢有丝毫懈怠。
康熙皱了皱眉，卫峥这一闹，把他和樵夫刚刚建立起来的那点“默契”全都打乱了。
他看了一眼樵夫，那樵夫依旧是那副波澜不惊的样子。
康熙心中暗叹，这樵夫的定力，比他这些训练有素的侍卫还要强。
“把刀收起来。”康熙的语气不容置疑。
“主子……”卫峥还想再劝。
“我让你把刀收起来！”康熙的声音冷了下来。
卫峥打了个哆嗦，不敢再违逆，“唰”地一声，还刀入鞘。其他侍卫见状，也纷纷收刀。
康熙这才转向樵夫，脸上带了一丝歉意。
“老乡，让你受惊了。他们是我的……护院，寻不见我，有些心急，莫怪。”
康熙还在用“商人”的身份掩饰，然而，那樵夫却开口了。
“公子爷，你这护院，可比山里的虎豹，要凶得多啊。”
樵夫的语气，依旧是平平淡淡，听不出是夸奖还是讽刺。
卫峥一听，火气又上来了，他刚要发作，却被康熙用眼神制止。
康熙笑了。“老乡，你还没回答我。你既说人心险恶，想必是见过些什么。我……倒是很想听听。”
康熙决定，不再兜圈子了。他觉得，眼前这个人，或许就是他此行要找的那个，能告诉他江宁府真相的人。
樵夫看了看康熙，又看了看卫峥等人。“公子爷，你想听的，草民怕是说不了。”
“为何？”康熙追问。
“因为草民要说的，是真话。而公子爷你身边这些人……”樵夫指了指卫峥，“他们，好像只喜欢听假话。”
卫峥大怒：“你……你这刁民！竟敢影射我等！”
“我没有影射。”樵夫摇摇头，“我只是说，真话，通常不好听。不好听的话，会惹来杀身之祸。”
他看了一眼卫峥的刀柄，“就像刚才，我不过是站着没动，这位爷的刀，就差点要了我的命。”
康熙的脸色，彻底沉了下来。
他不是在生樵夫的气，他是在生自己的气。他想起了孙延清，想起了柳七娘。是啊，孙延清说的，全是“好听”的假话，所以他平步青云。
这樵夫要说“不好听”的真话，可他的侍卫，却险些要了人家的命。这天下，到底是怎么了？
康熙深吸一口气，他做了一个决定。他要让这个樵夫，毫无顾忌地把话说出来。
“卫峥。”
“奴才在。”
“你告诉他，我是谁。”康熙看着樵夫，一字一句地说道。
卫峥一愣，他没想到康熙会主动暴露身份。
但他不敢迟疑，他上前一步，整理了一下衣冠，对着樵夫，声色俱厉地喝道：“大胆樵夫！你可知你面前是何人！”
“这位，便是我大清国当今圣上！”
“圣驾在此，还不速速跪下领罪！”
卫峥的声音，震得林中树叶“簌簌”作响。
他以为，这石破天惊的宣告，定能让这不知天高地厚的樵夫吓得魂飞魄散，跪地求饶。
然而，接下来发生的一幕，让在场所有人都惊呆了。
04
卫峥的声音还在山林间回荡。
按照平时，这个樵夫此时应该面如土色，立刻五体投地，高呼“皇上饶命”。
就连康熙，也下意识地挺直了腰杆，准备接受这山野之人的朝拜。
然而，那樵夫的反应，再次超出了所有人的预料。
他没有跪，他依旧站得笔直，就像一棵扎根在山岩上的青松。
他先是看了一眼声色俱厉的卫峥，眼神中没有丝毫恐惧，反而掠过一丝……怜悯？
然后，他将目光移回到康熙的脸上，仔细地打量着康熙。从康熙的额头，到康熙的眼睛，再到康熙紧抿的嘴唇。他的目光，不像是在看一个皇帝，更像是在看一个……陌生人。
时间，仿佛在这一刻静止了。
卫峥和侍卫们都傻眼了，他们闯荡江湖，护卫圣驾，见过刺客，见过反贼，也见过吓破胆的贪官。
但他们，从未见过这样的人。
一个民间百姓，在得知眼前是九五之尊时，竟然不跪！
“逆贼！”卫峥的脑子“嗡”的一声，他觉得自己的职责受到了莫大的侮辱。
“见了皇上，为何不跪！你……你是活腻了吗！”
卫峥的刀，又一次出鞘，这一次，刀锋直指樵夫的眉心。
“住手！”康熙再次喝止了卫峥。
康熙没有发怒，他只是……无比的好奇。
如果说，之前樵夫的无视，让他感到了不快。
那么此刻，樵夫的“不跪”，则让他感到了前所未有的震撼。
这不是一个傻子，他很清楚。这也不是一个疯子，他的眼神比谁都清醒。这是一个，真正不怕死，或者说，是有着比“死”更重要坚守的人。
康熙挥了挥手，示意卫峥退下。
卫峥虽然不甘，但也只能恨恨地收刀，退到康熙身后，但他全身的肌肉都绷紧了，只要樵夫有任何异动，他会立刻扑上去。
康熙独自面对樵夫。
“你听到了。他们说，朕是皇上。”
“你，为何不跪？”
康熙的声音很平静，但他抓着衣角的手，却微微用了力。
樵夫终于开口了，他的声音，依旧沙哑而平静。
“皇上？”他重复了一遍，像是在品味这两个字。
然后，他摇了摇头。
“恕草民眼拙。”樵夫缓缓说道。
“草民在这山里砍了一辈子柴，只见过山中的石头，没见过人间的皇上。”
