江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“你听到了吗？”年轻的监测员张航摘下一只耳机，脸色有些苍白。
“听到什么？噪音而已。”资深同事刘哥头也不抬，盯着满是瀑布般数据的屏幕，“这鬼地方除了宇宙背景辐射和深海的咕哝声，还能有什么？”
“不，不是噪音。”张航的声音有些发颤，“你仔细听，这个频率……它非常有规律。”
刘哥不耐烦地暂停了手头的工作，切换到了张航的频道。几秒钟后，他脸上的慵懒消失了。
“把滤波程序加载一下。”他命令道，语气变得严肃。屏幕上，一段微弱的波形从杂乱的背景噪音中被剥离出来。
“我的天……”刘哥的眼睛瞪大了，“这是什么？它像个信标。这个加密协议……太老了，三十年前的军用标准？快，定位信号源！”
“正在定位……出来了。”张航的手指在键盘上飞舞，然后他僵住了，仿佛看到了鬼魂，“刘哥……不可能，这绝对不可能。这个坐标……是马里亚纳海沟。”
01
这个发现像一颗投入深潭的石子，没有激起巨大的浪花，却在水面下引发了剧烈的暗流。消息被严格限制在极小的范围内，逐级上报。几天后，一份加密等级极高的报告被送到了几个关键人物的桌上。报告的核心内容简单到令人难以置信：三十年前在太平洋中部神秘失联的“深海幽灵号”科考潜艇，发回了一段信号。
更让人无法理解的是信号的来源地。马里亚纳海沟，挑战者深渊。那里的深度超过一万米，是地球的终极深渊。“深海幽灵号”当年的设计最大潜深是七千米，它根本不应该，也不可能出现在那里。
林科就是在这种高度紧张的气氛中被一通电话征召的。电话那头是他的导师，语气前所未有的严肃，只告诉他有一个国家级的紧急项目，需要他立刻加入，专业领域是海洋物理学和声呐数据分析。当林科在那个戒备森严的会议室里，看到投影屏幕上“深海幽灵号”的字样时，他的心脏猛地一缩。
这个名字对他来说太过特殊。他的外祖父，一位受人尊敬的船舶工程师，就是这艘传奇潜艇的总设计师。外祖父将它视作自己最完美的作品，一个能叩开深海大门的使者。三十年前，“深海幽灵号”的失联，也带走了外祖父后半生的所有骄傲和神采。他总是在深夜里，对着潜艇的设计图纸发呆，嘴里喃喃自语：“它不可能出事，它的设计是完美的……它只是去了个我们找不到的地方。”
现在，它真的从一个“找不到的地方”发回了信号。
会议室里坐着一群顶尖人物。项目总指挥官王毅，是一位面容坚毅、军人出身的领导，他的眼神像鹰一样锐利。地质学家张教授，头发花白，戴着厚厚的眼镜，看起来有些不修边幅，但一谈到专业问题就神采奕奕。还有几个林科不认识的，来自工程、信息技术和军方的专家。
“各位，”王毅的声音低沉有力，打破了沉默，“情况大家都了解了。一艘失联三十年的潜艇，从理论上它无法到达的深度，发回了一段古老的信号。这件事充满了疑点。我们的任务不是去解开三十年前的旧案，而是搞清楚现在究竟发生了什么。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。“这艘潜艇，‘深海幽灵号’，当年搭载了最先进的地质勘探设备，还有一个小型的实验性核动力引擎。我们必须找到它，评估它的状态，回收它的航行记录仪。这是最高优先级的任务。”
张教授推了推眼镜，开口道：“王指挥，我有个问题。信号的强度非常微弱，而且时断时续。这说明它的能源系统即将枯竭。我们怎么能确定到达那里时，它还在发信？”
“我们不能确定。”王毅坦率地回答，“这是一次赌博。但我们别无选择。那段信号使用的加密协议，只有‘深海幽灵号’的黑匣子在特定紧急模式下才会启用。这本身就说明，它想让我们找到它。”
林科一直沉默地听着，他的目光始终没有离开屏幕上那张潜艇的黑白照片。照片上的潜艇线条流畅而优雅，充满了力量感，像一头蓄势待发的钢铁巨鲸。他能想象到外祖父当年抚摸着它的图纸时，眼中是怎样的光芒。
“林科博士，”王毅的目光转向了他，“你是这个项目组里最年轻的成员。我知道你和这艘潜艇的渊源。你的外祖父是它的总设计师。我需要你抛开个人情感，用你最专业的知识，帮助我们分析那段信号，以及之后可能遇到的所有声学数据。”
