江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
嘉庆四年，正月十八。
紫禁城的天空，阴沉得像一块浸了水的、厚重的铅布。压抑的氛围，如同实质的浓雾，笼罩着这座庞大帝国的权力中枢。就在三天前，那个以“十全老人”自居、统治了大清朝整整六十年、又以太上皇之名，继续如同巨大阴影般掌控着这个国家三年之久的乾隆皇帝，终于，在养心殿的龙床之上，咽下了他最后一口气。
随着这位传奇帝王的逝去，一个辉煌、奢靡、也积弊重重的时代，彻底落下了帷幕。而另一个隐忍了太久太久、被压抑了太久太久的时代，正以一种近乎迫不及待的、雷霆万钧之势，猛烈地拉开序幕。
新君嘉庆帝颙琰，在为太上皇操办完那场极尽哀荣的国丧之后，几乎没有给任何人喘息和反应的机会，便立刻采取了他亲政之后，第一个、也是最惊天动地的行动——以雷霆之势，颁下二十条大罪，赐死权倾朝野的一等忠襄公和珅，并下令查抄其所有家产！
旨意一下，朝野震动！
和珅，这个在过去二十多年里，从一个默默无闻的黏杆处侍卫，一步步攀爬到军机领班大臣、内阁首席大学士，集军政、财政、人事大权于一身，权势熏天、富可敌国的男人，这个被天下人视为寄生在大清血脉上最大的一颗毒瘤，终于，倒了。
消息如同一阵狂风，瞬间传遍了京城内外，人心大快。茶馆里、酒肆中、街头巷尾，无论是贩夫走卒，还是引车卖浆之徒，无不拍手称快，议论纷纷。他们都在用最朴素、也最解气的方式，计算着这位千古第一巨贪的财富。“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的民谣，像是长了翅膀一样，以惊人的速度，传遍了大街小巷，妇孺皆知。
有人唾沫横飞地比划着说，和珅家里的金子，得用库房来装。也有人信誓旦旦地保证，他亲眼看到，查抄的官兵从和珅府里，拉出了好几车用整块翡翠雕成的白菜。更有人言之凿凿，说只要抄了和珅的家，大清的国库，至少能充盈二十年，百姓们的好日子，就要来了。
养心殿内，刚刚亲政、志得意满的嘉庆帝，听着从民间传来的这些沸反盈天的声音，他那张因为常年隐忍而显得有些过分严肃的脸上，也露出了多日来难得的、发自内心的笑意。他隐忍了太多年，在这个被他称为“二皇帝”的和珅的阴影下，活得像个有名无实的傀儡。他对自己亲政后的这第一步棋，感到无比的满意。
在他看来，此举，一能清除前朝遗留下来的最大弊政，将这个盘根错节的“和党”连根拔起；二能为自己那因为连年战事和太上皇数次南巡而亏空严重的国库，带来一笔救命的巨额财富；三能以最直接、最震撼的雷霆手段，向满朝文武宣告，从今往后，谁才是这个帝国真正的主人。
一石三鸟，立威、聚财、正朝纲！
查抄和珅府邸的重任，自然落在了老成谋国、素有清名，也是朝中少数几个敢和和珅当面顶撞的大学士刘墉肩上。嘉庆帝知道，这满朝文武，半数以上都或多或少地与和珅有着千丝万缕的联系，只有刘墉这个一辈子都和和珅不对付、被百姓戏称为“刘罗锅”的老臣，才最值得信任，也最能将此事办得铁面无私。
查抄的队伍，由禁卫军和内务府的精锐组成，如狼似虎地开进了那座位于什刹海之滨的、宏伟壮丽到几乎可以与皇宫媲美的和珅府邸。当那扇象征着无上权势的朱漆大门被轰然撞开时，当府库的大门被一一打开时，即便是那些见多识广、自诩为世家子弟的查抄官员们，也被眼前的景象，惊得瞠目结舌，倒吸一口凉气。
一箱箱码放得整整齐齐的赤金元宝，在火把的照耀下，闪烁着令人目眩神迷的金色光芒。一排排望不到头的巨大木架上，堆满了雪白的、同样以元宝形状铸造的官银，像一座座连绵不绝的银山。
府库之内，各种叫不出名字的奇珍异宝、前朝的古玩字画、整块雕琢的珊瑚玉器、鸽子蛋大小的东珠、成串的猫眼石……随处可见，堆积如山，仿佛天下的珍宝，都汇聚于此。
