天问一号封神！3000万公里精准「捕获」，中国航天这波领跑藏不住了

“天问一号成功观测到星际天体「阿特拉斯」，证明中国深空探测技术跻身世界先进行列。中国航天近年来成就斐然，获多项世界第一，从「跟跑」跃升为「领跑」。”

▲ 天问一号：惊鸿一瞥观测到阿特拉斯

原文标题：天问一号观测星际天体 中国航天从跟跑到领跑

作者：宋阳标

11月6日，中国深空探测器天问一号环绕器利用高分辨率相机成功观测到星际天体——阿特拉斯（3I/ATLAS）。观测期间，天问一号环绕器距离目标天体约3,000万公里，是目前观测该天体距离最近的探测器之一。这也是中国深空探测器首次观测到星际天体，天问一号与欧洲航天局的ExoMars痕量气体轨道器（TGO）和「火星快车号」（Mars Express）探测器同时期针对星际天体3I/ATLAS进行了观测。这是人类首次多国深空探测器联合观测星际天体。

中国航天系统在新中国成立以后一直未间断地进行科研，为中国搭建了通向星辰大海的坚实基础，在数十年的积累中，一代又一代的航天人实现了多项重大突破，使得中国航天事业后来居上，成为人类飞天梦想的领航者。

中国航天器的命名体现了中国古代文化与现代文明交相辉映的特点，天问的名称，就来源于屈原《楚辞》的一章。

天问一号于2020年7月23日发射升空，2021年5月15日成功在火星表面实现软着陆，是人类「首个首次探测就实现『绕—着—巡』三合一」的火星任务，打破了「火星诅咒」（此前多国首次尝试失败）。当年11月，天问一号环绕器成功实施第5次近火制动，准确进入遥感使命轨道，开展火星全球遥感探测。天问一号在火星上首次留下中国印迹，首次实现通过一次任务完成火星环绕、着陆和巡视三大目标。天问一号通过对火星的表面形貌、土壤特性、物质成分、水冰、大气、电离层、磁场等进行科学探测，实现了中国在深空探测领域的技术跨越，进入世界先进行列。

▲ 2020年7月23日 ，“天问一号”在中国文昌航天发射场发射升空

此次天问一号高分辨率相机获取的数据由地面应用系统接收和处理后显示，阿特拉斯彗星特征明显，由彗核及其周围的彗发共同构成，彗核直径约10至20公里，彗发扩展达数千公里。科研人员利用连续30秒拍摄的系列图像制作成动画，形象展示了该天体的运动轨迹。通过这些观测数据，科研人员正对阿特拉斯进一步开展深入研究。

天问一号环绕器上携带的光学载荷原本是为拍摄明亮火星表面而设计，这是首次尝试拍摄如此遥远且相对暗淡的目标（比拍摄火星表面目标暗1万到10万倍）。可以说，本次观测针对微弱探测目标特点，将高分辨率相机拍摄能力发挥到了极限。

阿特拉斯于2020年7月1日由位于智利的巡天望远镜发现，是已知造访太阳系的第三颗星际天体，沿双曲线轨道穿越太阳系。该天体可能形成于银河系中心古老恒星周围，推测年龄约30亿至110亿年，有可能比太阳系年龄还老，是探测系外行星成分、演化及早期恒星历史的稀有样本，具有重要科学意义。

▲ 阿特拉斯进入太阳系示意图：联合观测

欧洲航天局探测器ExoMars TGO使用其彩色和立体地表成像系统（CaSSIS）拍摄了一系列照片，在影像中，3I/ATLAS呈现为一个稍显模糊的白点。不过，「火星快车号」由于曝光时间限制，暂时未能捕捉到「阿特拉斯」的身影。

此前，人类分别于2017年和2019年，观测到星际天体奥陌陌（ Oumuamua） 和鲍里索夫。奥陌陌是首个被确认穿越太阳系的星际天体，由泛星计划于2017年10月19日发现，国际天文联合会将其命名为Oumuamua，其夏威夷语名称意为「侦察兵」或「信使」。

▲ 星际天体奥陌陌

奥陌陌呈雪茄状，长约400米、宽40米，表面呈红色且固态成分不明，2018年观测显示其轨迹存在无法用引力解释的偏差，部分学者曾推测其为外星光帆飞行器。

鲍里索夫是第二个被确认闯入太阳系的星际天体，由乌克兰业余天文学家根纳迪·鲍里索夫于2019年8月30日通过自制望远镜发现。

中国航天事业自1956年创建以来，许多领域位居世界领先水平。北京航空航天大学的学者介绍，中国航天工程取得了众多世界第一和领先的进步，主要表现为：

年度航天发射次数：2021年，中国完成55次航天发射，位居全球首位，同时保持近乎百分之百的成功率，此后，年发射次数均超过60次。

空间站独立建成并运行：中国于2022年全面建成的「天宫」空间站是世界上首个由新兴国家独立建成并长期运行的空间站。

▲ 天宫空间站：中国独立建成

最短时间内实现载人航天「三步走」：从2003年神舟五号首飞到2022年空间站全面建成，中国仅用19年完成载人航天「三步走」（载人飞行、空间短暂停留、空间站建设）。

月球采样返回探测器自主着陆：嫦娥五号任务于2020年实现月球近侧采样返回。此后，嫦娥六号于2024年进一步在月球南极采样，巩固了这一纪录。

火星探测器自主着陆：天问一号于2021年成功实现「绕—着—巡」三步任务，其中火星着陆器自主着陆成功，是全球首个首次探测就成功实现「绕—着—巡」的火星任务。

太阳探测卫星发射：2021年10月14日发射的羲和号（Chase）是国内首颗太阳探测科学技术实验卫星。

进入太空空间站的航天员最年轻：神舟二十一号的航天员武飞在进入空间站时才33岁，他成为进入太空空间站的最年轻的航天员。（史上进入太空的最年轻宇航员是苏联的戈尔曼·季托夫）这位北航学者认为，中国航天能在短短几十年间，在全球航天领域从「跟跑」跃升为「领跑」，取得了多项世界第一和领先成就，根本在于举国体制下拥有的战略定力，加上工程文化与人才迭代，以及自主技术与高密度实践形成的正向循环，从而构成了「规划—攻关—验证—应用—再规划」的死循环加速器，这些因素综合起来，造就了近年来中国航天航空领航世界的地位。

▲ 武飞：进入太空空间站的最年轻宇航员（图：新华社）

本文刊载于亚洲周刊2025年第46期

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策划：邱立本

编辑：李晓彤

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