陕西
第一章 边沟河的晨雾
晨雾还没散尽，燧的脚掌已经沾了露水。他趴在沙棘丛后，指节抠着潮湿的黄土，视线越过摇曳的芦苇荡，锁定了河湾处饮水的羚羊群。领头的公羊犄角弯得像天边的月牙，正警惕地甩动尾巴，鼻尖不断嗅着空气里的气息。
“别动。” 身后传来沙哑的低语，是部落里最年长的巫。老人的肩胛骨处插着三根鹰羽，那是去年成功预测沙暴后族人敬奉的信物。她的掌心摊开，露出半块磨得光滑的白云岩 —— 这是昨天黄昏在第 1 地点的石堆里找到的好材料，石质细腻，敲击时能裂开规整的石片。
燧的喉结滚动了一下，将攥在手心的石叶往袖筒里塞了塞。那是他偷偷模仿父亲留下的石器磨的，边缘还不够锋利，却已经有了勒瓦娄哇技术特有的扇形轮廓。部落里只有巫和三个猎手掌握这种来自西方的技艺，据说在遥远的日落之地，古人类早在二十万年前就用这种方法制作工具了。
羚羊群突然躁动起来，公羊猛地抬头望向芦苇丛。燧的心跳瞬间撞得肋骨发疼，他看见巫缓缓举起骨矛，矛尖镶嵌着锋利的石刃，那是上个月狩猎犀牛时缴获的战利品，边缘还留着动物油脂的光泽。
就在骨矛即将掷出的刹那，东边的沙丘传来急促的呼喊。“火！火塘灭了！” 少年的声音穿透晨雾，带着哭腔。羚羊群轰然四散，巫的骨矛失了准头，扎进河边的泥地里。
“蠢货！” 巫低骂着起身，干枯的手指指向声音来处，“去看看是哪个崽子闯的祸。”
燧拔腿就跑，沙砾在脚下簌簌作响。部落的营地建在边沟河对岸的台地上，十几个简陋的窝棚围着三个巨大的火塘，此刻本该冒着青烟的火塘只剩下黑漆漆的灰烬。负责守夜的少年蜷在火塘边发抖，他的兽皮裙被烧了个窟窿。
“是夜风，风把火星吹灭了。” 少年带着哭腔辩解，指了指窝棚被吹塌的一角。
燧蹲下身，用手指戳了戳灰烬深处，只摸到一片冰凉。他的心沉了下去 —— 部落里的火种已经保存了三个月，上次淋雨险些熄灭，还是巫用干燥的苔藓才救回来的。现在正是春寒料峭的时候，没有火，夜晚的野兽会循着气味找上门，冻僵的手脚也没法制作石器。
巫拄着骨杖走来，看到熄灭的火塘，浑浊的眼睛里泛起怒意。她突然举起骨杖，狠狠抽在守夜少年的背上：“你该被鬣狗拖走！”
少年疼得蜷缩在地，燧下意识地挡了上去：“巫，我去取火。”
所有人的目光都集中在他身上。取火意味着要穿过西边的黑松岭，那里常有狼群出没，更可怕的是，传说林子里住着会吃人的山鬼。上个月，部落里最勇敢的猎手就是在那里失踪的，只留下半截染血的兽皮。
巫盯着燧的脸，忽然笑了。她的牙齿已经掉得只剩几颗，笑起来像风干的骷髅：“你父亲当年也说过这话。” 她从怀里掏出一个用鸵鸟蛋壳做的珠子，珠子上钻着细小的孔，穿在兽皮绳上，“带上这个，山鬼怕光。”
燧接过珠子，冰凉的蛋壳贴着掌心。他忽然想起父亲临走前的模样，也是这样攥着他的手，把一片磨好的石叶塞进他怀里：“记住，火比石矛更重要。”
第二章 黑松岭的秘密
太阳升到头顶时，燧已经走进了黑松岭。松树的枝叶遮天蔽日，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，像踩在云朵上。他把巫给的鸵鸟蛋珠子挂在脖子上，珠子随着脚步轻轻晃动，在昏暗的林子里折射出微弱的光。
