历史上，中国死了那么多人都是土葬，为什么没感觉有那么多坟墓？

每年到了清明节，扫墓成了很多人家的传统事儿。

大老远回老家，带着香火、纸钱、供品，到了山头找祖坟，可是真正走到田间地头、村头村尾，你会发现一个挺奇怪的现象，中国几千年都是土葬传统，人口又那么多，怎么不像想象中的那样，到处都是坟头？

其实咱中国历史上有很长的土葬传统，从几千年前开始，大多数人死后都是入土为安，按理说，死一个人埋一个坟，这么多年下来，坟墓应该遍地都是才对。

但现实情况是，除了少数保存完好、特别是帝王将相的陵墓，大多数平民的坟墓都已经找不到了，有些地方你明明知道过去是祖坟地，现在看看就是一片荒地，连个坟包都没有了。

最关键的原因之一，其实是自然的力量，普通人家的坟墓，尤其是以前乡下最常见的那种土坟，基本上没有什么结构，就是挖个坑，把尸体放进去，用木头做个棺材封住，然后堆土封上。

在没有石碑、没有砖石结构的情况下，这种坟墓其实很脆弱，风吹日晒几个月都能让地表发生变化，遇到大雨或者山洪，土层一冲就散，不出几年，坟头上就长满了杂草，坟包也慢慢塌陷，最后跟周围地形完全融为一体，连个痕迹都看不到了。

时间一长，棺材也不可能完好无损，大多数棺材都是木质的，几十年木头就腐烂了，地底下的尸体也早就腐化完了。

等坟头塌了，地表又被风化、植物覆盖，整座坟就像没存在过一样，现在很多村子新修公路或者建房，挖地的时候挖出来些骨头，才知道原来那块地下面以前有人埋过。

除了自然因素，动物的破坏也不能忽视，像老鼠、獾、野猪这些动物，常年在野外活动，有些还喜欢打洞，以前的老坟没有硬质结构，动物很容易打洞进入。

有些动物甚至会在坟地里做窝，时间一长，棺材被破坏得更快，坟地也就乱了，再加上有些地方早年生态环境差，荒地多，没人管理，动物活动范围就更广，到了后来，谁还记得这片地底下埋过人？

除了自然和动物，人的活动也是一个大原因，中国历史上战争不断，大规模战争、迁徙、灾荒、瘟疫，这些都会让很多人的坟墓无人看管，比如唐朝的安史之乱，史书记载是从全国六七千万人口跌到两千万以上。

大量百姓战死、逃亡、病死，根本没条件好好埋葬，很多人死后只能就地掩埋，甚至连个坑都没有，尸体随便堆在一起烧掉，或者扔进乱葬坑，这样的墓地当然不会有什么痕迹，也不会有后人定期祭扫。

还有就是迁徙，中国古代很多人为了逃避战乱、自然灾害或者找生计，不得不举家迁徙，几代人之后，原来的祖坟在哪儿都不知道了。

尤其是那些没有立碑、没有留下明确地理标识的坟墓，一旦后代搬走了，时间一长就彻底找不到了，再加上家谱也断了，很多后代连祖宗的名字都记不住了，谈什么扫墓？

而对此，咱古人也想过不少办法，像《礼记》里面就讲过“五服不出，碑不过三代”的传统，也就是说，一个人死后，最多就是五代以内的直系亲属还会记得他，五代之外，基本就没人再专门去扫墓了。

也不是不孝，而是人太多了，实在记不过来，尤其是普通人家，子孙多，后代分支一多，很多祖坟就这样被遗忘了，没人扫、没人修、没人记得，坟墓自然慢慢消失了。

况且盗墓在古代也是个严重问题，尤其在战乱年代，盗墓现象非常普遍，像《水经注》《资治通鉴》里都记载过很多盗墓的事，尤其是那些稍微有点身份的人，陪葬品多，坟墓建得也讲究，就成了盗墓贼的重点对象。

很多大墓被反复盗掘，等到再被发现时，里面早就是残砖断瓦，有些地方甚至形成了一种“职业盗墓”的文化，比如清朝末年河南、陕西一带，很多村子都有专门“倒斗”的人，普通人家的坟墓虽然不值钱，但也会被顺手破坏，尤其在有传说或者风水说法的地方。

一些地方政府也曾经出台过法律来保护坟墓，比如明清的时候有“稻耕墓田罪”，就是不允许在坟地上开垦种粮食，否则要受罚，但这种法律在现实中执行难度很大。

尤其是人多地少的地方，很多人家实在没地种，就只能把荒废的坟头铲平种田，也不是不尊重祖先，而是生活所迫，新中国成立后，尤其是改革开放前后，土地资源越来越紧张，人口也越来越多，很多地方就开始推广火葬，减少土地占用。

到了近现代，殡葬改革正式推进，尤其是在城市和中原地区，火化成为主流，像河南周口在2010年前后就开始推行“平坟复耕”，目标是提高火化率、推进节地生态安葬，据公开资料，当时几年内就平了三百多万座坟头。

这个政策当时也引起了一些争议，有些人觉得地方执行力度太猛，一些家属也觉得祖坟不能随便动，但从政府角度来看，推进火化、节约土地是大方向，只是执行方式上需要更人性化一些。

这些年，随着城镇化加快，不少原来在乡村的老坟也在各种建设中被迁走了，修路、盖房、搞开发，很多时候都会遇到坟墓。

按照规定，迁坟要提前通知、协商补偿，然后集中迁到公墓或者骨灰堂，有些老坟没人认领，最后只能统一处理，时间一长，原来的坟地也就变成了城市的一部分，完全看不出原来的痕迹。

还有一个被很多人忽略的原因，就是“捡骨重葬”，这种做法在南方一些地区很常见，人死后先埋几年，等尸体腐烂，再把骨头捡出来，清洗干净，重新装进陶罐或石坛里，然后安葬到一个更小、更集中的地方。

这样做既节省土地，也方便后代集中祭拜，很多古代家族墓地其实就是这么操作的，现在、一些南方山村，还能看到不少这种小陶坛墓，外面看就像个小石堆，很不起眼，不仔细看都认不出来是坟。

时至今日，城市里基本上看不到坟墓了，早年间城市扩张的时候，很多原来在郊区的坟地都被迁走了，政府统一规划，把老坟迁到郊外公墓，原来的地方变成了住宅区、公园、学校，现在城市居民去扫墓，基本上都是去郊区的公墓，很少还有人家祖坟就在家门口的。

现在留下来的古墓，大多是有身份的人，或者是被特别保护起来的历史遗址，像秦始皇陵、汉武帝茂陵这种有历史价值的，国家花大力气保护，才得以保存下来。

所以现在我们走在乡间、走在山头，看到的坟墓其实只是这几代人的事，尤其是近五十年、百年内的，再往前的坟，大部分已经和土地融为一体了。

如果不是考古队挖掘，根本没人知道下面埋过人，而考古发掘也不是随便能进行的，必须是经过国家批准，确定是有研究价值的区域，才会动土。

从这个角度看，古人的坟墓之所以看不到，不是因为没人埋，而是因为普通人的坟墓本身就不具备长期存在的条件，无论是自然、动物、人为行为，还是政策变化，都会让这些坟墓在时间的长河中慢慢消失。

所以现在能看到的坟墓，都是幸运留下来的，而大多数坟墓，其实早就化在了泥土中，与自然融为了一体。