辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章
林小雨看着ATM屏幕上冰冷的余额数字，心里咯噔一下。73.5元。这是她银行卡里全部的钱，而距离月底还有整整二十三天。
“怎么可能……”她喃喃自语，手指微微颤抖着又按了一遍查询键。数字依旧没变。
小雨掏出那只屏幕已经裂成蛛网状的廉价智能手机，拨通了母亲的电话。铃声一遍遍响着，每一声都敲打在她心上。就在她以为无人接听时，电话通了。
“妈，我的生活费……”小雨刚开口就被打断了。
“小雨啊，正想跟你说这个事。”母亲王淑芬的声音听起来有些飘忽，“你张叔叔的工程款没结下来，这个月家里特别紧。你已经十八岁了，能不能自己想想办法？”
小雨愣住了，手不自觉地握紧了电话：“可是妈，我现在高三最关键的时候，连买复习资料的钱都没有了。上次你说暂时困难，这都第三个月了……”
电话那头沉默了几秒，然后传来继父张大军不太清晰的背景音：“……就是惯的，这么大姑娘不能自己去打工吗？”
“小雨啊，”母亲的声音压低了些，“你再坚持一下，下个月，下个月一定给你打钱。”
“妈！我连食堂最便宜的素菜都快吃不起了！”小雨感觉眼眶发热，声音也不自觉地提高了几分，“你是不是要逼死我？”
“胡说八道什么！”王淑芬的语气突然强硬起来，“你怎么不想想家里的难处？妹妹还小，处处都要花钱。你就知道要要要！”
电话被挂断了，忙音像一根针，刺进了小雨的耳朵里。她站在ATM机前，九月的热风扑面而来，却让她感觉浑身发冷。
小雨记起三个月前，母亲和继父生下妹妹后全家吃饭的情景。那天张大军破天荒地开了瓶白酒，满面红光地对她说：“小雨啊，以后你有亲妹妹了，咱们是真正的一家人了。”
当时她还傻傻地点头，完全没意识到“真正的一家人”意味着什么。仅仅一周后，原本每月15号准时到账的800元生活费就没了踪影。
回到八人间的宿舍，舍友们正在分吃一袋辣条。小雨勉强笑了笑，说自己在食堂吃过了，然后爬到自己上铺的床上，拉上了帘子。胃部的空虚感一阵阵袭来，她悄悄从枕头底下摸出半包不知什么时候的饼干，小口小口地吃着，生怕发出一点声音。
第二天数学课上，小雨感到一阵头晕。黑板上老师的板书变得模糊不清，她强打着精神记笔记，却发现手在不受控制地轻微发抖。
“林小雨，这道题你上来做一下。”数学老师点到了她的名字。
她站起来，感觉整个教室都在旋转。刚走上讲台，眼前一黑，就什么都不知道了。
醒来时，她发现自己躺在医务室的床上，班主任李老师一脸担忧地看着她：“林小雨，你早上是不是没吃早饭？”
小雨张了张嘴，最终只是轻轻点了点头。
“你妈妈电话打不通，”李老师叹了口气，“校医说你这是低血糖加上营养不良。高三学习压力大，更不能亏待身体啊。”
小雨闭上眼睛，眼泪终于忍不住滑落。她知道自己不能再这样下去了。
周末，小雨坐了两个小时的城乡巴士回到县城家中。推开家门，她看见母亲正抱着半岁大的妹妹喂奶，继父张大军则在沙发上剔着牙看电视。
“哟，大学生回来了。”张大军瞥了她一眼，语气不冷不热。
王淑芬显得有些慌张：“小雨，你怎么突然回来了？也不说一声。”
“妈，我的生活费已经三个月没给了。”小雨直接切入主题，“我连饭都吃不上了。”
王淑芬眼神闪烁，低头哄着怀里的婴儿：“不是说了家里困难吗？你就不能体谅体谅？”
“她不是有助学金吗？还要什么生活费。”张大军插嘴道，“我看就是被惯的，一点苦都吃不了。”
小雨看着母亲：“妈，我真的是你亲生的吗？为什么有了妹妹之后，你就像变了一个人？”
王淑芬脸色一变：“你胡说八道什么！回你学校去，钱的事我会想办法。”
“想什么办法？”张大军把牙签扔进烟灰缸，“小雨，我也不怕直说。你现在成年了，我们没义务养你。妹妹还小，用钱的地方多着呢。你要识相点。”
小雨看着一声不吭的母亲，心彻底凉了。她什么也没说，转身离开了这个曾经是她的家，如今却无比陌生的地方。
回到学校后，小雨不得不面对更加严峻的现实。食堂阿姨已经认识她了，每次她只打白饭就着免费汤吃的时候，阿姨总会多给她舀一勺汤里的菜叶。
