江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明:本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
撒马尔罕城破，血腥气笼罩 “世界之眼”。成吉思汗铁木真踏过废墟，直奔王宫寝殿，神情反常。众将困惑：“大汗为何急于寻找苏丹女眷？”铁木真不语，指尖摩挲着腰间旧匕首，目光执拗。千户长巴图领命，在角落找到阿米娜公主。铁木真孤身闯入，无视众人战栗，径直走向她。他俯身凑近，似在辨认某种气息，全场死寂。随后，他沙哑发问，字字惊雷：“你身上的香气…… 为什么和她的不一样？”阿米娜茫然：“我用的是大马士革玫瑰精油，千匹丝绸换来的。”铁木真眼中光亮骤灭，满是失望与暴戾。老侍女突然跪倒哭喊：“大汗明察！公主平日只用皂角和草药！”这声辩解，牵扯出数十年前草原英雄的生死往事。
01
血腥气混着尘土，像一张厚重黏腻的毛毡，死死地罩住了撒马尔罕。
城破了。
曾经号称“世界之眼”的雄城，此刻正发出痛苦的呻吟。哭喊声、惨叫声和蒙古士卒们兴奋的呼喝声交织在一起，成了这座城市最后的挽歌。
千户长巴图用沾满血污的袖子抹了一把脸，疲惫地靠在一段断墙上。他手下的弟兄们正在清扫着最后的抵抗，巷子深处偶尔还传来一两声兵器碰撞的脆响，但很快就归于沉寂。打扫战场，清点战利品，把女人和财宝集中起来，这是他们最熟悉不过的流程了。打了半辈子仗，从斡难河边的无名小卒，到如今大汗亲卫中的千户长，巴图以为自己这辈子都不会再对什么事感到惊讶。
可大汗的命令，却让他和所有高级将领都摸不着头脑。
传令兵嘶哑着嗓子在城中各处奔走，传达的不是论功行赏的喜讯，也不是下一步进军的方略，而是一道奇怪的谕令：所有万户长、千户长，立刻到大汗临时搭建的金帐集合，任何人不得延误。
巴图不敢怠慢，匆匆交代了手下几句，便朝着城中心那顶在废墟中格外扎眼的巨大金帐跑去。一路上，他看到不少同僚，个个脸上都带着和他一样的困惑和疲惫。
金帐之内，气氛压抑得让人喘不过气。速不台、哲别这些功勋赫赫的宿将们都已到齐，他们围站着，没人敢坐下，目光都若有若无地瞟向主位上那个沉默如山的身影。
他们的至高统治者，四海的征服者，成吉思汗铁木真，此刻正坐在铺着虎皮的交椅上。他已经不年轻了，岁月和无尽的征伐在他脸上刻下了深刻的沟壑，两鬓的白发在昏暗的油灯下泛着银光。他没有看任何人，那双鹰隼般锐利的眼睛，此刻竟有些失神，只是死死地盯着面前跳动的火焰。
所有人都察觉到了大汗的异样。
自攻破撒马尔罕的那一刻起，大汗就变得焦躁不安。他没有去视察缴获的、堆积如山的金银财宝，对那些被俘的、浑身发抖的花剌子模大臣也不屑一顾。他只做了一件事——不间断地审问。
审问的对象，是所有被抓获的王宫贵族。
审问的内容，却和军事机密、国家宝藏毫无关系。他用沙哑的嗓音，一遍又一遍地问着同样的问题：“苏丹的家眷在哪？他的女儿们呢？最小的那个公主，叫什么名字，现在何处？”
将领们面面相觑。大汗一生掳掠过的公主王妃不计其数，她们不过是战利品的一部分，如同牛羊和绸缎，从未见大汗对某一个如此上心。何况，是在这刚刚经历过一场惨烈攻城战的节骨眼上。
“巴图。”
大汗终于开口了，声音低沉，像是从胸膛里直接发出的共鸣。
“属下在！”巴图一个激灵，向前一步，单膝跪地。
铁木真缓缓抬起眼，血丝密布的眼球里翻涌着一种巴图看不懂的情绪，那里面有征服者的疲惫，有帝王的威严，更有一种近乎执拗的渴望。他无意识地用粗糙的拇指，反复摩挲着腰间一把样式古朴、刀鞘已经磨得发亮的旧匕首。
“你，带上你最可靠的一队人，”大汗的声音不容置疑，“去王宫，把苏丹的女眷都找出来。记住，重点是找到他的小女儿，阿米娜公主。找到之后，不得伤她分毫，把她完好无损地……‘请’到我这里来。”
最后一个“请”字，他说得极轻，却像一块巨石投入了平静的湖面。
在场的都是跟了铁木真半生的悍将，他们听惯了“杀”、“剐”、“掳”、“赏”，却从未从大汗口中听到过对一个阶下囚，尤其是一个女人，用上这个“请”字。
