河北
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古人云：“死生有命，富贵在天。”
这话，对于淮安府的读书人苏文彬来说，仿佛一道刻在骨血里的烙印，压得他喘不过气来。
他出身书香门第，自幼便有才名，可偏偏时运不济，一连三次秋闱，都名落孙山。
眼看家道日渐中落，妻子又身怀六甲，苏文彬的愁苦几乎要溢出胸膛。
走投无路之际，他想起了一个在淮安府流传已久的诡异传闻。
据说，在城外三十里的雾灵山深处，有一座早已破败的潮音寺。
寺中供奉的观音菩萨，曾于百年前降下法旨，开示过一个关于“官运”的天机。
传言称，菩萨点明了三个特殊的时辰，生于此时的孩子，命格里便自带紫微星照拂，生来就是平步青云的富贵命。
为了未出世的孩儿，也为了家族最后的希望，苏文彬决定，他要去寻这个天机。
01
苏文彬的曾祖父，是前朝的榜眼，官至礼部侍郎。
到他祖父辈，虽不及鼎盛，也是一方乡绅，家中良田千顷，书房里的藏书比县太爷的还要多。
可到了他父亲这一辈，时局动荡，家业便渐渐败落了。
苏文彬是苏家三代单传的独苗，全家都指望他能重振门楣，再续辉煌。
他自己也争气，三岁识千字，七岁能作对，十五岁便中了秀才，在整个淮安府，都称得上是“神童”。
所有人都以为，苏家这只没落的凤凰，又要飞起来了。
可谁也没想到，他接下来的科举之路，走得竟是如此坎坷。
第一次去省城考举人，他刚进考场，就突发高烧，呕吐不止，被抬了出来。
第二次，他准备万全，文章也自认是平生最佳，却不想墨卷在誊抄时被小吏弄脏了一块，当场作废。
第三次，也就是今年，他考得顺风顺水，自觉十拿九稳，可放榜之日，他的名字却依旧排在孙山之后。
反倒是城东那个平日里只知饮酒作乐的张屠户的儿子，竟走了狗屎运，吊了个榜尾。
消息传来那天，苏文彬在书房枯坐了一夜。
他想不通。
论才学，他高出那张屠户的儿子何止十倍。
论德行，他寒窗苦读，修身养性，不敢有丝毫懈怠。
可为什么，命运偏偏如此捉弄他。
“文彬，喝点粥吧。”
妻子赵氏端着一碗热粥，轻轻走进书房，她已有六个月的身孕，行动有些不便。
苏文彬看着妻子憔悴的脸，和那明显洗得发白的旧布裙，心中更是如刀割一般。
为了供他读书赶考，妻子把最后两支金簪都当掉了。
“是我没用。”苏文彬的声音沙哑干涩。
赵氏放下碗，轻轻握住丈夫冰冷的手：“相公，你别这么说。你的才华，我是知道的，只是……只是时运未到。”
“时运……”苏文彬惨笑一声，“若是一辈子时运不到呢？”
他猛地站起身，在书房里来回踱步，焦虑得像一只困兽。
“我不能再等了！我不能让我的孩子，也像我一样，空有才华，却被命运踩在脚下！”
赵氏吓了一跳：“文彬，你……你想做什么？”
苏文彬的眼睛里闪过一丝异样的光芒，那是一种近乎偏执的狂热。
“你还记不记得，小时候听老人们说过的，雾灵山，潮音寺？”
赵氏的脸色瞬间白了：“相公，你疯了？那只是个传说！何况那山上全是瘴气和野兽，根本没人敢去！”
“不，那不是传说。”
苏文彬从一个破旧的书箱底，翻出了一本泛黄的手札。
那是他曾祖父留下来的。
“你看这里。”他指着其中一页，上面用朱砂批注着一行小字。