林科站起身，身体站得笔直。“是，指挥官。”他的声音不大，但很坚定，“我会的。我想知道……它到底经历了什么。”
这不是一句疑问，更像是一句承诺。对他自己，也对他已经过世的外祖父。
会议结束后，临时项目组迅速成立。一艘搭载着最新无人深潜器（ROV）“探索者号”的远洋科考母船“启航号”，在一周内完成了所有准备工作，从港口秘密出发，驶向那片孕育着地球最深秘密的蔚蓝。
船上的生活是枯燥而压抑的。每个人都背负着巨大的压力。林科大部分时间都和信号分析小组待在数据处理中心。那段来自深渊的信号，像一个垂死之人的呼吸，微弱，却固执地存在着。
“它的间隔时间在变长。”一天晚上，林科对身边的同事说。“是的，从最初的每30秒一次，到现在已经延长到42秒了。”同事的脸上写满了忧虑，“它的能量真的快耗尽了。我们还有多久才能到？”“按现在的航速，还有三天。”
林科揉了揉酸痛的眼睛，再次播放了那段信号的音频。那是一种非常纯粹的、单调的“滴滴”声。他尝试将音频的频率进行各种变换，希望能从中解读出更多信息，但一无所获。这似乎真的只是一段不包含任何额外信息的定位信标。
深夜，林科独自一人来到甲板上。太平洋的夜风格外潮湿，带着咸腥的味道。海面在月光下像一块巨大的黑曜石，深邃得让人心慌。他靠在栏杆上，从口袋里拿出一张泛黄的旧照片。照片上，一个意气风发的中年人，正站在一个巨大的潜艇部件前，那个人就是他的外祖父。旁边站着一个好奇的小男孩，是童年的林科。
“爷爷，它能潜多深？”他记得自己当时这样问。外祖父摸着他的头，骄傲地说：“很深很深，能去到大海最安静的地方。它叫‘深海幽灵号’，它不是一艘冰冷的机器，它有灵魂。”
有灵魂吗？林科看着无尽的黑暗海面，心中充满了疑问。如果它真的有灵魂，这三十年，它是在无尽的黑暗和孤寂中独自漂流，还是……经历了什么他们完全无法想象的事情？
这个问题的答案，就在前方一万米深的海底，静静地等待着他们。
02
经过漫长而焦灼的航行，“启航号”终于抵达了马里亚纳海沟的目标海域。海面看起来和别处没有任何不同，一样的蔚蓝，一样的广阔。只有船上的仪器显示着，他们脚下，是地球最深的一道伤疤。
指挥大厅里气氛凝重。总指挥官王毅站在巨大的屏幕前，屏幕上分割成几十个小窗口，显示着气象、水文、设备状态等各种数据。
“各单位报告准备情况。”王毅的声音通过广播传遍全船。“ROV‘探索者号’准备完毕，系统自检正常。”“声呐扫描阵列准备完毕。”“数据链通信正常。”
一个又一个确认声传来。林科坐在自己的位置上，面前是声呐瀑布流和信号频谱图。那段来自“深海幽灵号”的信号，此刻在屏幕上显得格外清晰，也格外微弱。它的发送间隔已经延长到了一分钟以上。
“它就在我们下面。”林科低声说，像是在对自己说话。
“老陈，‘探索者号’就交给你了。”王毅对身边一位五十多岁、皮肤黝黑、神情沉稳的男人说。老陈是国内最顶尖的深潜器驾驶员，有着几千小时的深潜经验。他点了点头，脸上没有太多表情，只是目光中透着一股绝对的自信。“放心吧，指挥官。我会把它安全带下去，再安全带上来。”
他转身走向ROV控制室，那是一个充满屏幕和操作杆的半圆形房间，像一个太空舱的驾驶室。林科和张教授也跟了进去，他们将作为技术顾问，全程监控下潜过程。
“‘探索者号’开始下潜。”随着老陈一声令下，母船后甲板的巨大吊臂缓缓将一个外形像科幻坦克的黄色无人深潜器吊起，放入水中。水花四溅，很快，“探索者号”消失在蓝色的海面下。
控制室的主屏幕上，传回了“探索者号”摄像头的画面。起初是透着阳光的蓝色海水和气泡，但随着深度增加，光线迅速暗淡下去。
“深度500米，光线完全消失。”老陈的声音很平稳。“深度1000米，水压100个大气压。所有系统正常。”“深度3000米，进入深渊带。”
屏幕上的画面已经是一片纯粹的黑暗，只有“探索者号”自己的大功率探照灯能照亮前方有限的区域。光柱中，偶尔能看到一些奇形怪状的深海生物，它们像来自另一个世界的幽灵，一闪而过。
