新研究：母亲孕期接触PFAS会影响儿童脑部发育

最新的一项研究发现，母亲在孕期接触到所谓的“永久性化学物质”（PFAS）会影响其子女五岁时的脑部结构。该研究尚未判定这种脑部结构变化究竟是积极还是消极，但结果表明，化学物质暴露很可能正在对神经发育产生某种影响。

研究团队联合作者Aaron Barron在接受采访时表示：“我们的发现很有趣，因为孕期接触这些化学物质与儿童脑结构发育之间存在明确关联。即便暴露量很低，长期接触这些化学物质也可能影响脑部发育。”

PFAS，即全氟和多氟烷基物质，是一类在人体中半衰期极长的化学污染物，广泛存在于消防泡沫、化妆品、厨房用品等生活中。这意味着西方世界的大多数人都可能多年持续接触这些物质。

尽管永久性化学物质已被证实与多种健康问题相关，但目前尚不清楚是否会影响围产期或儿童脑发育。为此，Barron及其同事在孕24周时采集了50多位孕妇的血样，检测其中的PFAS化合物。五年后，研究团队对这些孩子进行了回访，利用先进MRI技术对其脑结构、白质通路及各区域连接性进行了详细扫描。

实验结果发现，不同PFAS化合物对脑部有各自独特的影响，且男女儿童之间无差异。“不同的PFAS与大脑不同部位相关，有些甚至在同一个区域表现出相反的关联。”

母亲体内的PFAS与孩子脑结构的多个方面相关，尤其在以下三个主要区域影响显著：胼胝体（大脑最大白质纤维束连接左右两半球）、枕叶皮质（负责视觉与视觉处理）、下丘脑（调节激素和新陈代谢）。

值得注意的是，该研究属于人群队列调查，不包含如化工厂工人或消防员等极高暴露个体。即使是在暴露量较低的普通母亲群体中，PFAS水平亦与脑结构呈强烈线性相关——这意味着PFAS对脑发育的影响，不仅仅关乎极少数高暴露者，而是普遍存在。

Barron还指出，与运动、吸烟或饮酒不同，孕期无法通过简单生活方式改变快速降低血液中的PFAS浓度。短期内，可以通过检测当地水源PFAS含量、减少海鲜摄入、避免高PFAS的服装和化妆品来降低暴露。

另一位作者Hasse Karlsson表示：“目前尚未确认PFAS是否直接影响脑发育，但已知这些物质可穿过胎盘和血脑屏障，积聚于脑部并干扰正在发育的脑细胞。至于这些关联是有害、益处还是中性，还需未来研究进一步阐明。”

Barron强调，这些结果并不意味着孕妇需马上担忧。“我不建议做出任何结论，也不认为等待分娩的母亲应对此感到焦虑。这些化学物质在每位母亲体内都存在，除非身处极高PFAS暴露地区，否则过度担忧只会增加压力，反而对胎儿发育不利。”

该研究已发表在《柳叶刀-行星健康》杂志（The Lancet Planetary Health）上，消息来源为芬兰图尔库大学（University of Turku）。