浙江
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。
故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
道光皇帝近来有些心烦。国事繁杂，秋日又至，天气一转凉，他便觉得浑身不得劲，批阅奏折时也难以集中精神。
后宫新入了一批秀女，按着规矩，他总要去见一见。这日，他踏入了翊坤宫，这里住着新封的淑妃，沈凝素。
与旁人宫里的富丽堂皇、香气袭人不同，这翊坤宫里素净得很，几乎没什么多余的摆设。而那淑妃沈凝素，更是让道光帝眼前一亮。
她没穿什么艳丽的衣服，只是一身淡青色宫装，头上也仅有一支简单的碧玉簪。最奇特的是她的脸，宫里哪个女人不是脂粉层层，唯独她，素面朝天，脸上却像蒙着一层光，细腻莹润，比那些浓妆艳抹的还要动人。
01
道光帝坐下，宫女奉上茶。他本有些疲惫，可刚一坐定，就闻到一股极淡的幽香。
“你宫里点的什么香？”道光帝随口问道。
沈凝素柔顺地回答：“回皇上，并非什么名贵香料。只是嫔妾自幼在江南长大，家乡有一种安神草木，晒干了点燃，气味清淡，能让人心静。”
道光帝仔细闻了闻，那香气确实很特别，不似花香那般甜腻，也不像檀香那般厚重，若有若无，却钻入心脾。他方才还觉得头脑发胀，此刻竟觉得清明了许多，那股子烦躁劲儿也压了下去。
“是个好东西。”道光帝赞许地点点头，再看沈凝素那张干净的脸，越发觉得顺眼。
自此，翊坤宫便成了道光帝常去的地方。他发现，只要到了沈凝素这里，闻着那股幽香，无论是多烦心的国事，他都能静下心来处理。
宫里很快就传开了。都说淑妃沈凝素天生丽质，不需脂粉，而且她宫里的“安神香”有奇效，能解皇上的疲乏。
内侍总管秦海是个心思缜密的人。他伺候皇上多年，自然也察觉到了皇上的变化。皇上近来气色的确好了些，但秦海也发现了一件怪事。
翊坤宫伺候的那些宫女太监，一个个都有些无精打采，脸色发白，像是没睡醒一样。
秦海私下问过一个小太监：“你们宫里当差很累吗？怎么一个个都丢了魂似的？”
那小太监缩了缩脖子，小声说：“回总管，也不算累。娘娘性子温和，从不打骂我们。就是……就是不知怎的，在宫里待久了，总觉得身上发虚，容易犯困。”
秦海“嗯”了一声，没再多问，但心里却埋下了一颗种子。这翊坤宫，从主子到香料，都透着一股说不出的古怪。
02
道光帝对沈凝素的宠爱日渐加深。他甚至破例，允许沈凝素将她的那只白玉香炉，带到了养心殿的书房。
每当他批阅奏折感到疲累时，便让沈凝素点上那香。
香气一弥漫开来，道光帝立刻觉得头脑清醒，思路通达，仿佛有无穷的精力。他龙颜大悦，赏赐了沈凝素许多珍宝，沈凝素却都婉拒了，只说：“能为皇上分忧，是嫔妾的福分。这香料是家乡之物，不值什么钱。”
她越是这般不争不抢、与世无争，道光帝就越是怜爱她。
然而，奇怪的事情发生了。
道光帝发现，自己对那股幽香越来越依赖。只要一日闻不到，他就心神不宁。
更可怕的是，他的身体开始出现一种“倦怠感”。
只要那香点着，他便精神百倍。可一旦香气散去，或者他离开养心殿和翊坤宫，一股排山倒海的疲惫就会将他淹没。他常常在白日里就感到困乏不堪，必须小憩片刻，才能勉强支撑。
“皇上，您近日操劳过度，龙体似有亏空之象。”太医院的御医们轮流请脉，得出的结论都大同小异。
“朕每日都进补，人参鹿茸不断，为何还会亏空？”道光帝很不满。
御医们跪了一地，战战兢兢地回答：“皇上圣体尊贵，非寻常药石可医。这……这亏空之象来得蹊跷，并非外感风寒，倒像是……像是精气神被什么东西给提前‘预支’了。”
“预支？”道光帝皱起眉头。
御医也不敢说得太明白，只能开了更多的补药。
可这些补药喝下去，如同泥牛入海，全无用处。道光帝的身体反倒越来越沉重，唯有在闻到沈凝素那股幽香时，才能“回光返照”般地振作起来。
“看来，只有凝素的香才是真正的解药。”道光帝如此想着，对沈凝素的依赖更深了。