怀里揣着两块燧石，是出发前在第 12 地点的石堆里捡的。那里的石头经过火烤，质地变得格外坚硬，父亲说过，用这种石头取火更容易成功。他边走边留意周围的动静，耳朵警惕地听着风吹过树叶的声音，还有偶尔传来的鸟鸣。
忽然，一阵奇怪的声音传来，像是有人在敲击石头。燧立刻躲到一棵大树后，屏住呼吸。声音是从前面的山谷里传来的，断断续续，却很有节奏。
他悄悄探出头，看见山谷里有个身影正在忙碌。那是个女人，穿着用兽皮缝的衣服，头发用骨簪挽着，正蹲在地上敲击一块巨大的白云岩。她的动作很熟练，先用一块石头在白云岩上划出痕迹，然后用另一块石头猛地敲击，一片规整的石叶应声而落。
燧看得眼睛发直 —— 那正是勒瓦娄哇技术！而且她的手法比部落里的猎手还要娴熟。女人似乎察觉到了什么，猛地抬头，手里的石片瞬间对准了燧藏身的方向。
“出来！” 女人的声音很清脆，带着一丝警惕。
燧慢慢走了出来，举起双手示意没有恶意：“我…… 我来取火。”
女人上下打量着他，目光落在他脖子上的鸵鸟蛋珠子上，眼神忽然柔和了些：“你是水洞沟的人？”
燧点点头，指着自己的部落方向：“我们的火塘灭了，巫让我来这里取火。”
女人笑了，放下手里的石片：“我知道哪里有火种。跟我来。”
她的名字叫叶，是三个月前从西边迁徙过来的。她的部落原本住在黄河边，后来因为冰期来临，气候变得越来越冷，不得不向南迁移。路上遇到了狼群，部落里的人大多失散了，只有她一个人逃到了黑松岭。
“这里的石头最好。” 叶指着山谷里的石堆，“经过火烤的石头，敲出来的石叶又锋利又耐用。” 她拿起一块石头递给燧，“你试试。”
燧接过石头，学着叶的样子在白云岩上划了划。可他的力气太小，石头只是在上面留下了一道浅浅的痕迹。叶见状，走过来握住他的手，教他调整姿势：“手腕要用力，对准痕迹的中心。”
在叶的指导下，燧终于敲出了第一片像样的石叶。石叶的边缘锋利无比，他不小心碰了一下，手指立刻渗出了血珠。
“小心点。” 叶从怀里掏出一把晒干的草药，揉碎了敷在他的伤口上，“这种草能止血。”
他们沿着山谷往里走，越往里走，空气里的烟火气越浓。转过一个弯，燧看见前面的山洞里冒出缕缕青烟。洞口用石头垒了半人高的墙，既能挡风，又能防止野兽闯入。
“这是我的火塘。” 叶指着洞里的火堆，“我每天都会添柴，火种从来没灭过。”
火堆旁堆着不少干柴，还有一些动物的骨骼，上面有明显的切割痕迹。叶拿起一根鹿骨，指着上面的刻痕说：“这是我记录日子的，每过一天，我就刻一道痕。”
燧看着那些密密麻麻的刻痕，心里忽然涌起一股暖流。他想起部落里的日子，每天都是狩猎、采集，从来没有人想过要记录什么。
叶从火堆里取出一块烧红的木炭，放进燧带来的干草堆里。干草很快冒出了青烟，燧赶紧用嘴吹气，火苗瞬间窜了起来。
“谢谢你。” 燧小心翼翼地捧着燃烧的干草，“你愿意跟我回部落吗？巫一定会很高兴的。”
叶的眼神闪烁了一下，轻轻摇了摇头：“我习惯了一个人。不过，我可以送你一些石叶，你们狩猎用得上。” 她从洞里拿出一个兽皮袋，里面装满了磨好的石叶，每一片都锋利无比。
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