他被人说缺乏主动精神，等待被免职，开会说自己：有副职观点！

“1948年2月的夜里，雨点砸在瓦片上，一名警卫悄声问他：‘副团长同志，你是不是觉得自己要被撤了？’” 灯光昏黄，刘竹溪抿着冷茶，没有回答。外面枪声零星，华东野战军十纵八十五团刚结束一场拉练，全团正按上级命令，集中搞新式整军——诉苦、三查、三整齐头并进，气氛紧绷得像拉满的弓弦。

这一轮整军的核心，是把每名干部、战士的阶级出身、战斗作风、组织纪律掰开揉碎地摆到桌面。多数人担心的不是挨批，而是“成份”二字。一顶帽子扣下，往后提拔、前途、乃至个人安危，都悬着。偏偏就在这个节骨眼，刘竹溪的“中农”身份被改成“小官僚兼经营地主”。消息传来，连老兵都愣了——副团长在前线流血流汗，这不公平，可政策是铁规。

小官僚两字，他能咽；地主两字，他梗着脖子。祖上确实阔过，几十亩薄田，油坊、酒坊在乡里算排面。可爷爷败家，父亲又在北洋军拼杀坠马收场，一家人早已由盛转衰，到他少年时，跟着亲戚去青岛找活干，算啥地主？只因文牍表里一道红印，“地主”就成了盖棺词。诉苦会上，战士们各讲身世，他只能沉默，心头发凉：若被认定为剥削阶级干部，坐等免职恐怕是唯一结局。

其实，从参军那天起，他在部队干的多是笔杆子活儿。抗战岁月，他兼做军需、文书、政工，日常琐碎却要对数字、对粮秣、对枪弹，说不上冲锋陷阵的豪气，倒也保证部队后勤不断线。1946年，晋鲁豫战场需要攻坚才俊，组织把他调成八十五团副团长，身份从政工干部骤然改成军事干部，他硬着头皮上前线。野战生活和办公室天差地别，第一仗打マ家沟，连续五昼夜，他跟陈景三团长分带两路，炸碉堡、堵暗堡，血水把地图浇透，结果攻下敌阵，缴来两门八二迫击炮。自那天起，团里没人说他“文弱”。

然而整军会议上，有同志当众发言：“副团长业务熟，可缺点也明显——缺乏主动精神。”此言一出，屋里鸦雀无声。刘竹溪坐在角落，挺直背，从怀里掏出小本，扫了眼列席员额，放下笔，缓缓站起：“同志们若认定我缺乏主动精神，也行。我自己看，却是‘副职观点’——团里一个主官一个副官，哪个口令归我发？布置任务、定攻击轴线，当然以团长意见为主。我补台，不抢台。”

这番解释并非狡辩。他在攻坚战里愿意顶锋，却从不越级发号。副手守分寸，本是编制要求，偏偏“主动精神”又成整军热词，拧巴就此而生。操场里坐着上百号人，身上伤口还在渗血，可多数人明白，战火里的规矩有时比枪法还要命。师部派来的整训干事记录后提问：“假如临机断线，团长阵亡，你怎么办？”刘竹溪答得干脆：“眼前场景，如果我在，必接过指挥；如果我不在，谁离得最近，谁顶替。副职不代表束手。”短短几句，让一些本来想继续揪辫子的人收了口。

有意思的是，斗争焦点竟转向他那被贴上的地主标签。档案一经定稿，再翻案极难，但并非毫无可能。整训组派人下乡取证，三周后带回两份证明：刘家祖屋在北洋末年已典当，田地屈指可数，父亲复赎房基也是借高利贷。根据新颁标准，这当不上地主，只能算富裕中农。材料交到纵队，定性一条划掉“地主”二字，保留“小官僚”。这样一来，乌云散了大半。

压力消解，八十五团又匆匆投入淮海战役前的对线任务。从宿北到沙土集，他依旧扛着副团职责，夜里摸黑排雷，白天清点火炮射界。一次遭敌炮火覆盖，团长腿部重伤，被抬下指挥所。传达员跑来报告，他端起望远镜，沉声下令：“团指挥权我接。”随后调一个连侧插腰窝，发信号弹两枚，火力压制把突破口撕开。战后统计，团里伤亡不轻，却拿下制高点，截住敌纵队退路，正中纵队战役部署。那夜升帐总结，政委一句话：“刚才谁还说副团长没主动精神？纸上谈兵可休矣。”

部队凯旋，整军运动也进入收尾。上级给这位“小官僚”开出的评语是：“政治立场坚定，随军生产积极，虽出身复杂，表现经得起考验。”免职的靴子，终究没有落下。1950年春，他转任团长；52年赴朝鲜作战，火线上被授二级独立自由勋章；1955年评衔，上校。履历翻到最后，那行字仍在：“有副职观点。”不少人看了会心一笑，这句让他紧张了大半年，却也见证了干部制度的磨合——新中国军队急需兼容并包，把各色背景、各类专长的人凝成整体，主次分明，不失灵活。

值得一提的是，后来军队干部培训班把此事当案例：副职该不该被要求与主官同样的冲劲？课堂讨论激烈，有人举拳：“打仗时没主没副！”也有人摇头：“章法不立，临阵易乱。”讨论没有标准答案，但学员们记住一点：无论成份、职位、长处短板，只要战场证明了价值，组织不会轻易丢掉一把好钢。

时间把故事抹平，只留一份档案和几枚暗黄奖章。刘竹溪1964年病逝，文件袋里那张整训时期的自我剖析仍在，末行写着十二个字：“副职亦担当，身后无愧天地良心。”纸张已脆，可字迹犹硬，让人看了，不由想到那场夜雨和昏黄油灯——一个被误解为“不够主动”的副团长，最终用行动交出答案。