232年，一美分正式退出历史舞台

美国财政部宣布，存在了232年的“一美分硬币（penny）”已于本周三在费城正式“谢幕”。

财政部幽默地表示，它的死因，“无关紧要与成本过高”。

从今以后，美国再也不会生产新的“一分钱硬币”。事实上，它早已买不起任何东西，连过去象征廉价的“penny candy”（一分钱糖果）也早成历史。

财政部指出，如今制造一枚一分钱硬币的成本高达3.69美分，远远超过其面值。去年仅铸造这些硬币，就让美国财政部亏损了8500万美元。

周三下午，美国造币局在宾夕法尼亚州费城生产了最后一批硬币。美国财政署署长布兰登·比奇亲手敲打出了“最后一枚在流通中的一美分”。

“今天，我们纪念一分钱硬币232年的制造史，”代任造币局局长克里斯蒂·麦克纳利（Kristie McNally）说道。“虽然生产将在今天结束，但一分钱的故事不会消失，它仍是美国历史的一部分。”

财政部解释说，随着消费者行为和经济环境变化，继续生产一分钱“已不可持续”。过去十年间，制造成本从1.42美分上涨至3.69美分。

美国社会目前仍有约3000亿枚一分钱硬币在流通，数量远超实际商业需求。零售商仍可标价到“$x.xx”，但未来找零时的硬币结构可能会改变。

美国政府在今年5月正式宣布，永久停止生产一美分硬币。理由简单：亏太多。

虽然这将为财政部节省不少开支，但也带来了新的问题五美分硬币（nickel）。

前美国造币局局长杰普森（Rhett Jeppson）指出：“如果取消一分钱，找零中就会更多用到五美分硬币，而五美分的生产同样在亏钱。”

五美分硬币面值虽高，但铸造成本也超过其价值，去年造成财政部额外1800万美元损失。专家警告：废除penny后，nickel的需求暴涨，亏损反而可能更大。

美国的一美分硬币诞生于1793年（不是1973年），最初是一枚大号纯铜币，后来几经缩小和材质变化。早期的设计上印有“长发自由女神”（Flowing Hair Liberty），1909年起改为印上林肯总统头像，这一形象沿用至今。

尽管在实体货币的世界中它走到了尽头，但“penny”仍然留在美国人的语言和文化里：人们还会说“a penny for your thoughts”（给你一分钱听听你的想法），也会说“a pretty penny”（价格不菲）它象征的，是节俭时代的美国精神。

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