上海
在我国民间习俗中，
人死后有头七之说。
但没想到的是，
头七可能源自佛教，
这是怎么一回事呢？
我国民间自古以来
有烧七/做七的说法，
也就是在人死去之后，
每隔七天就祭祀一次，
做焚香烧纸钱一类事。
有“头七”“二七”
“三七”“四七”等
一直到七七四十九天，
满四十九天称“断七”。
早在《北史》卷八十
当中就曾经提到过：
“自始薨至七七，
皆为设千僧斋，
百日设万人斋……”。
这里的七七和百日，
说的是南北朝时期
北魏的大臣胡国珍。
做七，还有民间的百天，
至少在南北朝就已存在，
且与佛教有着诸多关联，
比如至今依旧能看到的
做法事（一般是做佛事）。
薨，hōng，诸侯/大官之死。
在明代著作《疑耀》
卷三中有这样的描述：
“生四十九日而后七魄全，
死四十九日而后七魄散也，
七七之说盖本此”
这个意思就是说
人死七七四十九天后，
死者的七魄就会散掉，
所以这期间祭送逝者，
至七七四十九天结束。
那为何每七天祭祀一次？
自从做七有记载以来，
似乎就和佛教有关联，
那我们从佛教中找答案。
佛教中有一部典籍
叫做《瑜伽师地论》，
南北朝时在我国已存在。
在该书卷一当中有记载：
“若极七日未得生缘……
如是展转……乃至七七日住”
佛教理论中讲究轮回流转，
人死后以七天为一个周期，
在这个周期内会寻求生缘，
或许可以理解为转世重生，
七天如果没能够投胎转世，
就会以七天为周期继续，
直至七七四十九天终止。
这或许就是烧七或做七，
以七天为一周期的由来。
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