传闻中那用一整块巨大的和田白玉雕琢而成的、足以容纳三五人同时沐浴的浴盆，被随意地弃置在后院的角落里，上面甚至还积了一层薄薄的灰尘。那比皇宫内务府“造办处”还要齐全的、各式各样的西洋自鸣钟，足足摆满了一整个房间，在寂静中，此起彼伏地发出清脆的报时声，诡异而又奢华。那用珍贵无比的金丝楠木搭建的、只为存放各种孤本善本的“嘉乐堂”，其规制和藏书量，甚至超越了皇家的文渊阁。
所有的一切，都远远超出了人们最大胆、最疯狂的想象。
初步统计的财物清单，如雪片般，每日飞入宫中，呈送到嘉庆帝的龙案之上。
“启奏皇上，查得，赤金元宝一百个，每个重达一千两，共计十万两黄金……”“启奏皇上，查得，库中存银三百余万两，另有西洋钟表四百六十余座，各色宝石、玉器、珍珠手串，初步估价，亦在千万两之上……”“启奏皇上，查得，和珅名下，仅京中便有当铺七十五座，银号四十二座。另有良田八千余顷，遍及直隶、山东各地……”
嘉庆帝每日听着这些令人心惊肉跳的奏报，龙颜大悦。他仿佛已经看到，一个崭新的、富庶的、完全由自己掌控的康乾盛世的延续，即将在自己手中开启。他认为，自己这隐忍多年后的第一步棋，走得无比正确，无比英明，足以彪炳史册。
02
抄家，整整持续了十天。
这十天里，和珅那座被民间戏称为“和半城”的府邸，每一个角落，几乎都被查抄的官兵们翻了个底朝天。金银财宝、古玩玉器，源源不断地被登记造册，然后装上大车，在禁卫军的重重护卫之下，浩浩荡荡地运往内务府的库房。那运送财宝的车队，据说从和珅府门口，一直排到了几里地之外的西直门，蔚为壮观。
十日后，在上书房内，嘉庆帝与刘墉，以及新任命的几位军机大臣，正在进行最后的盘点和核对。
他们的面前，摆放着几本厚厚的、从和珅书房最隐秘的一个夹壁墙里搜出来的“官方”账本。这些账本，用最上等的澄心堂纸装订，封面是名贵的宋锦，奢华无比。上面用和珅那手风流俊逸、堪比书法大家的蝇头小楷，清清楚楚地记录着他这些年来，每一笔大额的“进项”。
嘉-庆帝的心情极好。他甚至亲自走下龙椅，饶有兴致地，亲手翻阅着这些账本。他要通过这些账本，来核对查抄的财物总额，更重要的，是要顺藤摸瓜，将那些曾向和珅巨额行贿、与他沆瀣一气的“和党”余孽，一网打尽，彻底清洗前朝的政治格局！
“乾隆四十八年，两淮盐政使李质颖，为求连任，并掩盖盐税亏空，于中秋佳节，孝敬‘冰敬’白银五十万两。”“乾隆五十二年，漕运总督德克精额，为平运粮账目之巨大亏空，于岁末呈上‘炭敬’八十万两。”“乾隆五十六年，云贵总督富纲，为求掩盖边疆与缅甸战事失利之重责，密送‘别敬’上品鸽血红宝石一百颗，金叶子三千片，价值不下百万两。”
嘉庆帝一边看，一边发出了阵阵冷笑。这些触目惊心的记录，证实了他对和珅贪婪的所有想象，甚至有过之而无不及。他拿起朱笔，将账本上那些他平日里或熟悉或陌生的名字，一个一个地重重圈了出来，准备在抄家之事结束后，便立刻按图索骥，一一治罪。
可随着核对的深入，嘉庆帝和一向心思缜密、对数字极其敏感的刘墉，都发现了不对劲的地方。
账本上记录的许多大额“进项”，特别是那些数额巨大、动辄几十上百万两的现银，比如各地的盐税分成、海关关税的抽成、以及朝廷一品大员们的巨额“孝敬”，在与之对应的、查抄出的库房存银里，却根本找不到等额的现银或财物。
起初，他们以为是和珅将这些银两，都迅速地转化成了更容易隐藏和转移的田产、商铺或者古玩珍宝。可即便将所有查抄到的房产、地契、商铺、古玩、玉器、字画，全都按照市面上最高的价-格折算成白银，与账本上记录的贪墨总额之间，竟然依旧存在着一个高达数千万两白-银的、根本无法解释的巨大“亏空”！
数千万两白银，这是一个足以让整个大清朝的军队，再打一场平定三藩之乱的天文数字！
这笔钱，就如同人间蒸发了一般，在和珅那座几乎被掘地三尺的府邸里，找不到任何存在的痕迹。
“钱呢？！朕的银子呢？！”当刘墉将最终核算出的、那个巨大的亏空数字，战战兢兢地呈报上来时，嘉庆帝终于无法保持帝王的冷静，他将手中的账本，狠狠地摔在龙案之上，发出了雷霆之怒。