“这种感觉，”张教授扶了扶眼镜，感慨道，“每次看都觉得人类是如此渺小。”“是啊，”老陈一边操作着控制杆，一边回答，“在大自然面前，我们永远都是学生。”
林科没有说话，他的全部注意力都集中在声呐图像上。他将“深海幽灵号”的信标频率设置为主要追踪目标。在复杂的背景噪音中，那个微弱的信号源像一个风中的烛火，指引着方向。
“它很安静。”林科突然说。“什么很安静？”张教授问。“‘深海幽灵号’。”林科指着屏幕上的数据，“除了这个信标，它没有任何活动的迹象。没有引擎声，没有设备运行的电磁波，什么都没有。就像……一块沉在海底的石头。”
“也许它的能源真的只够维持这个信标了。”老陈说。
时间一分一秒地过去。下潜的过程漫长而枯燥。深度计上的数字不断跳动，每一次跳动都代表着又向那个未知的目标靠近了一步。
“深度7000米。”老陈报出数字，“已经超过了‘深海幽灵号’的设计极限潜深。从这里开始，每往下一点，都是在创造历史。”
控制室里的人都不自觉地屏住了呼吸。七千米，这是一个分界线。当年“深海幽灵号”就是在这个深度附近失联的。
“声呐有反应！”负责声呐的人突然喊道。林科立刻将主声呐扫描图像放大。在屏幕的右下方，出现了一个微弱的、但轮廓清晰的物体回波。“放大，计算尺寸！”王毅的声音从通信频道传来，带着一丝紧张。“长度约150米，宽度约18米……符合‘深海幽灵号’的尺寸！”“距离我们还有多远？”“垂直距离1200米，水平距离约800米。”
找到了！控制室里响起一阵压抑的欢呼。三十年了，它真的在这里。
“别高兴得太早。”老陈冷静地提醒大家，“还没看到它具体的样子。林博士，信号源和声呐目标位置一致吗？”“完全一致。”林科确认道，“它就在那里。”
“探索者号”调整姿态，在老陈的操控下，像一个谨慎的猎人，缓缓向目标靠近。随着距离越来越近，气氛也越来越紧张。
“深度8150米。”老陈的声音里也带上了一丝不易察觉的波动。“前方热成像有异常。”张教授指着一个屏幕，“温度比周围高很多。难道是海底火山？”“不像，”老陈皱起眉头，“更像……热液喷口。很多个，形成了一片区域。”
探照灯的光柱在黑暗中扫过，前方出现了一片如同魔幻森林般的景象。无数道黑色的“烟囱”矗立在海床上，喷涌出滚滚的黑色热流。这些热流富含矿物质，在冰冷的海水中迅速凝结，形成了这些奇特的烟囱结构。
“我们正在接近目标。”老陈说，“就在那片黑烟囱的后面。”
“探索者号”小心地绕过一个巨大的热液喷口。当它的摄像头转向喷口后方的一片平坦海床时，所有人都倒吸了一口冷气。
“深海幽灵号”静静地“坐”在那里。
它的艇身完整无缺，巨大的指挥台围壳像一座小山，静静地矗立在黑暗中。它不像是坠毁或迫降，姿态平稳得就像是被人精心停放在这里一样。探照灯的光线扫过它黑色的外壳，所有人都看到了诡异的一幕。
它的表面，覆盖着一层厚厚的、像是金属结晶的未知物质。这些物质在灯光下反射出淡淡的、冰冷的蓝色光芒，让整艘潜艇看起来像一个巨大的水晶棺材。
“这是什么东西？”张教授激动得几乎要站起来，“我从未见过这种结晶体。它似乎是从艇身上‘长’出来的。”
“它看起来……没有任何损伤。”林科喃喃自语。他预想过无数种可能性，残骸、断裂的艇身、巨大的撞击坑……但他从未想过会是这样一幅完整、安详甚至有些美丽的画面。
“不，有损伤。”老陈指着屏幕的一个角落，“你们看它的螺旋桨。”镜头拉近，巨大的七叶螺旋桨被厚厚的结晶体包裹，但依然可以看出一片桨叶上有一个巨大的豁口，边缘很不规则，像是被什么东西强行撕裂的。
“它在这里停了三十年。”王毅的声音从通信器里传来，充满了感慨和疑惑，“如果不是事故，它为什么会在这里？如果它发生了事故，为什么艇身如此完整？这三十年，到底发生了什么？”
没有人能回答这个问题。指挥大厅和控制室里一片寂静，只有仪器发出的轻微蜂鸣声。所有人都被眼前这超现实的一幕震撼了。这艘失联了三十年的潜艇，以一种最不合常理的方式，重新出现在人类面前，带来了一个比它的失联本身更大的谜团。
“准备进行下一步操作。”王毅打破了沉默，“我们需要靠近它，尝试连接它的数据接口，下载航行记录仪。老陈，林博士，张教授，这是关键。”