巴图愣住了，他甚至怀疑自己听错了。可大汗那不容置疑的眼神告诉他，每一个字都千真万确。
“属下……遵命！”
巴图领命退出金帐，心中的困惑像一团乱麻。他回头望了一眼那顶在血色黄昏中沉默的金帐，只觉得今天的大汗，像一个被什么心事困扰多年的普通老人，而不是那个让整个世界为之颤抖的“上帝之鞭”。
这究竟是为了什么？
02
去往王宫的路，早已被蒙古铁骑清扫干净。残破的穹顶下，是狼藉的庭院和破碎的喷泉。巴图带着他的一队亲卫，踩着遍地的丝绸和碎裂的瓷片，小心翼翼地向后宫深处搜索。
空气里弥漫着一股奇异的混合气味，是昂贵的香料、女人的脂粉和淡淡的血腥气混在一起，闻起来让人头晕目眩。
巴图的心思却不在这里。他的脑海里，不受控制地浮现出几年前的一个夜晚。
那是在返回草原的途中，一场大胜之后，全军都在狂欢。只有大汗，一个人坐在篝火旁，喝着马奶酒，神情落寞。巴图作为亲卫，远远地守着。那晚的月亮很亮，大汗喝多了，也许是那晚的月光太像故乡的月光，他罕见地，对着篝火，讲起了一件陈年旧事。
那时候，他还不是威震天下的大汗，只是孛儿只斤部落的铁木真。在一次与泰赤乌部的惨烈战斗后，他被打散了，身负重伤，坐骑也死了。他一个人，像一头被狼群追赶的孤狼，浑身是血，跌跌撞撞地向西逃窜。
他不知道逃了多久，只知道身后的追兵越来越远，眼前的景象也从熟悉的草原变成了陌生的戈壁和绿洲。最终，他体力耗尽，高烧不止，一头栽进了一处废弃的、散发着羊膻味的土坯羊圈里。
他躺在冰冷的地上，意识时而清醒，时而模糊。伤口在发炎，嘴唇干裂得像焦土。他能清晰地感觉到，自己的生命正在一点点流逝。他想到了母亲，想到了妻子，想到了那些未竟的复仇和统一各部的野心。他不甘心，可身体却像灌了铅一样，连动一动手指的力气都没有。
就在他以为自己将要曝尸荒野，被秃鹫啄食的时候，一个模糊的影子出现在了羊圈门口。
那是个当地的少女，穿着粗布长袍，头上包着头巾，看不清面容。她似乎是被什么声音吸引过来的，看到躺在血泊里的铁木真，她先是吓了一跳，怯生生地退了两步。
铁木真用尽全力睁开眼，他以为这女孩会尖叫着跑开，或者叫来村庄里的男人，把他这个异族人乱刀砍死。
可那女孩只是犹豫了一下，便端着一个粗糙的陶碗，小心翼翼地走了进来。她把陶碗送到他嘴边，一股清凉的液体流进他滚烫的喉咙。是水，救命的水。
接下来的几天，他都处在半昏迷的状态。他只模糊地记得，那个女孩每天都会来。她从不说话，只是默默地给他喂水，还用一种捣碎了的、气味很特别的草药，敷在他不断化脓的伤口上。那草药带着一股清凉的苦涩味，敷上去火辣辣地疼，但之后却是一阵舒爽。
他还记得，有时候，女孩会坐在他身边，一边捣药，一边哼着一段不成调的民谣。那曲调很陌生，却异常的温柔，像故乡草原上的风，抚慰着他濒死的灵魂。
他烧得太厉害了，始终看不清她的脸。他只记得三件事。
第一，是她那双清澈又带着一丝怜悯的眼睛。
第二，是她哼唱的那段温柔的民谣。
第三，也是最深刻的，是她身上的气味。那不是贵族女人的香料味，而是一种很朴素、很好闻的味道，像是洗衣服用的皂角，混合着她敷在自己伤口上那种草药的清香。这种味道，深深地刻在了他记忆的最深处，成了他那段最狼狈、最绝望岁月里，唯一的温暖和慰藉。
几天后，他的烧退了，恢复了些许力气。当他再次醒来时，女孩却不见了。羊圈里空荡荡的，只有他一个人。身边，整齐地放着一小块硬邦邦的烤馕，和一个装满了清水的羊皮囊。
他挣扎着起身，走出羊圈，外面阳光刺眼。他知道，自己活下来了。
“那是我离死亡最近的一次。”大汗对着篝火，喃喃自语，“我欠那个女孩一条命。我不知道她是谁，叫什么，长什么样。我只记得她身上的味道。”
讲完这个故事，大汗便再也没有做声，只是将杯中的马奶酒一饮而尽。
巴图当时只当是大汗酒后的感慨，可今天，看着大汗那反常的举动，他忽然明白了。
那片陌生的绿洲地带，不就是如今他们脚下的花剌子模国境吗？
大汗不是在寻找一个普通的战利品，他是在寻找一个尘封了数十年的救命恩人！他要找的，是那个在废弃羊圈里，用皂角和草药的香气，将他从死亡线上拉回来的神秘女孩！
