民间故事：山灵报恩

　　从前有个赵家沟，穷得叮当响，十户人家九户光。

　　村里有个赵老四，老实巴交的，娶了个媳妇王氏，生了个小子叫铁蛋。

　　这天赵老四从集上回来，怀里抱着个三四岁的男娃。

　　这娃娃长得那叫一个俊，白净脸皮，大眼睛水汪汪的，跟画上的仙童似的。

　　王氏一看，心里咯噔一下："哪来的娃？"

　　赵老四叹气道："河滩上捡的，四下没人，总不能看着娃娃饿死。"

　　王氏嘴上不说，心里直犯嘀咕：这年头男娃金贵，谁家舍得丢？

　　她心里顿时像堵了块石头——莫不是丈夫在外头留下的种？

　　这也不怪王氏多心，赵家沟男丁少，不少男人都娶过休过几房媳妇。

　　虽没听说赵老四有过别的女人，可王氏这心里总是七上八下的。

　　娃娃取名宝玉，在赵家住了下来。

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　　这一住就是五年，宝玉八岁了，出落得越发清秀，跟黑壮憨实的铁蛋站一块，简直不像一家人。

　　王氏越看越疑心，偏偏赵老四对宝玉格外上心。

　　这天晚上，赵老四撂下话："我打算送宝玉上学堂。"

　　王氏一听炸了锅："上学堂？那得多少银钱？铁蛋还没上呢，倒先紧着外人！"

　　"钱不够我去借。"赵老四铁了心，"宝玉聪明，是块读书的料。"

　　"我看是你心里有鬼！"王氏终于把憋了多年的话吼出来，"这分明是你的私生子！"

　　老两口吵得不可开交。

　　其实赵老四有自己的盘算：前村有个后生读书做了官，风光还乡。

　　他自知没本事，就把希望寄托在儿子身上。

　　亲儿子铁蛋资质平平，宝玉却聪慧过人。

　　他盘算着，多一个孩子多一份希望，将来哪个有出息都是赵家的荣耀。

　　这些心思，他没法跟王氏这种只知道争风吃醋的妇人明说。

　　过了几日，王氏假意妥协，却对宝玉说："想上学堂？自己挣束脩去。后山砍十担柴，卖不够钱别想读书！"

　　八岁的宝玉从没上过山，吓得直哆嗦，却不敢违抗。

　　后山林深草密，王氏把养子送到这就自个走了。

　　宝玉挥舞着比他胳膊还粗的柴刀，忙活半天才砍了几根树枝。

　　日头偏西，他累得瘫坐在地。

　　这时，林子里传来各种鸟叫虫鸣，声音越来越响，越来越诡异。阴影幢幢，仿佛有无数双眼睛在盯着他。

　　宝玉吓得瑟瑟发抖，抱成一团，呜呜哭起来。

　　忽然，一只小松鼠跳到他面前，竟开口说话了："好俊的娃娃啊，你哭啥哩？"

　　宝玉以为自己花了眼，颤声说了原委。

　　松鼠听罢，嗖地窜上树梢。

　　不一会儿，林中热闹起来——野兔、山鸡、獾子都来了，连平时凶猛的野狼也蹲在一旁，眼神却格外温和。

　　老松树哗哗作响："帮帮这娃娃。"

　　霎那间，林中的枯枝自动折断，整整齐齐堆成数十担柴火。野兽们你叼我拖，不一会儿就完工了。

　　宝玉看得目瞪口呆，连连道谢，准备下山回家。

　　他四处张望，才发现自己完全不认识路。

　　这才明白，养母根本就没指望他能回去，这是存心要把他丢在山上喂野兽啊！

　　动物们似乎看穿了他的心思，纷纷上前引路。树木也微微倾斜，为他指明方向。

　　在它们的帮助下，宝玉顺利下了山。

　　回到家时，天已黑透。

　　王氏开门看见宝玉，明显愣了一下，随即板起脸：“柴呢？空着手回来还有脸吃饭？”

　　宝玉忙说：“娘，柴砍够了，十担都不止呢！我拿不动，都在山上堆着。”

　　王氏不信，叫上赵老四和几个邻居一起上山查看。

　　果然，从山脚开始，每隔一段路就堆着一担柴火，一直延伸到林子深处。

　　大家又惊又喜，七手八脚地把柴火搬下山，自家用不完，还分给了村里人。

　　经此一事，赵老四越发看重宝玉，吃饭时总给他夹菜添饭。

　　王氏表面不说什么，心里却更加嫉恨。

　　过了几天，王氏又生一计。

　　她从柜子里搬出半袋杂粮，里面掺了许多石子碎屑。

　　这是当地一个土财主骗他们这些农户买下的。赵老四发现上当后气得直跺脚，却又无可奈何。

　　王氏把宝玉叫到柴房，指着那堆杂物说：“你不是能干吗？把这些粮食一样样分清楚，红豆归红豆，绿豆归绿豆，小米归小米，里面的石子碎屑都拣出来。不做完不准吃饭！”

　　这分明是刁难人，那么多杂粮混在一起，还有数不清的小石子和土屑，就是大人也得忙活好几天，何况一个孩子。

　　宝玉蹲在柴房里，看着眼前这堆杂物，眼泪在眼眶里打转。

　　忽然，墙角钻出几只老鼠，接着又来了许多蚂蚁、甲虫等各种小昆虫。它们围着粮食堆转了一圈，然后开始忙碌起来。

　　老鼠把大点的石子挑出来滚到一边；蚂蚁排成队伍，把同类的粮食粒搬到不同的角落；甲虫们则处理更细小的杂质...

