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二〇二三年夏天,我在杭州西湖边的断桥上,偶遇了王秀芳,我们有四十多年没见了,两人相视而立,一时竟都说不出话来,她热情地拉着我的手,执意要请我去她家坐坐。
王秀芳和丈夫住在西湖边的一个老小区里,老周是位退休教师,为人特别和善,亲自下厨做了一桌地道的杭帮菜,看着他们相敬如宾的模样,我心里涌起一股暖流。
一九八一年,那时我刚从军校毕业,晋升为副连长,十月份,我回山东老家探亲,说起来我能上军校,还是因为在战场上立了功,这次回乡除了看望父母,更重要的是去见通信两年的相亲对象李晓琳。
回家的路总是特别漫长,要转三趟车,在火车上,我把座位让给了一位带婴儿的妇女,自己站了整整十二个小时,到站时天都黑了,只能在火车站附近找个旅馆将就一晚。
第二天天刚亮,我就赶到汽车站,原本计划下午三点前到县城,没想到客车半路抛锚,修了三个多小时,到县城时,夕阳都快落山了。
我急着去高中时常去的烧饼铺,那家的芝麻烧饼让我惦记了好几年,穿过一条小巷时,突然听见女孩的呼救声,三个小混混正围着一个姑娘动手动脚。
我立刻冲上前把姑娘护在身后,那几个混混骂骂咧咧,见我独自一人,更加嚣张了,领头的伸手要抓我衣领,我顺势一个过肩摔把他撂倒在地,另外两人愣神的工夫,也被我制服了,要不是念在他们年轻,我真想好好教训他们一顿。
救下的姑娘就是王秀芳,我把她送到家门口,以为这事就这么过去了,没想到第二天清晨,她竟然在车站等我,手里还捧着一个精致的木盒。
她说要请我吃饭表示感谢,我急着见李晓琳就婉拒了,临上车时,她硬把木盒塞给我,叮嘱我一定要亲自打开,回家后我发现里面是桂花糕,底下压着一封情书,才见一面就表白,我觉得太轻率了,也没往心里去。
其实就算她再认真,我也不会接受,因为我和李晓琳已经通信两年多,这次回乡就是准备订婚的。
见到李晓琳本人时,我眼前一亮,她比照片上还要漂亮,个子很高,笑起来特别温柔,她父母对我也很满意,两家人很快就把婚事定了下来。
有一天我陪李晓琳在县城买衣服,正好遇见王秀芳,她看见我们挽着手,冲上来就给了我一个耳光,李晓琳立刻护在我身前,也回敬了她一巴掌。我赶紧把两人分开,王秀芳哭着跑开了。
订婚后我返回部队,第二年才和李晓琳办了婚礼,婚后有一次赶集,我又遇见了王秀芳,知道我已经结婚,她的眼神黯淡下来,听说她还没成家,我就把和李晓琳的故事告诉了她,她听完释怀了很多,后来听说她嫁到了杭州,我们就再没联系了。
我和李晓琳婚后生了个女儿,那时候计划生育很严格,虽然想要个儿子,但政策不允许,好在女儿很争气,考上了重点大学,现在在上海当医生。
三年前李晓琳因病去世,女儿把我接到上海同住,现在的生活很安稳,就是常常想起早逝的妻子。
这次重逢,王秀芳告诉我她的一双儿女也很优秀,女儿是医生,儿子是工程师,看着她幸福的模样,我也就放心了,临别时,她送给我自己晒的龙井茶,轻声说,当年谢谢你救了我,也谢谢你的坦诚。
坐在回上海的高铁上,我望着窗外连绵的茶园,忽然觉得,人生所有的相遇都是最好的安排。
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