“小姑娘，正长身体呢，不能老这样。”有天食堂阿姨悄悄塞给她一个煮鸡蛋。
小雨红着脸接过鸡蛋，心里既感激又羞愧。她知道，必须尽快找到解决办法。
一天下晚自习后，小雨在宿舍楼下看到堂姐林小琳在等她。小琳比小雨大五岁，在城里开了家小美容院。
“姑让我来看看你，”小琳打量着瘦了一圈的小雨，“说你最近是不是遇到困难了。”
这一问，小雨的眼泪再也止不住了。她把这三个月的委屈全都倒了出来，小琳听得直皱眉头。
“你妈真是糊涂了！”小琳气愤地说，“走，我先带你去吃顿饭。”
面馆里，小雨狼吞虎咽地吃完一大碗牛肉面，连汤都喝得干干净净。小琳看着她，若有所思：“这样吧，明天我带你去见个人，也许她能帮你。”
“谁啊？”
“咱们姑姑，林静。”小琳说，“她开连锁超市的，条件不错。就是人比较强势，说话直接。”
小雨想起这位姑姑。林静是父亲的妹妹，父亲去世后，两家的来往就少了。只记得姑姑是个精明干练的女人，每次家族聚会都开着一辆白色轿车，穿着讲究。
第二天放学后，小琳真的来接小雨了。她们来到市中心一栋写字楼前，林静的办公室在顶层。推开玻璃门，前台微笑着打招呼：“林总在开会，请稍等。”
小雨拘谨地坐在真皮沙发上，打量着这个装修精致的办公室。墙上挂着姑姑和各种领导的合影，展示柜里陈列着各种奖杯和证书。
约莫半小时后，会议室门开了，林静走了出来。她穿着一身剪裁得体的深蓝色套装，利落的短发显得十分干练。
“小雨是吧？长这么大了。”林静上下打量着她，眼神锐利，“小琳都跟我说了。走，去我办公室谈。”
进入办公室，林静直接坐到宽大的办公桌后，开门见山：“你的情况我了解了。钱我可以借你，直到你高中毕业，甚至大学学费我也可以负担。”
小雨的心一下子提到了嗓子眼，不敢相信自己的耳朵。
“但是，”林静话锋一转，“我有条件。”
“什么条件？”小雨紧张地问。
林静双手交叉放在桌上，目光如炬：“第一，这笔钱是借你的，不是白给，你工作后必须还。第二，你必须考上重点大学。第三，也是最重要的——大学毕业后的头三年，你必须来我公司工作，待遇按市场价，但不能跳槽。”
小雨愣住了，这最后一个条件完全出乎她的意料。
“为什么？”她脱口而出。
林静站起身，走到落地窗前，俯瞰着城市的景色：“我当年也是靠自己打拼出来的。你爸走得早，我理应帮一把，但我不养闲人。我的帮助不是施舍，是投资。你接受，我们就签协议；不接受，就当你没来过。”
小雨的大脑飞速运转。这意味着她未来七年的生活都被安排好了——四年大学，三年工作，全都离不开姑姑的控制。
“我给你三天时间考虑。”林静递给她一张名片，“想清楚了联系我。”
离开办公室，小雨漫无目的地在街上走着。夕阳把她的影子拉得很长，她感觉自己站在人生的十字路口，每一个选择都指向未知的方向。
回到宿舍，她发现母亲打来了十几个未接来电。她回拨过去，电话几乎立刻被接起。
“小雨，你是不是去找你姑姑了？”王淑芬的声音带着明显的慌乱，“我告诉你，别接受她的钱！她没安好心！”
“为什么？至少她愿意帮我。”小雨冷冷地说。
“你懂什么！她就是想控制你！当初你爸去世，我想改嫁，她就百般阻挠，说张大军不靠谱。现在证明她说对了是不是？”王淑芬越说越激动，“我告诉你，我就是去借钱也会给你生活费的，你不准要她的钱！”
小雨沉默了片刻，轻轻问道：“妈，你是真的担心我，还是怕在姑姑面前丢脸？”
电话那头陷入了长时间的沉默。
那天晚上，小雨躺在床上，辗转反侧。她拿出姑姑给的名片，在黑暗中摩挲着上面的凸起字体。月光透过窗户洒进来，名片反射出微弱的光。
她想起小时候，父亲还在世时，经常带她去姑姑家玩。姑姑总是塞给她各种零食和新奇的文具，但也会检查她的作业，批评她字写得不工整。
“我们林家的孩子，必须要有出息。”姑姑常说。
如今，这句话有了全新的含义。
第三天，小雨拨通了姑姑的电话。
“我想好了，”她说，“我接受您的条件。”
第二章 白纸黑字
林静的办公室今天显得格外肃静。小雨坐在姑姑对面，面前放着一份三页纸的协议。
“看看吧，没什么问题就签字。”林静推过来一支昂贵的钢笔。
