江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"治理天下最难的是什么？"李世民问道。
老农放下手中的农具，抬头看着这个自称商人的陌生人。
"这话可不好说啊。"
老农摇摇头，"不过，如果真要我说，确实有那么几个字。"
李世民眼睛一亮，"什么字？"
01
贞观十三年的秋天来得很早。
长安城里已经开始飘黄叶了，李世民站在宫殿的窗前，看着远处的山峦。
朝堂上刚刚结束了一场激烈的争论，大臣们为了一项税收政策吵得面红耳赤。
"陛下，臣以为应该减免三成。"
"不妥，国库空虚，怎能再减？"
"民生艰难，不减不行啊。"
李世民听着这些争论，心里越来越烦躁。
这些大臣说得都有道理，可就是找不到一个让所有人都满意的办法。
他突然想起了什么，转身对身边的太监说："去准备一身平民的衣服。"
"陛下要出宫？"
"出去走走。"
李世民换了一身普通商人的打扮，骑着马出了城。
他没有带任何随从，就这样一个人走在通往乡村的土路上。
路两边都是农田，稻子已经收割完了，只剩下光秃秃的稻茬。
偶尔能看到几个农民在地里收拾东西，或者赶着牛车往家走。
走了大概一个时辰，李世民看到前面有个老人蹲在田埂上，手里拿着一把镰刀，正在割野草。
老人大概六十来岁，头发花白，但是精神看起来很好。他看到李世民骑马过来，站起身招手。
"这位客官，天快黑了，前面没有客栈，要不到我家歇一晚？"
李世民勒住马，看了看天色，确实已经有些暗了。
"那就麻烦老人家了。"
老人笑了笑，收起镰刀："不麻烦，不麻烦。我家就在前面，走几步就到。"
老人的家是一个很普通的农家小院，三间瓦房，院子里种着几棵柿子树，树上还挂着几个红柿子。
"老婆子，来客人了！"老人大声喊道。
一个老太太从屋里出来，看到李世民，连忙拍打身上的灰尘。
"哎呀，贵客啊，快进屋，快进屋。"
屋里很简单，几张木桌木凳，墙上贴着一些年画。老太太忙着烧水泡茶，老人让李世民坐下。
"客官是做什么买卖的？"
"做点小生意，到处跑跑。"李世民随口说道。
"现在生意好做吗？"
"还行吧，就是税重了些。"
老人点点头："是啊，税确实重。不过听说朝廷也有难处，到处都要用钱。"
李世民心里一动，这个老农对朝廷的事情倒是了解。
"老人家对朝政很关心啊。"
"关心谈不上，就是听人说说。"老人倒了茶递给李世民，"不过我们这些种地的，最关心的还是收成和税收。"
"那老人家觉得现在的政策怎么样？"
老人想了想："总体来说还是不错的。比起前些年，日子好过多了。就是有些官员不太好，收税的时候总是多收一些。"
"多收？"
"是啊，朝廷定的是一个数，到了下面就变成另一个数了。"老人摇摇头，"这种事情很常见。"
李世民皱起眉头。这种情况他在朝堂上也听说过，但没想到这么普遍。
老太太端来几个菜，都是很简单的农家菜。萝卜丝，咸菜，还有一碗小米粥。
"客官别嫌弃，我们家就这些。"
"不嫌弃，不嫌弃。"李世民连忙说道。
02
吃饭的时候，老人又聊起了农事。
今年收成不错，但是粮价有些低。种地的收入勉强够家用，年轻人都想出去做别的。
"我家老三就不愿意种地，非要进城学手艺。"老人说，"也不能怪他，种地确实辛苦，收入也不高。"
"那朝廷有没有什么办法？"
"办法倒是有一些，比如修水利，建粮仓什么的。但是效果不太明显。"老人放下筷子，"说到底，还是要看领头的人怎么想。"
"领头的人？"
"就是皇帝啊。"老人笑了，"皇帝如果真心为百姓着想，下面的官员就不敢胡来。如果皇帝只顾自己享乐，下面的人就更加肆无忌惮。"
李世民心里一震。这个老农说话很直接，但是很有道理。
"老人家觉得现在的皇帝怎么样？"
"李世民啊？"老人想了想，"听说还不错，至少不像前面几个那么糟糕。但是当皇帝的，谁知道他心里怎么想呢？"
