河北
01.
李员外给儿子取名，叫李天佑，希望老天保佑。
可这孩子自打落地起，就没让家里安生过一天。
别的孩子出生，哭声洪亮。
他倒好，嗓子跟破锣似的，日夜啼哭，声音尖利，听得人心里发毛。
请遍了全县的名医，都说孩子没病，就是身子骨弱了些，可那哭声，却比任何汤药都烈，搅得合府上下鸡犬不宁。
好不容易熬到三岁，会走路了，更是变本加厉。
家里的名贵瓷器，他见一个摔一个，摔完了，不哭不闹，就站在一地碎片里，用一双黑漆漆的眼睛，冷冷地看着你。
那眼神，根本不像一个三岁孩童，倒像个积怨已久的老对头。
李员外的妻子王氏，心疼儿子，总护着他。
“孩子还小，不懂事罢了。”
可李员外心里清楚，这不是不懂事。
有一回，他正和几位乡绅在厅堂议事，商量着捐钱重修文庙。
那李天佑，不知从哪儿钻了出来，手里端着一盆洗笔的墨汁，“哗”的一下，全泼在了文庙的图纸上！
那可是李员外请了京城大画师，耗时三个月才画成的宝贝图纸！
满座皆惊。
李员外气得浑身发抖，扬起手就要打。
可那孩子，竟不闪不躲，反而挺起小胸膛，眼中满是挑衅与快意。
“啪”的一声。
巴掌，终究没落下去。
李员外看着儿子那张酷似自己，却又无比陌生的脸，心凉了半截。
这哪里是儿子？
这分明是来讨命的冤家！
从那天起，“讨债鬼”的名声，就在清河县里悄悄传开了。
李员外从一个受人尊敬的大善人，变成了人们背后同情又带点讥笑的对象。
“看吧，善事做得再多有什么用？还不是生了个讨债鬼。”
这些风言风语，像针一样，扎在李员外的心上。
他想不通，自己究竟错在了哪里。
直到有一天，一个云游的老僧路过他家门口化缘，看着愁容满面的李员外，双掌合十，说了一句：
“员外，此结非在人间，解铃还须上五台。”
五台山，那是大智文殊师利菩萨的道场。
李员外像是抓住了最后一根救命稻草，当即决定，备上厚礼，亲自前往五台山，求菩萨指点迷津。
02.
五台山，山路崎岖。
李员外带着两个家仆，一路风餐露宿，足足走了半个月，才来到山脚下。
他本以为，菩萨道场必定是金碧辉煌，香火鼎盛。
可他寻遍山野，只见古刹破庙，僧人寥寥。
他逢人便问，哪里有能解世间烦恼的大德高僧。
山民们都摇着头，指着最高处的一座小庙说：“那儿倒是有个老和尚，可他只会扫地念经，不理俗事。”
李员外不信邪，抱着一线希望，登上了那座山峰。
小庙不大，院中一棵千年古松，一个身穿灰色僧袍的老僧，正佝偻着腰，一下一下地扫着落叶。
他扫得很慢，很专注，仿佛每一片落叶，都是一件稀世珍宝。
李员外上前，恭敬地行了一礼。
“老师父，在下清河县李德善，特来求见文殊菩萨，求解心中困惑。”
老僧并未抬头，只是淡淡地说：“世上本无文殊，文殊只在心中。你有什么困惑，说来听听。”
李员外见他气度不凡，便将自己儿子的种种怪异行径，以及家中的痛苦，一五一十地说了出来。
说到伤心处，一个年过半百的男人，竟忍不住老泪纵横。
老僧静静地听着，直到李员外说完，他才停下手中的扫帚。
“阿弥陀佛。”
老僧叹了口气，抬起头。
他的面容普通至极，唯独那双眼睛，深邃如海，仿佛能看穿人的三生三世。
“员外，你可知，你前世，是做什么的？”
李员外一愣，摇了摇头。
老僧缓缓道：“你前世，乃是一位掌管钱粮的酷吏。有一年，地方大旱，你为求政绩，强征赋税，逼得一户人家家破人亡。那户主，含恨而终，一缕怨气不散，在轮回路上，偏偏就投胎成了你的儿子。”
“他此生所求，不是你的家产，而是要让你尝尽他当年的锥心之痛。”
李员外听得目瞪口呆，如遭雷击。
他瘫坐在地，喃喃自语：“竟有此事……竟有此事……”
“那……大师，可有化解之法？我愿倾尽家产，只求能化解这段冤仇！”
老僧摇了摇头。
“解铃还须系铃人。钱财，他已不稀罕。心结，还需心法来解。”
“我教你第一种妙法：名为‘忏悔’。”
“你回去后，不必打骂那孩子，也不必刻意讨好。只需在家中设一牌位，上书‘累世冤亲债主’。每日清晨，你与妻子二人，对着牌位，诚心叩拜，念诵你前世的过错。不是求他原谅，而是让你自己，真正认识到自己的罪过。”
“记住，忏悔不是形式，而是发自内心的知错。你心不诚，说再多也无用。”
03.
