“不孝有三，无后为大”中，指的是哪三种不孝行为？

“不孝有三，无后为大”，这八个字出自儒家经典《孟子》，大多数人将这句话的重点放在了后半句，“无后为大”，并将其粗暴地理解为“没有生下后代，就是最大的不孝”。

但是“不孝有三”中的“三”，究竟指的是哪三种？

这个问题，连孟子本人也“没有说”。

原文是这样的：

孟子曰：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”

翻译过来就是：孟子说：“不孝的表现有三种，其中以没有后代最为严重。舜（古代的圣王）娶妻子时没有禀告父母，就是因为（如果禀告了，在父母的阻挠下可能娶不成）会导致没有后代。所以君子们认为，他这种‘不禀告’的行为，和‘禀告了’在本质上是一样的（都是为了尽孝）。”

这段话的重点，其实是孟子在为圣人“舜”的行为做辩护，舜的父母品行不端，如果舜按规矩禀告，他们必定会阻挠婚事，而孟子认为，结婚并生儿育女（有后）是比“禀告”这一形式更高级别的“孝道”，为了完成这个更高级别的孝，舜在形式上“不告而娶”，是可以被理解的。

但请注意，在这段对话中，孟子只提出了“不孝有三”这个概念，并强调了“无后”是其中最严重的，但他并没有具体列出另外两种是什么。

这个“填空”的任务，直到数百年后的东汉，才由经学家赵岐来完成，赵岐在为《孟子》作注（即《孟子章句》）时，对“不孝有三”给出了一个后世流传最广、最被认可的权威解释。

根据赵岐的注解，“不孝有三”具体指的是：

1. 阿意曲从，陷亲不义。（第一不孝：陷亲于不义）

2. 家贫亲老，不为禄仕。（第二不孝：不能奉养父母）

3. 不娶无子，绝先祖祀。（第三不孝：没有后代，断绝香火）

这个列表一出，几乎成为了后世两千年的“标准答案”，而我们所熟知的“无后为大”，指的正是这第三条。

这被赵岐列为“第一不孝”，也是最令现代人感到惊讶的一条。

阿意曲从： 意思是盲目地顺从、无底线地迎合父母的意愿。

陷亲不义： （因为你的盲从）导致你的父母陷入了“不仁不义”的境地。

我们通常认为，“孝”就是“顺”，父母说什么都是对的，但在儒家最初的设计中，这恰恰是最大的“不孝”。

真正的孝道，是一种双向的道德责任，如果父母的言行是错误的、不道德的、甚至违法的，作为子女，你的责任不是“爸妈你开心就好”，而是要“劝谏”，你必须鼓起勇气，用温和而坚定的方式，指出他们的错误，引导他们重回正轨。

如果你害怕冲突，或者为了“讨好”父母，而对他们的错误行为（比如撒谎、贪污、作恶）视而不见，甚至“助纣为虐”，那么你就是在“陷亲于不义”，你让他们背负了道德和法律的污点，死后无法面对祖先，这在儒家看来，是比“不听话”严重得多的“不孝”。

第二不孝：不能奉养父母（家贫亲老，不为禄仕），这一条非常具体，反映了古代的社会现实。

家贫亲老： 家里很穷，父母也年事已高。

不为禄仕： “仕”就是做官，“禄”就是俸禄。在古代，读书人（士）最正当的上升途径就是通过学习和考试，进入政府体系工作，领取一份俸禄（工资）。

这句话的意思是，你的父母年老体弱，家里穷得揭不开锅，而你作为一个有能力的读书人，却出于某种原因（可能是清高、可能是懒惰、也可能是学业不精）不去积极地谋求一个官职来赚钱养家，导致父母跟着你一起挨饿受冻。

第三不孝，亦为“最大”：断绝香火（不娶无子，绝先祖祀），这就是孟子本人所强调的“无后为大”。赵岐将其解释为“不娶无子，绝先祖祀”。

不娶无子： 不结婚，没有孩子（在古代特指没有儿子来延续宗族）。

绝先祖祀： 导致祖先的祭祀被断绝。

为什么这一条是“为大”的？

我们必须理解古代中国的宗法社会和精神信仰，在古人眼中一个人的“生命”并不是孤立的，你是一个庞大家族“生命链”上的一环，你承载着“上至百代祖先，下启万世子孙”的使命。

无后在古人看来，是一种“存在性”的毁灭，终结了这个家族在时空中的一切意义，因此与这种“断绝香火”的“大罪”相比，舜“不告而娶”那点程序上的“不孝”，就显得微不足道了。