新加坡前总理直言预判：中国已经“老”了，未来经济会被印度赶超

李显龙在伦敦谈“中国已老、印度或赶超”，同月又在苏州表示“新方对中国保持繁荣有信心”，两句摆在一起，更像是在提醒我们：比较输赢不够，关键是看各自的增长逻辑

那天在塔姆研究会上，现场光线偏冷，李显龙说话不急不慢，他给出的判断很直接：基于人口年龄结构，中国的中位数约39.59岁，印度大概28岁，往前看中国在2040年左右进入普遍老龄化，2050年老龄人口占比可能到三分之一，印度则没有这层负担，总量还会多出几亿

他的核心意思很清楚：年轻劳动力更足，创新和消费的火力就更可能被点旺

说白了，人口是底座，经济是盖在上面的房子

但只看年龄曲线去算未来的账，结论往往容易倾斜

印度近年增速在7%上下，亮眼没错，不过结构上更依赖服务和私人消费，工业化还没走到高台阶

中国的增长更多靠投资、基础设施和整套制造业能力，这两条路的效率和抗风险能力不同，短板也不一样

换句话说，红利多不等于能把红利变现

有业内人士提到，印度的非正规就业占比超过八成，青年失业率高于16%，女性劳动参与率也偏低，年轻并不自动等于“可用、能用”

这不是指责，而是很现实的生产率问题

你把工厂的流水线和后台服务比一比，就能看出每一小时能创造多少东西的差距

我在苏州工业园区走过几次，午后咖啡店里常能听到工程师聊产线升级，桌上摊着BOM清单，键盘声密集

10月25日，李显龙在园区座谈会说，未来十年中新将一起抓绿色发展、数字经济、生物医药这些新兴产业

这句话落地感很强，听起来不像遥远的大策略，更像“明天要上新设备”的计划

也许这就是他“伦敦说得尖、苏州说得稳”的背景——不同场合，强调点不一样

更扎心的是，“中等收入陷阱”几乎是亚洲发展对话的必考题

世界银行2006年提这个概念，就是提醒大家：人均从1000美元爬到4000–12000美元之间，很多国家卡在门槛前，成本比不过更便宜的对手，高端又拼不过头部玩家

泰国常被当作教科书案例，马来西亚也被不少分析认为有滑入的风险

印度现在人均约3000美元，刚刚迈进门槛

国际分析普遍指出它面临显著的陷阱风险

怎么办？

答案听起来并不花哨：把路修到生产率上，拉起高端产业的多元化，补上教育、技能和公共服务的短板

多位知情者反映，印度要在基础设施和人力资本上“同时补课”，难度并不低

这不是看衰，而是承认复杂

人口是势，制度和技术是手，二者握得好不好，才是能不能稳住增长的关键

回到中国，数字给出另一种侧影

根据中国政府网发布的年度计划报告，2024年中国GDP约134.9万亿元，增速5%，三大产业分别增长3.5%、5.3%、5%

这意味着制造业的筋骨还在动，服务也在扩

全员劳动生产率17.4万元/人，实际增长4.9%，R&D经费投入约3.6万亿元、实际增长8%，这些投入就是在给未来的效率“加码”

有人会问，老龄化来了怎么办？

我的看法是，老龄化不是“停牌令”，而是倒逼我们把增长方式从“人多”的逻辑，转向“每个人更强”的逻辑

换个角度看李显龙的说法也有意义

新加坡长期讲务实外交

他强调中国崛起会重塑亚洲，同时也希望看到印度等力量形成平衡，这很符合新加坡“在大象之间走路”的习惯

立场并不神秘，关键是我们怎么拿到有用的信息，丢掉场合性的噪音

就像他在苏州补充的那句——“中国已经找到了成功的现代化道路，新方对中国的未来充满信心”，这也是他话语的另一半

现场感很重要

我记得在园区的一家小书店里，店主把“数字化转型”几本新书摆在显眼位置，旁边是一本讲制造业质量管理的旧书，封皮磨得发亮

这两摞书挨在一起，就是今天中国需要的组合：流程和算法、硬件和软件、老经验和新方法

人口结构的挑战会让我们更在意“如何把一小时的产出翻倍”，这背后是产业链、技术迭代、公共服务的细微而持久的改变

说白了，争论“谁会超过谁”，不如问“谁能把自己那盘棋下得更稳”

印度的年轻优势是真实的，中国的存量体系和创新投入也是真实的，未来十年，谁能把制度供给、基础设施、教育与产业升级串成一条完整因果链，谁就更有可能把增速变成质量

这不是一句口号，是每天的选择

企业是不是愿意投自动化，地方是不是愿意投公共服务，个人是不是愿意投技能学习——这些看似琐碎的决定，最后会变成宏观曲线上的弯

我也有个小担心：如果讨论被简化成“年龄=命运”，我们就容易忽视技术、治理和开放度这些可改变的变量

反过来讲

把争论拉回到生产率、产业组织与人力资本的提升，才有真正的意义

李显龙的两句话，一冷一暖

像是给了我们一面镜子：外界怎么看是其权利，我们怎么做是我们的答案

最后留个问题给自己也给读者：当老龄化成为共识，我们能不能把“每个人更强”的路径做细、做快、做出可见的红利？

如果答案是肯定的

那么“被谁超过”就不再是唯一的焦点

焦点会转到我们如何用稳定的制度和持续的创新

把不确定的世界变成可把握的生活