对美国20岁以下的年轻人来说,日常生活中最担心的威胁不是车祸,而是枪支。
美国疾病控制与预防中心的最新数据经研究分析后显示,一个令人揪心的趋势已持续三年。自2020年起,枪支伤害已取代交通事故,成为美国儿童和青少年死亡的首要原因。
这份由费城儿童医院迈克尔·L·南斯团队主导的研究,涵盖了2004年至2023年的全美数据,成果已发表在《美国医学会杂志·儿科学》上。
研究明确指出,2020年是关键转折点:在此之前,车祸长期占据青少年死因榜首,而此后,枪支致死人数正式反超,且差距逐渐显现。
数据对比更直观展现了严峻态势。在19岁及以下人群中,研究期间的枪支死亡率从每10万人3.63人飙升至5.69人;与之相反,车祸死亡率则从每10万人9.35人降至5.25人。
从总量来看,2004至2023年间,全美共有64667名儿童青少年死于枪支,虽略低于车祸致死的91406人,但近三年的“反超”趋势已不可逆。
研究团队剖析了这一转变的两大核心原因。一方面,汽车安全技术的持续进步,比如安全气囊、车身结构优化等,有效降低了车祸致死率。
另一方面,美国政府在遏制枪支暴力蔓延上“严重缺位”,未能出台有效的管控措施,导致枪支伤害人数不断攀升。
枪支威胁的分布还呈现明显地域差异。自2004年起,枪支就已是阿拉斯加青少年的头号死因,如今这一问题已蔓延至全美多数州。
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目前,美国西海岸的青少年仍更多死于车祸,但在东海岸和南部各州(佛罗里达州除外),枪支致死的人数已远超车祸,成为当地家长最焦虑的安全隐患。
枪支暴力带来的创伤早已超越个体层面。美国每年约有5万人死于枪支相关事件,美国最高公共卫生官员、公共卫生署署长穆尔蒂去年就曾疾呼:“枪支暴力正严重威胁我们的国民健康和国家福祉。”
为扭转这一局面,穆尔蒂在2024年6月提出明确倡议:加大对枪支暴力相关教育和研究的投入,禁止攻击性武器流通,并对枪支购买者实施更严格的背景审查。
但在美国复杂的枪支文化和政治博弈下,这些呼吁能否转化为实际行动,仍是未知数。
如今,越来越多美国儿童生活在“枪支比车祸更危险”的环境中。如何守护青少年的生命安全,已成为美国社会无法回避的沉重命题,而相关政策的推进成效,更牵动着无数家庭的神经。
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