李员外千恩万谢地回了家。
他按照老僧的吩咐，真的在家中佛堂的角落里，设了一个牌位。
第一天，他和妻子跪在牌位前，怎么也开不了口。
对着一块木头，给自己的儿子“认错”，这实在太过别扭。
可一想到儿子那双冰冷的眼睛，李员外心一横，咬着牙，将老僧说的那段前世因果，当作故事一般，念了出来。
王氏在一旁听着，早已泣不成声。
说来也怪。
从那天起，李天佑的啼哭声，似乎真的少了一些。
虽然依旧不与人亲近，但至少，不再整日整夜地折磨人了。
李员外看到了希望。
他与妻子坚持了整整四十九天。
每日的忏悔，从一开始的磕磕巴巴，到后来的声泪俱下。
他仿佛真的看到了那个被自己逼死的冤魂，感受到了他当年的绝望。
四十九天后，李天佑已经能安稳地睡上一个整觉了。
只是，他依旧不开口说话，看人的眼神，依旧冰冷。
李员外知道，这只是第一步。
他再次备上行囊，独自一人，又上了五台山。
还是那座小庙，还是那个老僧。
李员外跪倒在地，将家中的变化说了一遍，恳求后续之法。
老僧点点头。
“忏悔，是敲开了和解的大门。但门开了，债，还是要还。”
“我教你第二种妙法：名为‘行善’。”
“你从前修桥补路，是为求名，是为心安。今日起，你做的善事，皆不为此。你要将所有功德，回向给你那位‘冤亲债主’。”
“你修一座桥，便在心中默念：‘此桥功德，尽归我儿前世之灵，愿他离苦得乐。’”
“我再教你第三种妙法：名为‘诵经’。”
老僧从怀中掏出一本手抄的《地藏经》。
“你每日抽一个时辰，为你儿诵读此经。经文的妙理，能洗涤怨气。你诵经时心越诚，他心中的坚冰，便化得越快。”
“记住，行善是还‘物质之债’，诵经是解‘心灵之锁’。二者，缺一不可。”
04.
李员外如获至宝。
回到家，他几乎变卖了一半的家产。
不再是为了博取“李大善人”的名声，而是真心实意地去周济穷苦，铺路修渠。
每做一件事，他都牢记老僧的嘱咐，将功德默默回向。
同时，无论白天多忙，他晚上必定会抽出一个时辰，与妻子一同，为儿子诵读《地藏经》。
日子一天天过去。
奇迹，真的发生了。
那个曾经人见人怕的“讨债鬼”李天佑，开始变了。
他不再摔东西，不再搞破坏。
有一天，王氏在院子里晾衣服，不小心被风吹掉了一件。
正准备去捡，却看到五岁的李天佑，默默地走过去，捡起衣服，用小手拍了拍上面的灰尘，然后递给了她。
王氏当场就愣住了，眼泪“刷”地一下流了下来。
她一把抱住儿子，放声大哭。
这一次，李天佑没有推开她。
虽然他脸上依旧没什么表情，但却没有抗拒。
又过了一年。
李天佑六岁了。
他开口说了第一句话，不是“爹”，也不是“娘”。
而是在李员外诵经时，指着经书上的一个字，清晰地问：
“这，念什么？”
李员外欣喜若狂！
他知道，冰山，终于开始融化了！
他看到了一个正常的、可爱的儿子，正在向他走来。
然而，就在全家都以为苦尽甘来的时候，新的危机，却以一种更可怕的方式，降临了。
李天佑，突然毫无征兆地，病倒了。
高烧不退，昏迷不醒。
城里所有的大夫都束手无策。
眼看着孩子一天天消瘦下去，气息越来越弱。
王氏崩溃了。
她跪在佛堂里，哭着捶打地面。
“为什么！为什么！我们忏悔了，也行善诵经了！眼看就要好了，为什么还要这样！”
“难道这债，非要用我儿的命来偿还吗！”
李员外的心，也像被刀割一样。
他看着床上奄奄一息的儿子，心中那个刚刚建立起来的信念，第一次发生了动摇。
难道，之前的一切，都只是回光返照？
难道，这债，真的无解？
就在他快要绝望的时候，他想起了五台山上的那个老僧。
他决定，最后再去一次！
哪怕是死在路上，他也要去问个明白！
这一次，他谁也没带，顶着漫天大雪，独自踏上了去五台山的路。
他摔倒了，爬起来。
迷路了，就对着太阳的方向走。
凭着一股执念，他衣衫褴褛、满身伤痕地，再次来到了那座小庙前。
老僧，正坐在蒲团上，仿佛早就在等他。
“你来了。”
李员外“噗通”一声跪倒在地，泣不成声。
“大师，求求你，救救我儿！”
老僧睁开眼，叹了口气。
“怨气已消，债也还得差不多了。只是，他心中最后一点‘不甘’，成了死结。这个结，非外力能解。”
“如今，只剩下第四种妙法，名为‘代受’。”
他递给李员外一块巴掌大的，刻着梵文的木牌。
“你回去，将此牌贴身存放，三日之内，断绝饮食，只饮清水。这三日里，你要观想，将你儿子的病痛，全部转移到你的身上来。”
“你愿意，替他还清这最后一笔，也是最痛苦的‘病苦之债’吗？”
05.