小雨深吸一口气，开始阅读。协议条理清晰：姑姑将负责她高中最后一年和大学四年的全部学费及基本生活费，而她需要在大学毕业后为姑姑工作三年，期间“不得无故离职”。
“‘基本生活费’是多少？”小雨问道。
“每月1500，大学期间寒暑假照常发放。”林静语气平淡，“足够你专心学习，又不至于奢侈浪费。”
小雨快速心算，这比母亲之前给的多不少，但想到城市里的消费水平，也只是刚够温饱。
“有问题吗？”林静挑眉。
小雨摇摇头，拿起笔。在签下自己名字的那一刻，她感觉手有些发抖，仿佛签下的是一份卖身契。
“很好。”林静收起一份协议递给小雨，“从今天起，你是我投资的项目了。别让我失望。”
离开办公室，小雨直接去ATM机查账。果然，1500元已经到账。她长长舒了口气，至少短期内不用为吃饭发愁了。
然而，这种安心感很快被新的压力取代。姑姑开始定期过问她的学习成绩，每次月考后都要看到成绩单。若是名次下降，姑姑不会发火，但那失望的眼神让小雨更加难受。
“投资就要有回报。”姑姑常说，“我在你身上花的每一分钱，都要看到价值。”
高三下学期，学习压力越来越大。小雨每天凌晨五点就起床背书，晚上经常熬到一点才睡。有次模拟考，她因为前一晚失眠，数学考砸了，成绩跌出年级前二十。
得知成绩的当天下午，姑姑直接来到学校找她。这是姑姑第一次来学校，她站在教室门口，面无表情地对小雨说：“出来一下。”
同学们好奇的目光像针一样扎在小雨背上。她红着脸跟着姑姑走到操场边。
“解释一下。”姑姑把成绩单递给她。
“我前天晚上没睡好……”小雨小声说。
“所以你就考成这样？”姑姑打断她，“高考的时候你也打算失眠吗？”
小雨低下头，无言以对。
“小雨，我帮你不是为了做慈善。”姑姑的声音冷峻，“你要记住，这个世界上没有白吃的午餐。如果下次再考成这样，我们的协议需要重新考虑。”
看着姑姑离去的背影，小雨紧紧咬住嘴唇，不让眼泪掉下来。她明白，姑姑的帮助从来不是无私的，而是一种严格的投资。
高考前一个月，母亲突然来学校看她，还破天荒地带来了她最爱吃的红烧肉。三个月不见，母亲憔悴了许多，眼角的皱纹更深了。
“你姑姑……没为难你吧？”王淑芬小心翼翼地问。
小雨摇摇头，默默吃着已经凉了的红烧肉。
“大军他……工程赔了钱，家里现在更困难了。”王淑芬叹了口气，“妹妹又老是生病，医院跑了好几趟。”
小雨抬起头：“妈，你要是来说这些的，那就回去吧。我后天还要模拟考。”
王淑芬愣住了，似乎没想到女儿会这么冷淡：“小雨，妈妈知道对不起你，可是……”
“可是什么？”小雨打断她，“我现在挺好的，姑姑对我也挺好。至少她不会让我饿肚子。”
王淑芬的眼睛红了：“你是在怪妈妈吗？”
小雨放下饭盒，直视着母亲：“我不怪你选择了新家庭，我怪你忘记了你还有我这个女儿。”
这句话像一记耳光，王淑芬整个人都僵住了。母女俩在宿舍楼下对峙着，周围是来来往往的学生和家长们。
最终，王淑芬什么也没说，转身离开了。小雨看着她略显佝偻的背影，心里没有想象中的快意，只有一片冰凉。
高考那天，姑姑亲自开车送她去考场，递给她一个透明的文件袋，里面整齐地装着准考证、身份证和各种文具，甚至还有巧克力和清凉油。
“平常心考就行。”姑姑破天荒地没有施加压力，“记住，这是为你自己考的。”
三天考试结束后，姑姑又在考场外等她，手里拿着一瓶水：“考完了就别想了，好好放松。”
成绩出来的那天，小雨考了638分，足以报考省内的重点大学。她第一时间给姑姑发了消息，姑姑只回了两个字：“不错。”
填报志愿时，姑姑坚持让她报省城的财经大学：“我的业务在扩张，需要懂财务的人。你学金融，将来正好帮得上忙。”
小雨本想争取一下，她对外语更感兴趣。但想到协议，还是默默在第一志愿填了金融学。
录取通知书到来的那天，姑姑在最高档的酒店摆了一桌，请了不少生意伙伴。她带着小雨一一敬酒，语气中不无自豪：“这是我侄女，将来是给我当左膀右臂的。”
客人们纷纷奉承：“林总真是有眼光，投资教育是最划算的。”
小雨穿着不合身的小礼服，端着果汁，感觉自己像一件被展示的商品。她勉强笑着，脸都快僵了。