那份“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的巨大喜悦，在这一刻，瞬间变成了被愚弄的滔天震怒！他感觉，自己就像一个兴冲冲跑去收割的农夫，却发现，自己那片看似金黄饱满的麦田里，大部分的麦穗，竟然都是空的！
和珅，这个已经被他赐死、挫骨扬灰的巨贪，仿佛在用这种方式，隔着生死，狠狠地、无情地嘲笑着他这个年轻的、自以为是的胜利者。
“给朕查！掘地三-尺也要把这笔钱给朕找出来！”嘉庆帝对着刘墉等人，发出了歇斯底里的咆哮。他无法容忍，自己亲政后的第一场大胜，竟然会留下如此巨大的一个污点和笑柄。
03
在皇帝的雷霆之怒下，对和珅府邸的第二轮、也是更彻底、更具破坏性的搜查，开始了。
这一次，不再是简单的查抄登记，而是近乎疯狂的挖掘和破坏。
查抄的队伍，由最精锐的禁卫军和内务府最有经验的工匠组成。他们拿着重锤、铁铲、洛阳铲和各种皇宫秘制的探测工具，将和珅府邸的每一个角落，都进行了地毯式的、无死角的排查。
他们敲开了所有看起来可疑的墙壁，将那些名贵的壁画和雕饰无情地砸毁，探查里面是否有夹层密室。
他们撬起了所有铺地的金砖和汉白玉地砖，一寸一寸地往下挖，希望能在地底找到传说中的地窖。他们甚至排干了后花园里那个人工开凿的、引自玉泉山泉水的大湖的湖水，只为看看湖底是否沉有宝箱。
那座巧夺天工、被誉为“人间仙境”的后花园里的假山，也被他们一块一块地拆开，探查里面是否有中空的结构。一时间，曾经冠绝京城的和珅府，变得如同被敌军洗劫过一般，一片狼藉，满目疮痍。
然而，几天几夜过去了，除了又找到一些被和珅的姨太太们偷偷藏起来的、价值并不算高的零散首饰和私房钱之外，那笔高达数千万两的巨额亏空，依旧毫无踪迹，仿佛真的就那么凭空消失在了空气里。
与此同时，对和珅府上核心家奴的审问，也在阴森恐怖的刑部大牢里，同步进行着。
所有和珅生前的核心管家、账房先生、甚至是他最宠爱的几个小妾，都被施以了最残酷的重刑。在那些能让铁人都开口的刑具面前，他们哭喊着，哀嚎着，招供了无数和珅生前的秘闻和骇人听闻的罪行。
但关于那笔失踪巨-款的下落，他们却都众口一词，给出了一个让审问官们也感到无奈的答案——他们只知道有这笔钱的存在，和珅也常常在酒后，向他们吹嘘自己的财富是如何的深不可测。但具体藏匿在何处，他们一概不知。
据他们交代，和珅对此事极其保密，所有关于这笔巨-款的入账和转移，从来不假手于人，甚至连他最信任的首席管家刘全，也无权过问。所有的一切，都是他亲力亲为。
线索，到这里，似乎彻底地断了。人死了，唯一的线索，也就跟着他，一起进了坟墓。
搜寻工作，陷入了前所未有的僵局。
朝堂之上，也开始出现了一些微妙的、对嘉庆帝极为不利的议论。一些原本就嫉妒刘墉受宠、或是与和珅曾有过来往的官员，开始在背后窃窃私语。他们不敢公然质疑皇帝，却用一种更阴险的方式，散播着流言。
他们说，嘉庆帝是为了给自己的亲政立威，为了名正言顺地清除异己，而刻意夸大了和珅的贪腐数额。如今找不到钱，无法自圆其说，才如此大动干戈，几乎要将和珅的府邸夷为平地。
这些流言蜚语，像一根根看不见的毒针，通过各种渠道，刺痛着嘉-庆帝那敏感而又骄傲的自尊心。他的处境，变得十分尴尬和被动。
他感觉，自己仿佛一拳重重地打在了棉花上，有力无处使。那个已经死了的和珅，依旧像一个巨大的、无所不在的阴影，笼罩在他的头顶，用一种无声的方式，嘲笑着他的无能和窘迫。
04
就在所有人都快要放弃希望，连嘉庆帝都准备下旨，捏着鼻子就此结案的时候，事情，却出现了意想不到的、也是最后的转机。
那天下午，心思缜密、做事从不放过任何一个细-节的刘墉，在对那几大箱已经毫无头绪的查抄清单做最后一次复核时，无意中，将目光落在了那张绘制得极其精细的和珅府邸的平面图上。
他看着那张图，那双因为年迈而略显浑浊的眼睛，突然精光一闪。他的眉头，紧紧地锁了起来。