李世民苦笑。原来在老百姓眼里，自己也只是"还不错"而已。
饭后，老人又泡了茶。外面已经完全黑了，只有院子里的柿子树在月光下显出模糊的影子。
"客官，我看你谈吐不凡，应该不是一般的商人吧？"老人突然问道。
李世民心里一紧，但表面还是很平静："为什么这么说？"
"做生意的人，说话总是精打细算的。你刚才问我对朝政的看法，一般商人不会问这种问题。"
"可能是我比较关心国家大事吧。"
老人笑了："也许吧。不过，如果你真是朝廷里的人，我倒是想问你一个问题。"
"什么问题？"
"治理天下最难的是什么？"
李世民愣了一下。这个问题正是他一直在思考的。
"老人家觉得呢？"
老人放下茶杯，表情变得严肃起来。
"这个问题，我想了很多年。"
"想出答案了吗？"
"想出了一些。"老人站起身，走到窗前，"治理天下，说难也难，说不难也不难。"
"这话怎么说？"
"制定政策不难，只要有文化的人都能想出一大堆。招兵买马不难，只要有钱就行。平定叛乱也不难，只要将军们有本事。"
"那什么难呢？"
老人转过身，看着李世民："最难的，是另外的事情。"
"什么事情？"
"历朝历代的皇帝，都在这上面栽跟头。有的栽得轻一些，有的栽得重一些。但是很少有人能完全避免。"
李世民感觉心跳加快了。这个老农说话虽然朴实，但是见解很深刻。
"能具体说说吗？"
老人重新坐下，端起茶杯喝了一口。
"你看啊，秦始皇够厉害吧？统一六国，修长城，建阿房宫。但是秦朝传了几代？"
"二世而亡。"
"对。汉高祖刘邦，白手起家，打败了项羽。汉朝传了多少年？"
"四百多年。"
"为什么差这么多？"老人看着李世民，"不是因为秦始皇不够聪明，也不是因为刘邦更厉害。"
"那是为什么？"
"因为他们对一件事情的理解不同。"
李世民觉得自己快要听到关键的地方了。
"什么事情？"
老人又喝了一口茶，似乎在整理思路。
"其实说起来也简单。就是..."
老人停了一下，看了看外面的夜色。
"客官，我看你确实不是一般人。要不，我们明天再聊？今天太晚了。"
李世民心里着急，但也不好催促。
"那好，明天再聊。"
老人给李世民铺了床，就在堂屋里。李世民躺在床上，翻来覆去睡不着。他一直在想老人刚才说的那些话。
03
第二天一早，李世民就醒了。他听到院子里有动静，起身一看，老人已经在喂鸡了。
"客官起得早啊。"老人笑着说道。
"睡不着，起来走走。"
老太太做了早饭，小米粥配咸菜，还有几个玉米饼子。
吃完饭，老人说要到地里去看看，问李世民要不要一起去。
"好啊。"
两个人走到田埂上，老人指着自己的地："这些都是我家的，一共三亩多。"
"收成怎么样？"
"还行，够吃的。"老人弯腰捡起一穗掉在地上的稻子，"不过种地确实辛苦，一年到头都闲不下来。"
"那为什么不改行呢？"
"改什么行？"老人笑了，"我们这些人，除了种地还能干什么？"
李世民想了想，确实如此。农民改行并不容易。
"昨天晚上我们说到哪了？"老人突然问道。
"说到治理天下最难的是什么。"
"对，我想起来了。"老人直起腰，"我说过，历朝历代的皇帝都在一件事情上栽跟头。"
"是什么事情？"
老人看着远处的山峦，表情变得凝重。
"其实这件事情，每个皇帝都知道。但是知道和做到是两回事。"
"到底是什么？"李世民有些急了。
老人转过身，直视着李世民的眼睛。
"客官，我觉得你不是普通人。也许，你就是朝廷里的官员。"
李世民心里一跳，但还是摇摇头："老人家想多了。"
"想多了也好。"老人笑了，"不过，既然你这么关心这个问题，我就告诉你。"
"请说。"
老人深吸了一口气。
"治理天下最难的地方，其实可以用很简单的几个字来概括。"
李世民屏住呼吸，等待着答案。
"可以用六个字来概括，那就是..."