这个念头让巴图浑身一震。他无法想象，那个女孩如果知道，她当年随手救下的落魄异族人，就是今天踏平她家国的征服者，会是何种心情。
而大汗，他又想做什么？报恩？可国已经破了，家已经亡了。这份迟到了数十年的“报恩”，又该如何安放？
巴图的心头，第一次对这场征服的意义，产生了迷茫。
“找到了！千户长，在这里！”
一名士卒的喊声打断了巴图的思绪。他快步走进一间装潢极其奢华、但此刻已是一片狼藉的寝殿。
殿内的景象让他皱起了眉头。数十名衣着华贵的女人挤在一起，瑟瑟发抖。她们是苏丹的后妃和公主，往日里高高在上，此刻却像一群待宰的羔羊。有的在低声啜泣，有的则用怨毒的眼神瞪着这些闯入者。黄金、宝石、丝绸散落一地，在火把的照耀下，闪烁着冰冷而讽刺的光芒。
巴图的目光扫过一张张惊恐或绝望的脸。这些女人身上都散发着浓郁的香气，是大马士革的玫瑰，是遥远东方的麝香，是各种他叫不上名字的昂贵香料混合在一起的味道。这些味道，没有一种能和他记忆中大汗描述的“皂角和草药”对上号。
他的心一点点沉下去。或许，大汗的执念，终究只是一场空。
就在这时，他的目光落在了大殿最不起眼的一个角落。
那里，一个年轻的女孩独自站着。她穿着同样华丽的服饰，但和其他人的珠光宝气比起来，却显得有些素净。她的脸蛋苍白如纸，嘴唇被自己咬得毫无血色，可那双眼睛，却像黑夜里的星星，虽然盛满了恐惧和绝望，却依然倔强地亮着，没有丝毫的乞求和谄媚。
她就像一枝生长在悬崖峭壁上的花，即便风雨将至，花瓣即将凋零，也不肯弯下高傲的枝干。
“你，叫什么名字？”巴图走上前，尽量让自己的声音听起来不那么吓人。
女孩的身体微微一颤，但还是抬起了头，直视着巴图，用一种带着异域口音却异常清晰的蒙古语答道：“我是穆罕默德苏丹的女儿，阿米娜。”
阿米娜公主。就是她。
巴图心中一紧，立刻派人飞马回报大汗。
消息传回金帐，铁木真一言不发。他猛地站起身，推开了所有试图跟随的亲卫和将领，甚至没有披上象征大汗威仪的披风。他就穿着那身沾染了征尘和血迹的皮袍，一个人，带着满身的杀气和一种难以言说的复杂情绪，大步流星地冲出了金帐。
他的步伐又快又急，完全不像一个年过六旬的老人，更像一头终于嗅到猎物气息的猛兽。
当铁木真高大魁梧的身影出现在寝殿门口时，整个大殿瞬间死一般的寂静。女人们的哭泣声戛然而止，所有人都被他身上那股仿佛能凝结空气的恐怖气场所震慑，连呼吸都停滞了。
他无视了那些曾经不可一世、如今匍匐在地的皇后和妃子，无视了她们身上价值连城的珠宝和刻意露出的媚态。他的眼睛里，只有那个站在角落里的、倔强的身影。
他一步一步地走过去，沉重的马靴踩在破碎的玉石地板上，发出“咯噔、咯噔”的声响，每一下都像是敲在所有人的心上。
03
阿米娜浑身冰冷。她看着这个传说中的“恶魔”向自己走来。他比想象中更苍老，也比想象中更具压迫感。她闻到了他身上传来的、属于草原的风沙和战场上洗不掉的血腥味。她闭上了眼睛，准备迎接任何屈辱和死亡。亡国公主的命运，史书上早已写过千百遍。
铁木真的高大身影，将阿米娜娇小的身体完全笼罩在了阴影里。
他停在了她面前，却没有像所有人预料的那样，伸出粗暴的手。
他只是俯下身，慢慢地，凑近了她的衣领。
那动作，不带一丝一毫的情欲，更不像一个征服者对战利品的审视。那姿态，像极了一头在茫茫雪原上迷失了方向的孤狼，在努力辨认着风中一丝熟悉的、属于巢穴的气味。
阿米娜吓得浑身一僵，屈辱、恐惧和巨大的困惑像潮水一样将她淹没，她几乎要昏厥过去。
在整个寝殿死一般的沉默中，所有人，包括在门外悄悄观望的巴图，都屏住了呼吸。
铁木真深深地吸了一口气。
随即，他缓缓地直起身。
巴图看到，大汗的眼中，翻涌着一种他从未见过的、复杂至极的情绪。那里面有滔天的困惑，有如潮水般涌来的失望，还有一丝几乎要将他整个人吞噬的、不易察觉的痛苦和苍凉。
他终于开口了。声音沙哑得像被撒马尔罕的黄沙打磨过无数遍，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他问出的，是一个让在场所有人，都匪夷所思的问题：
“你身上的香气……为什么和她的不一样？”