“皇上，”刘墉立刻入宫，将平面图呈现在嘉庆帝的面前，他指着平面图后院最偏僻的一个角落，对嘉庆帝说道，“臣发现一个有些反常的细节。”
“讲。”嘉庆帝的语气，已经有些意兴阑珊，不抱任何希望了。
“和珅府上，共养了汗血宝马、蒙古名驹等数十匹价值连城的宝马，分置于三个新建的、极其奢华的马厩之中。但这三个马厩，都是后来扩建的。”刘墉的手指，点在了图纸上一个不起眼的、被标记为“旧厩”的地方，“在府邸的后院，还有一个最偏僻、最破旧的老马厩。据下人们交代，那里常年空置，从未养过一匹马，而且，和珅曾亲自下令，不许任何养马的下人靠近那个地方，连日常的打扫，都是由他最贴身的一个哑仆，亲自动手。”
刘墉顿了顿，声音变得凝重起来：“一个空置的马厩，为何要如此保密？甚至要用一个不会说话的哑仆来打理？臣觉得，此事必有蹊跷。”
刘墉的话，像一束微弱的光，瞬间照亮了嘉庆帝那双原本已经黯淡下去的眼睛。他那颗早已沉寂下去的心，又重新燃起了一丝希望。
“去！马上去看！让图海带上最精锐的人手，就是把那地方给朕拆了，也要给朕看个究竟！”
刘墉立刻领命，带着一队由最精锐的禁卫军组成的队伍，再一次，也是最后一次，来到了那座早已被翻得底朝天的和珅府。他们没有在那些金碧辉煌的殿堂楼阁停留，而是径直来到了那个位于后院最偏僻角落里的、毫不起眼的老马厩。
马厩里空空荡荡，只有一股干草和牲口粪便混合的、淡淡的味道。地上铺着厚厚的、已经有些腐烂的干草，墙角结着厚厚的蛛网，看起来，确实是已经荒废了很久。
刘墉命人将地上的干草全都清理干净，又仔-细地敲击着每一块墙砖和地砖，都没有发现任何中空的异响。
就在所有人都以为，这又是一次徒劳无功的搜寻时，刘墉的目光，最终，被马厩正中央那个由一整块巨大的青石雕刻而成的、异常沉重的食槽，给吸引住了。
这个食槽，看起来平平无奇，上面布满了青苔和岁月的痕-迹，与其他马厩里的食槽并无二致。但刘墉围着它绕了两圈，用手在槽底和槽壁上仔细地敲了敲，凭着他多年审理疑难案件的经验，他感觉，这下面，似乎有些不一样。
“来人！”刘墉沉声下令，“合力将这个食槽移开！”
几名身强力壮的禁卫军立刻上前，他们将撬棍插入食槽底部，用尽了吃奶的力气，在“嘿呦嘿呦”的号子声中，才将那个重达千斤的青石食槽，缓缓地、一点一点地，从原来的位置上移开。
当食槽被彻底移开的那一刻，所有人都屏住了呼吸。
食槽底下，并没有出现他们想象中的地道入口或者金银宝藏。那里，只有一个用厚厚的油布包裹得严严实实的、长方形的扁平铁盒。
刘墉的心，猛地一跳。他亲自上前，小心翼翼地拂去铁盒上的泥土，然后，用颤抖的手，打开了那个已经有些生锈的铁盒。
打开之后，所有人都愣住了。
铁盒里，并非他们期待的金票银票，也不是什么绝世珍宝。
里面，只有一本看起来普普通通的、用青布作封皮的、线装的账本。
05
刘墉不敢擅专。他知道，这个在如此隐秘之处，用如此沉重的机关来保护的账本，其重要性，可能远远超过了金山银山。他立刻命人将这本“密账”用明黄色的丝绸包裹，亲自护送，用八百里加急的速度，送入了紫禁城，呈给已经等得心急如焚、坐立不安的嘉庆帝。
嘉庆帝看到这本从马厩里挖出来的密账，精神瞬间大振！他认为，自己终于找到了那笔失踪巨款的线索！这本账本里，一定记录着那数千万两白银的真正藏匿之处！
他立刻屏退了左右所有的侍从和大臣，甚至连刘墉，也被他留在了殿外候旨。他要亲自、第一个，揭开和珅留下的这个最后的、也是最大的秘密！
养心殿内，嘉-庆帝关上了殿门，独自一人，站在龙案前。他深吸一口气，平复了一下自己因为激动而狂跳的心情。他伸出手，缓缓地，翻开了那本青布密账的第一页。
密账的纸张，是上好的、带着淡雅竹香的宣纸。但上面，没有他想象中的任何数字，没有银两，没有商铺田产的记录。
只有一行行用最清秀、最工整的馆阁体小楷，写下的、看起来像是日记一样的文字。
只看了一眼，嘉-庆帝脸上的期待和兴奋，便瞬间凝固了！