林科深吸一口气，点了点头。真相的入口，就在眼前。他能感觉到自己的心跳在加速。外祖父，我离你的答案，只有几米的距离了。
03
“探索者号”像一只灵巧的昆虫，在老陈的操控下，缓缓向“深海幽灵号”的艇身靠近。机械臂前端的摄像头，将那层诡异的蓝色结晶体放大了无数倍。
“这些结晶体，结构非常规整。”张教授对着麦克风，向母船上的指挥大厅汇报，“像是某种六方晶系矿物，但成分完全未知。它的生长方式很有趣，是从金属表面向外蔓延的，似乎在吸收艇身的金属元素。”
“能清除它们吗？”王毅问。
“可以试试。”老陈回答。他操控着“探索者号”的另一只高压水刀机械臂，对准了数据接口附近的区域。一股强劲的水流喷射而出，精准地冲击在结晶体上。
出乎意料的是，这些看起来坚硬的结晶体，在高压水流下像冰雪一样消融了，化作一缕缕蓝色的微光，很快就消散在黑暗的海水中。
“有效！”控制室里有人低呼。
几分钟后，位于指挥台围壳下方的一个方形金属盖板露了出来。上面清晰地刻着“DATA-PORT-01”的字样。
“接口找到了。”老陈的声音很稳，“现在，我要进行最关键的一步了。”
所有人都屏住了呼吸。这项操作的难度极高。在一万米深的海底，ROV需要将自己的数据探针，精准地插入一个只有几平方厘米的接口中。任何一点微小的水流或者操作失误，都可能导致失败，甚至损坏接口。
老陈的眼睛像鹰一样盯着屏幕，他的双手稳稳地放在操作杆上，手指以毫米级的精度进行着微调。屏幕上，“探索者号”的探针缓缓伸出，一点一点地靠近那个古老的接口。
时间仿佛变慢了。林科能听到自己心脏剧烈跳动的声音。他看着屏幕上那个熟悉的接口，外祖父的设计图纸在他脑海中闪过。他知道这个接口的位置，知道它的结构，甚至知道它内部每一根针脚的定义。
“咔哒。”
一声轻微的、通过ROV的拾音器传回来的声音，在寂静的控制室里显得格外清晰。
“连接成功！”老陈长出了一口气，靠在了椅背上，额头上已经满是汗水。
“干得漂亮！”王毅的赞叹声从通信器里传来。整个指挥大厅都爆发出热烈的掌声。
“开始下载数据。”林科立刻接手了操作。他面前的屏幕上，出现了一个极其简陋的、三十年前风格的文件传输界面。
“黑匣子的主电源已经耗尽，现在用的是ROV的反向供电。”林科一边操作一边解释，“数据存储区有物理损伤，很多扇区都读取失败了。我正在尝试进行碎片化数据恢复。”
进度条以一种令人绝望的速度缓慢前进着。屏幕上不时跳出红色的错误代码。一个小时过去了，只恢复了不到5%的数据。
“这太慢了。”王毅的眉头紧锁。“没办法，损伤太严重了。”林科说，“我们只能祈祷核心数据还保存完好。”
又过了两个小时，第一批被成功恢复的数据碎片呈现在众人面前。
首先是一段音频。“……今天天气不错，太平洋上连个浪花都没有。老李，你那边的地质探测仪读数怎么样？”这是一个听起来很爽朗的声音。“一切正常，队长。海底山脉的轮廓很清晰。我们这次的测绘精度是前所未有的。”另一个声音回答。“那就好。保持警惕，这里的水文资料一片空白，我们是第一……”声音到这里，突然被一阵极其诡异的、频率极低的嗡嗡声打断了。这声音不像是机械故障发出的刺耳噪音，更像是一种……来自四面八方的共鸣，仿佛整个海水都在振动。这段嗡嗡声持续了十几秒，然后音频就中断了。
“这是什么声音？”张教授皱眉，“不像任何已知的海洋生物，也不像是地质活动。”林科将这段音频导入频谱分析仪。“它的频率非常稳定，在20赫兹以下，属于次声波。但波形很奇怪，不是自然界应该有的。”
接着，屏幕上出现了一些恢复的影像碎片。都是来自舱内不同位置的监控摄像头。画面断断续续，充满了雪花点。一段画面显示，几个艇员正在餐厅里吃饭，有说有笑。另一段画面，是引擎室，一切设备都在绿色指示灯的范围内平稳运行。还有一段，是舰桥的画面，艇员们在各自的岗位上操作设备，表情平静，完全不像是遭遇了危机的样子。
“一切看起来都很正常啊。”老陈说，“完全没有紧急情况的迹象。”
“不对！”
就在这时，林科突然指着屏幕的角落道：“你们快看这些画面的时间节点！”
