宇航员尿液制造“太空食物”？欧洲计划这么干

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原作：Stefanie Waldek

翻译：张雨荷

编排：喻思敏

后台：李子琦

https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/europe-wants-to-make-space-food-out-of-thin-air-and-astronaut-pee

由芬兰公司 Solar Foods 开发的蛋白质 Solein，有望成为宇航员在前往月球、火星及更远深空任务中的关键食物来源。（图片来源：Solar Foods）

尽管各大航天机构正积极规划载人登月与火星任务，但仍有许多挑战需要克服，其中最棘手的问题之一便是食物供给。

目前，宇航员的食物仍在地球上生产，再运送至国际空间站（ISS）。这种方式在近地轨道任务中尚可行，但对于更远的目的地来说，运输成本高昂、技术上几乎不可实现。

因此，欧洲空间局（ESA） 启动了一个名为 HOBI-WAN 的项目（全称 Hydrogen Oxidizing Bacteria In Weightlessness As a source of Nutrition，意为“失重环境下以氢氧化细菌为营养来源”），该项目隶属于 ESA 的 Terrae Novae 探索计划，旨在测试一种可在太空中用极少资源制造的粉末状蛋白质——Solein。

“这个项目旨在开发一种关键资源，使我们能够提升载人航天的自主性、韧性，并改善宇航员的身心健康。” 欧洲空间局首席探索科学家安热利克·范·翁贝亨（Angelique Van Ombergen）在声明中表示，“要让人类能够在月球上长期驻留，甚至有朝一日登陆火星，就必须依靠创新且可持续的解决方案，以便在物资有限的条件下生存。”

Solein 可能正是这样的解决方案。它是由芬兰食品科技公司Solar Foods生产的一种用途广泛的粉状蛋白质，采用微生物、空气和电力，通过气体发酵工艺制成。

虽然Solar Foods公司已在地球上验证了这项技术，但在太空中需要采用略有不同的技术。例如，在地球上，氨是蛋白质合成的氮源。而在太空中，氮源将改为尿素——一种存在于尿液中的有机化合物。

在接下来的八个月中，Solar Foods 将与主承包商 OHB System AG 合作，在地面上开发相关技术，以便测试 Solein 在太空中的生产。如果成功，该系统将被送往国际空间站进行实验。

“本项目的目标是确认我们的微生物能否在太空环境中像在地面上一样生长，并开发可在太空中使用的气体发酵技术——这在人类历史上从未实现过。”——Solar Foods 空间与国防高级副总裁 Arttu Luukanen

他补充说：“由于太空微重力环境下缺乏浮力，气体和液体的行为方式与地球上大不相同，这会显著影响 Solein 微生物所需的养分与气体的传输过程。

责任编辑：陈玮菁

牧夫新媒体编辑部

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哈勃望远镜拍摄的木星紫外光影像

影像提供: NASA, ESA, Hubble

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