江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"她叫什么名字？"乾隆问。
"白牡丹，扬州城最好的花魁。"侍从答。
那一夜，烛光摇曳，她为他弹了一曲《高山流水》。
天亮时，她说："公子，天下没有不散的筵席。"
他笑："我不是公子。"
她愣了愣，随即跪下。
圣旨到了怡红楼："白牡丹，斩立决。"
街坊们都在议论，一夜风流，怎么就要了命？
01
扬州城的春天总是来得早。
三月里，秦淮河两岸的柳絮飞舞，怡红楼的红灯笼在微风中轻摇。白牡丹坐在二楼的窗边，手里拿着一本《诗经》，偶尔抬头看看河上的画舫。
她今年二十二岁，是怡红楼的头牌。不光长得好看，琴棋书画样样精通，连那些举人老爷都要来听她念诗。
"牡丹姐，有客人要见你。"小丫头翠儿跑上楼，气喘吁吁的。
"什么样的客人？"白牡丹合上书。
"看起来像个富商，穿得挺体面的。年纪不算大，长得还行。"
白牡丹点点头。做这行的，什么人没见过。她梳洗打扮，换了件粉色的绸衫，下楼去了。
那人坐在大厅里，正在品茶。看见她下来，站起身拱手："姑娘，在下姓弘，从京城来。"
白牡丹福了福身子："弘公子，请坐。"
这人看起来确实不一般。举手投足间有种说不出的气派，眼神很深，像是见过大世面的。
"听说姑娘琴艺了得，能否赏脸弹一曲？"
白牡丹笑了笑："公子想听什么？"
"随便，我不太懂音律。"
她取来古琴，调了调弦，弹起《梅花三弄》。琴声悠扬，在大厅里回荡。弘公子闭着眼睛听，脸上露出陶醉的神情。
一曲终了，他睁开眼："好琴艺。姑娘读过书？"
"略知一二。"
"那咱们聊聊诗词如何？"
这话让白牡丹有些意外。来怡红楼的客人，很少有人真的想谈诗论道的。大多数人都是为了寻欢作乐。
他们聊起了李白的《将进酒》，又谈到杜甫的《春望》。弘公子的见识让白牡丹刮目相看，不光熟读诗书，对时事也有独到的见解。
夜色渐深，怡红楼里的客人陆续散去。弘公子还坐在那里，和白牡丹说着话。
"公子，夜深了。"白牡丹提醒道。
"时间过得真快。"他看看外面，"要不咱们到楼上坐坐？"
白牡丹的房间在三楼，收拾得很干净。一张雕花大床，几把椅子，墙上挂着字画。弘公子四处打量着，目光停在了墙上的一幅字上。
"这是谁写的？"
"我自己写的。"白牡丹有些不好意思，"字不好，让公子见笑了。"
"字写得不错。这首诗是你自己作的？"
墙上写的是："江南烟雨里，红楼梦一场。花开终有谢，何必问归乡。"
"是的。"
弘公子沉默了一会儿："姑娘心思很重。"
"在这种地方，不想重一点也不行。"白牡丹给他倒茶，"公子是做什么生意的？"
"盐生意。"他说得很简单。
"那一定赚了不少钱。"
"还行吧。钱这东西，够用就行了。"
白牡丹觉得他话里有话，但没有深究。每个人都有自己的秘密，她也不例外。
他们聊到了深夜。弘公子说起京城的繁华，说起各地的风土人情，说起读过的书。白牡丹发现，这个人的经历远比表面看起来丰富。
"公子走过很多地方？"
"走过一些。江山如此多娇，总想都看看。"
"我也想出去走走，可惜..."她停下了。
"可惜什么？"
"可惜身不由己。"
弘公子看着她，眼神里有种莫名的情绪："天下女子，又有几个身由己的？"
这话说得很沉重。白牡丹抬头看他，发现他的眼睛里有种深深的孤独。
"公子也有心事？"
"谁没有心事呢。"他苦笑了一下，"有时候觉得，人这一辈子，真正懂自己的人太少了。"
"那公子今天遇到知音了吗？"
他认真地看着她："遇到了。"
02
这一夜，他们没有做那些寻常客人会做的事。就这样聊着天，喝着茶，偶尔听听楼下传来的琴声。
天快亮的时候，弘公子站起身："该走了。"
"公子还会来吗？"
他想了想："不知道。"
白牡丹送他到楼下。晨曦微露，街上开始有早起的小贩吆喝声。
"姑娘，这一夜很愉快。"
"我也是。"
他走到门口，突然回头："对了，我其实不姓弘。"
白牡丹愣了一下："那公子姓什么？"
"爱新觉罗。"
这四个字像雷击一般，白牡丹脸色瞬间变得苍白。她跪了下去："民女不知是皇上驾到，请皇上恕罪。"
乾隆看着跪在地上的她，心情复杂："起来吧。昨夜我只是一个姓弘的客人。"
"皇上..."
"叫我弘公子就行。"他的声音很轻，"记住昨夜的谈话就够了。"
说完，他头也不回地走了。
白牡丹跪在那里很久，直到翠儿跑过来扶她起来。
"牡丹姐，你怎么了？那个客人有什么问题吗？"
"没什么。"白牡丹站起身，"我累了，想休息。"
她回到房间，坐在床边。刚才的一切像做梦一样。她居然和皇帝聊了一夜的诗词，还说了那些心里话。
更要命的是，她居然对他有了好感。
这太荒唐了。一个青楼女子，爱上了皇帝。这种事情，连戏本子里都不敢这么写。
她看着墙上自己写的那首诗，忽然觉得很可笑。花开终有谢，何必问归乡。她连自己的归宿都不知道，还在这里感慨什么。
外面传来翠儿的声音："牡丹姐，有官兵来了。"
白牡丹心里一沉。这么快就来了。她整理了一下衣衫，下楼去了。
一队官兵围住了怡红楼，为首的是个千总。他手里拿着圣旨，声音很大："白牡丹何在？"
"民女在此。"白牡丹走出来。
"跪下接旨。"
白牡丹跪了下去。周围的人都围过来看热闹。
千总展开圣旨："奉天承运，皇帝诏曰：白牡丹勾结逆党，图谋不轨，着即刻问斩，钦此。"
这道圣旨像炸雷一般，把所有人都震住了。
怡红楼的老鸨瘫坐在地上："官爷，这里面是不是有误会？我们牡丹从来不问政治的事..."
"圣旨已下，不容更改。"千总收起圣旨，"把人带走。"
两个兵士上前，要把白牡丹拷起来。她没有反抗，很平静地站起身。
翠儿哭着跑过来："牡丹姐，这到底是怎么回事？"
白牡丹摸摸她的头："照顾好自己。"
她被押上了囚车。街上的人都跟着看热闹，议论纷纷。
"这白牡丹平时看起来挺安分的，怎么会勾结逆党？"
"谁知道呢，人心隔肚皮。"
"听说昨晚有个大客人来找她，会不会和这事有关系？"
"什么大客人？"
"不知道，只听说穿得很体面。"
囚车慢慢地走着。白牡丹坐在里面，脸色平静得让人意外。按理说，一个女子突然面临死刑，应该会哭会闹，但她什么反应都没有。
这到底是怎么回事？她和皇帝不过一夜之缘，为什么会被判死罪？