秦海看在眼里，急在心里。他发现，皇上不去翊坤宫的时候，脸色比谁都差，眼下的乌青也越来越重。可一到了翊坤宫，皇上就精神焕发。
与此同时，他注意到，淑妃沈凝素的面庞，那股“莹润光泽”似乎更亮了。她的皮肤在烛光下，简直像玉一样在发光。而她宫里的宫人，却愈发形容枯槁，甚至有两人在夜里当值时，无故就晕倒了。
03
后宫之中，最忌讳的便是“独宠”。沈凝素不争不抢，却占尽了恩宠，这让华贵妃慕容嫣恨得牙痒。
慕容嫣是宫里最美艳的妃子，家世显赫，一向瞧不起沈凝素那种“清汤寡水”的做派。
“不就是靠着那点狐媚香料吗？”慕容嫣在自己的宫里摔碎了一只茶盏，“本宫就不信，她一个江南小官的女儿，能有什么稀世奇香？”
慕容嫣的宫女劝道：“娘娘，许是那香真有什么独到之处。奴婢听说，皇上在淑妃宫里，批阅奏折都比平时快呢。”
慕容嫣冷笑一声：“她能有的，本宫自然也能有！”
她立刻命人出宫，重金搜罗天下奇香。几日后，一盒据说是西域进贡的“静心香”被送到了慕容嫣手中。那香料色泽金黄，打开盒子便异香扑鼻，闻之令人飘飘欲仙。
慕容嫣大喜，当晚便在宫中点上了“静心香”，又命人去请皇上，说是得了好东西，要与皇上同赏。
道光帝那几日正被沈凝素的幽香养得精神，听闻华贵妃有请，便也移驾过去。
刚一踏入慕容嫣的宫殿，道光帝就被一股浓烈刺鼻的香气呛得连连咳嗽。
这股香气与沈凝素的清香截然不同，它霸道、浓郁，仿佛要强行钻进人的脑子里。
道光帝本就习惯了清淡，猛一闻到这股烈香，非但没有感到安宁，反而觉得一阵胸闷气短，头痛欲裂。
“这是什么鬼东西！”道光帝大怒。
慕容嫣花容失色，跪在地上：“皇上息怒！这是嫔妾重金求来的‘静心香’，闻之可解烦忧……”
“解烦忧？朕看是催命符！”道光帝只觉得天旋地转，他指着慕容嫣，气得发抖：“东施效颦，用此劣香！你安的什么心？”
说罢，他再也待不下去，猛地甩袖离去，连夜摆驾去了翊坤宫。
一闻到沈凝素宫里那股熟悉的清香，道光帝翻腾的气血才慢慢平复下来。
“皇上息怒。”沈凝素端上一杯温水，轻声细语。
道光帝看着她素净的脸，闻着这股让人安心的香，长叹一口气：“还是你这里好。凝素，以后朕只用你的香。”
当夜，华贵妃慕容嫣因“劣香惊驾”，被下旨禁足三月。这一下，后宫再无人敢在“香料”上动心思了。沈凝素的地位，愈发稳固。
04
华贵妃的“劣香”事件，虽然是她咎由自取，但也给道光帝提了个醒。
他第一次对“香”这种东西产生了警觉。
慕容嫣的香，浓烈刺鼻，让他头痛。沈凝素的香，清淡幽雅，让他凝神。这两者的反差如此巨大，让他不得不深思。
他是个多疑的君主。他开始回想，自己是从什么时候开始，非沈凝素的香不可了？
好像就是从第一次闻到开始。
他开始刻意地测试自己。
接连三日，道光帝都借口国事繁忙，没有踏入翊坤宫，也没有让沈凝素去养心殿伺候。
第一天，他觉得有些不适，但尚能忍受。批阅奏折时，他习惯性地想闻那股清香，却什么也闻不到，心中有些空落落的。
第二天，他开始变得心烦意乱。奏折上的字仿佛都扭动起来，他完全无法集中精神。夜里，他在龙床上翻来覆去，难以入眠。
到了第三天，道光帝的情况变得很糟。他头痛欲死，仿佛有无数根针在扎他的太阳穴。他控制不住地对大臣发火，甚至在早朝时出现了一瞬间的恍惚。
他那股熟悉的“倦怠感”又回来了，而且比以往任何时候都更加凶猛。
“皇上，您脸色很差，传太医吧。”秦海担忧地劝道。
“不必了！”道光帝猛地一拍桌子，他扶着额头，眼中布满了血丝。
他终于明白了。
这不是“喜好”，也不是“习惯”，这是一种“依赖”。
他，堂堂大清皇帝，竟然被一种香料给控制了！
这股不寻常的“依赖感”，和他日渐加深的“倦怠感”，就像两条毒蛇，紧紧缠住了他的脖子。
他感到一阵彻骨的寒意。沈凝素那张与世无争、素净莹润的脸，此刻在他脑海中变得无比诡异。
她到底是谁？这香，到底是什么？
05
道光帝的身体状况每况愈下。他不能再等了。