李员外没有丝毫犹豫。
“我愿意！”
他拿着木牌，连夜赶回家。
他把自己关在柴房里，将木牌紧紧贴在胸口。
第一天，他只感到腹中饥饿，并无异样。
到了第二天，诡异的事情发生了。
他开始忽冷忽热，头痛欲裂，骨头像被无数根针扎一样疼。
他知道，这不是饿的，这是儿子正在承受的痛苦，转移到了他的身上。
他疼得在地上打滚，几次都想放弃。
可一想到床上那个小小的身影，他就咬紧了牙关。
“儿啊……爹来替你还债……你一定要好起来……”
他靠着这股意念，生生熬着。
到了第三天的黄昏，李员外已经出气多，进气少了。
他感觉自己快要死了。
胸口那块木牌，烫得像一块烙铁。
就在他意识即将模糊的时候，他仿佛看到，那个前世被他逼死的冤魂，站在他的面前，对着他，深深地鞠了一躬。
然后，身影渐渐变淡，消失了。
“咔嚓”一声。
李员外胸口的木牌，应声碎裂，化为一捧粉末。
几乎在同一瞬间。
柴房的门被“砰”的一声撞开。
管家连滚带爬地冲了进来，脸上又是泪又是笑，语无伦次地大喊：
“老爷！老爷！好了！少爷醒了！烧退了！还……还喊着要喝粥呢！”
李员外闻言，紧绷的那口气一松，两眼一黑，晕了过去。
等他再醒来，已经是三天后。
他躺在自己的床上，床边，坐着一个小小的身影。
正是李天佑。
看到他睁眼，李天佑那双黑漆漆的眼睛里，第一次，流露出了一丝关切。
他伸出小手，摸了摸李员外的额头，用稚嫩的声音，清晰地叫了一声：
“爹。”
李员外再也忍不住，抱住儿子，嚎啕大哭。
他知道，那个“讨债鬼”，走了。
回来的，是他的儿子，李天佑。
身体康复后，李员外怀着无尽的感激，第四次登上五台山。
可那座小庙，却不见了。
取而代之的，是一座金光闪闪、宝相庄严的宏伟大殿。
他要找的老僧，正端坐在大殿中央的莲花宝座上，身后放出万丈光芒，座下是一头威风凛凛的青毛狮子。
那哪里是凡间僧人，分明就是大智文殊师利菩萨的真身！
李员外连忙跪倒，五体投地。
“弟子李德善，叩谢菩萨救命之恩！”
文殊菩萨的声音，如洪钟大吕，在殿内回响。
“李德善，你可知，忏悔、行善、诵经、代受，这四种妙法，可解世间八成以上的业债。你都做到了，可见你与佛有缘。”
李员外恭敬地磕头：“弟子愚钝，全凭菩萨指引。”
文殊菩萨微微颔首，神情却忽然变得严肃起来。
“但是，世间还有一种极深的业债，纠缠之重，怨念之深，即便是这四法，也难以完全化解。”
“尚有第五种妙法，乃是釜底抽薪之法，万法归一之宗。只是，此法，世间少有人知，能做到者，更是凤毛麟角。”
李员外心中一震，连忙追问。
“恳请菩萨慈悲，这第五种妙法，究竟为何？”
文殊菩萨看着他，目光仿佛穿透了层层时空，缓缓开口道：
“此法，不靠外物，不凭外力，也无需你再受任何苦楚。”
“它只需要你……”
菩萨的声音顿了顿，整个大殿安静得能听到自己的心跳声。
李员外屏住呼吸，全神贯注地倾听着。
“……真正地，发自内心地，做到一件事。”
李员外急切地追问道：
“菩萨！请您明示！究竟是何事？”