　　宝玉看呆了，还没等他反应过来，杂粮已经分门别类，堆成了几个整齐的小堆，石子杂质也清理得干干净净。

　　就在这时，赵老四推门进来，本想看看宝玉进展如何，却被眼前的景象惊得目瞪口呆。

　　“这、这是你做的？”赵老四不敢相信自己的眼睛，“孩子，你莫非是神仙下凡？”

　　这件事很快在村里传开了，大家都说赵家捡来了个福星。

　　王氏两次刁难不成，反而让宝玉越发得丈夫看重，心里更加憋闷。

　　这天，她终于忍不住，偷偷跑回娘家，向自己的兄弟诉苦。

　　她兄弟王老五是个走街串巷的货郎，见多识广，听了姐姐的叙述，眯着眼睛说：

　　“姐啊，这事不简单。我听说有些孩子天生有异象，不是大福就是大祸。你这样，下次他再有什么异常，你偷偷告诉我，我认识一个道士，专门处理这种事。”

　　王氏心里害怕，但还是点了点头。

　　转眼到了冬天，一场大雪覆盖了整个赵家村。

　　铁蛋和宝玉在院子里玩雪，铁蛋不小心滑倒，头磕在石头上，顿时血流如注，昏死过去。

　　赵老四和王氏慌了神，村里没有郎中，要到二十里外的镇上才能就医。

　　这大雪封山的，怎么去啊？

　　正当一家人急得团团转时，宝玉突然安静下来，他走到铁蛋身边，用手按住流血的伤口，嘴里念念有词。

　　说也奇怪，血立刻止住了，铁蛋的呼吸也变得平稳。

　　更神奇的是，宝玉抬头对赵老四说：“爹，不用着急，哥哥明天就会好的。”

　　果然，第二天铁蛋醒来，除了头上有个疤，竟像没事人一样。

　　这一切都被王氏看在眼里，她越发觉得宝玉邪门，赶紧托人捎信给王老五。

　　三天后，王老五带着一个黑袍道士来到赵家。

　　那道士一见宝玉，脸色大变，掐指一算，对赵老四说：“此子非凡人，乃山妖转世，若留在家中，必招大祸！”

　　赵老四将信将疑：“道长，这孩子心地善良，怎么会招祸呢？”

　　道士摇头晃脑：“非也非也。山妖终究非我族类，今日行善，明日未必不为恶。依贫道看，还是将他送入深山，让他回归本真为好。”

　　王氏趁机添油加醋：“当家的，道长都这么说了，你就听一句劝吧！”

　　赵老四犹豫不决。

　　这时，宝玉突然开口：“爹，娘，既然你们容不下我，我走便是。只是临走前，我想给你们留个纪念。”

　　说着，他走到院中的水井旁，喃喃自语了几句，然后对赵老四说：“爹，这口井从此会有甘甜的泉水，再也不会干涸了。”

　　他又走到一棵枯死的老槐树下，轻轻抚摸树干，那树竟然慢慢抽出新芽，焕发生机。

　　做完这些，宝玉对着赵老四磕了三个头，转身向大山走去。

　　赵老四泪流满面，想要阻拦，却被王氏死死拉住。

　　宝玉走后，赵家果然如他所说，那口井再也不愁干涸，即使是旱年，也有甘甜的泉水。

　　那棵老槐树也长得枝繁叶茂，夏天为赵家院子带来一片阴凉。

　　然而，赵老四却日渐消沉，常常望着大山发呆。

　　王氏起初庆幸宝玉走了，但时间一长，看着丈夫和儿子铁蛋闷闷不乐的样子，心里也不是滋味。

　　更让她不安的是，自宝玉走后，赵家的运势似乎真的开始走下坡路。庄稼收成一年不如一年，家里的牲畜也常常生病。

　　一晃三年过去了。

　　这天，赵老四上山砍柴，不小心从悬崖上摔下，幸好被树枝挂住，但腿摔断了，困在半山腰上叫天天不应，叫地地不灵。

　　就在他以为自己必死无疑时，一个白衣少年突然出现在他面前。

　　这少年约莫十二三岁，眉清目秀，不是别人，正是长大后的宝玉。

　　“爹，别怕，我来救你。”宝玉轻声说道，随后背起赵老四，健步如飞地下了山。

　　回到家，王氏和已经十岁的铁柱见到宝玉，又惊又喜又愧。

　　宝玉不但不记前嫌，还采来草药为赵老四治伤。经他治疗的伤口，不出三天就愈合了大半。

　　王氏终于忍不住，哭着向宝玉道歉：“孩子，娘对不起你，当年不该赶你走...”

　　宝玉扶起王氏，温和地说：“娘，不必自责。我本就不是凡人，是这大山的山灵，特意化身孩童来报恩的。”

　　“报恩？”赵老四不解。

　　宝玉解释道：“爹可记得十年前，你在山中救过一只受伤的白狐？那就是我。我们山灵一族，有恩必报。我化身孩童来到你家，本想助你们家业兴旺，可惜...”

　　王氏悔不当初：“都是我糊涂啊！”

　　宝玉笑道：“现在也不晚。我虽不能长留人间，但会暗中保佑赵家。只是娘要记住，人心向善，福虽未至，祸已远离；人心向恶，祸虽未至，福已远离。”

　　王氏连连点头。

　　第二天，宝玉再次告别赵家，回归山林。临行前，他告诉铁蛋：“哥哥要好生读书，将来必有大成。”

　　果然，铁蛋自此开了窍，读书过目不忘，后来考中进士，光耀门楣。

　　赵家的日子也越过越红火，成了赵家村最富裕的人家。

　　王氏彻底变了个人，常对后生说："别总把外人当祸害，有时候福气就藏在你不待见的人身上哩！"

　　这故事在咱这一带流传至今，老人都说：做人要心存善念，因为你不知道，帮过的会是哪路神仙。