他必须搞清楚这香的秘密，但他又不能声张。若是让前朝后宫知道，皇帝沉迷一种香料以致身体亏空，必将引起轩然大波。
他想到了一个人——太医院首座，季怀仁。
季怀仁年过六旬，医术高明，侍奉过先帝。他为人最是沉稳，而且，他的一手绝活便是“辨药识香”。宫中但凡有进贡的香料药材，都必须经过他的鼻和手。
这天夜里，道光帝屏退了左右，只留下秦海在殿外守着，秘密召见了季怀仁。
养心殿内没有点灯，只留了一盏烛火，气氛压抑。
季怀仁跪在地上，心中忐忑，不知皇上半夜密召，所为何事。
道光帝坐在龙椅上，脸色在烛光下显得有些晦暗。他沉默了许久，才缓缓开口：“季爱卿，朕问你一件事，你必须据实回答，且不许外传一个字。”
“微臣遵旨，万死不辞！”季怀仁磕头道。
道光帝的声音很低，带着一丝疲惫：“朕问你，这世上，可有一种香料，能让人闻了之后心神安宁、思路清晰？”
季怀仁一愣，回道：“回皇上，此种香料甚多。如檀香、沉香，皆有静心凝神之效。”
“不。”道光帝打断了他，“朕说的这种，效果极强。闻了之后，便可精神百倍，不知疲倦。”
季怀仁的脸色微微变了。
道光帝紧紧盯着他：“但若不闻，便会心烦意乱，头痛欲裂，浑身乏力。久而久之，身体会如何？”
这句话一出口，季怀仁的额头上瞬间冒出了冷汗。他立刻伏地：“皇上！若真有此香，恐非善物！”
“说下去。”
季怀仁斟酌着词句：“皇上，医香同源。凡是能强行提振精神之物，大多是虎狼之药。它们并非真的‘补’了精神，而是强行‘催发’了人体的精气。如同蜡烛两头烧，初时火光旺盛，实则是在透支根本。久而久之，必将……油尽灯枯！”
“油尽灯枯……”道光帝喃喃自语，手脚冰凉。
“皇上，”季怀仁壮着胆子抬起头，“您可是……接触到了此等禁物？”
道光帝闭上眼睛，掩去了眼中的杀意：“季怀仁，明日，你以请平安脉为由，去一趟翊坤宫。淑妃宫里，常年点着一种香。朕要你，不动声色，给朕查清楚，那到底是什么东西！”
季怀仁心中剧震，他知道，这宫里要出大事了。
06
第二日，季怀仁提着药箱，在秦海的“陪同”下，来到了翊坤宫。
宫门一开，那股熟悉的、皇上近来最爱的清香便飘了出来。
季怀仁只是轻轻一嗅，脚步便顿住了。
他的鼻子比常人灵敏百倍。这香气……清冽，幽静，带着一丝极难察觉的、微弱的腥甜。
他的心猛地往下一沉。
“季太医，娘娘在里边候着您呢。”秦海低声提醒道。
季怀仁回过神，走进殿内。淑妃沈凝素依旧是那副素雅打扮，坐在窗边看书，面上的光泽在晨光下显得格外柔和。
“微臣给淑妃娘娘请安。”季怀仁跪下行礼。
“季太医请起，有劳您跑一趟了。”沈凝素的声音也如她的人一般，温和清淡。
季怀仁依着规矩，为沈凝素诊脉。
她的手腕很凉，指尖更是如同冰块。季怀仁三指搭上，眉头立刻皱了起来。
沈凝素的脉象，平稳得近乎诡异。它沉缓，无力，却又被一股外力强行维持着平稳。
季怀仁心中了然：这正是“神静而血亏”之相。她的身体，早已被这香气掏空了内里，全靠这香吊着一口“神”。
他站起身，假意环顾四周：“娘娘宫中真是雅致。这香气，也是别具一格。”
他的目光，落在了墙角那只白玉香炉上。香炉里，正焚着香，青烟袅袅。
沈凝素微笑道：“太医谬赞了，不过是些不值钱的草木。”
季怀仁缓步走过去，装作仔细观赏那香炉的雕工：“这玉质可真好。哎呀……”
他轻呼一声，手“不慎”碰到了香炉边缘，指尖沾上了一点点尚有余温的香灰。
“太医小心。”沈凝素的眼中闪过一丝不易察觉的紧张。
“无妨，无妨。”季怀仁告了声罪，不动声色地将那点香灰在指尖捻开，借着躬身行礼的动作，将手指凑到了鼻尖。
只一闻，季怀仁的脸色瞬间惨白如纸。
就是这个味道！那股腥甜！
他再也顾不得礼数，慌忙道：“娘娘凤体无恙，微臣……微臣想起还有急事，先行告退！”
说罢，他几乎是“逃”出了翊坤宫，提着药箱，一路狂奔至养心殿。
他扑通一声跪在道光帝面前，声音因恐惧和愤怒而颤抖：“皇上，此女留不得！”
道光帝猛地站起身：“是何缘故？”