“雾灵山，潮音寺，观音开示，紫微三星，辰、午、子……后两字被水渍污了，看不清楚。”
苏文彬的声音在颤抖：“曾祖当年高中榜眼，难道……难道就和这个有关？”
这个发现，成了压垮他理智的最后一根稻草。
他不管赵氏如何哭着哀求，毅然决然地背上了行囊。
他要去雾灵山。
他要去寻那座潮音寺。
他要当面问一问那尊观音，这世道，这命运，究竟要如何才能改！
02
雾灵山，在淮安府本地人的口中，又叫“迷魂岭”。
这山高耸入云，山中常年弥漫着一种青灰色的瘴气，人若吸入过量，便会产生幻觉，晕厥倒地。
更可怕的是，山中地形复杂，怪石嶙峋，指南针进去都会失灵。
时常有胆大的采药人或猎户进去，却再也没有出来过。
苏文彬不是猎户，他只是一个手无缚鸡之力的读书人。
但他此刻心中被一股执念填满，竟也忘了什么叫害怕。
他根据曾祖父手札上的模糊记载，在山脚下找到了那条几乎被荒草淹没的古道。
刚一进山，一股阴冷潮湿的气息便扑面而来。
四周的树木高大得遮天蔽日，阳光根本透不进来，只有几缕惨白的光束，斜斜地穿过浓雾，照在布满青苔的石阶上。
四周安静得可怕，只能听到他自己的脚步声，和“沙沙”作响的怪异虫鸣。
那青灰色的瘴气，果然名不虚传。
苏文彬虽然用湿布蒙住了口鼻，但走了不到半个时辰，依旧觉得头晕目眩，眼前开始出现重影。
他脚下一滑，险些摔下旁边的悬崖。
他死死抓住一根老藤，稳住身形，冷汗已经浸透了背脊。
他靠在石壁上剧烈地喘息着，心中第一次生出了退意。
也许，赵氏说的是对的，这根本就是个荒诞的传说，自己跑来这里，不过是自寻死路。
就在他绝望之际，一阵奇异的“嗡嗡”声，忽然从浓雾深处传了过来。
那声音很低沉，却带着一种奇特的韵律，仿佛是……钟声？
不，不对，不是钟声，倒像是无数人在一起低声诵经。
苏文彬精神一振。
有声音，就说明有人，或者有寺庙！
他不再犹豫，循着那诡异的诵经声，深一脚浅一脚地向浓雾深处摸去。
山路越来越难走，好几次他都差点迷失了方向。
但每当他要放弃时，那“嗡嗡”的诵经声就会再次响起，仿佛在给他指引。
也不知走了多久，他只觉得双腿已经灌了铅，神智也开始模糊。
忽然，他脚下被什么东西绊了一下，整个人重重地摔在地上。
他挣扎着抬起头，眼前的景象，让他瞬间忘记了呼吸。
只见前方的浓雾不知何时散去了一块，一座破败不堪的寺庙，正静静地矗立在悬崖边上。
寺庙的匾额早已腐朽不堪，但隐约还能辨认出三个大字——潮音寺。
找到了！
他真的找到了！
而那诡异的诵经声，在这一刻，也戛然而止。
取而代之的，是一种呼啸的风声，穿过寺庙的破洞，发出如泣如诉的呜咽。
那声音，哪里是什么诵经，分明就是山风灌入山洞和破庙时发出的回响。
苏文彬打了个寒颤，一股寒意从脚底升起。
那刚才一路指引他过来的，到底是什么？
03
苏文彬站在潮音寺的门口，犹豫了片刻。
寺门大开着，两扇朱红色的木门早已斑驳脱落，只剩下腐朽的木茬。
门内一片漆黑，像一只巨兽的嘴，正静静地等待着猎物上门。
他咽了口唾沫，最终还是一咬牙，迈了进去。
寺庙的院子里，长满了齐人高的荒草，一座断了头的石灯笼倒在地上，更添了几分凄凉。
正殿的门倒是关着的。
苏文彬走上前，轻轻一推，那门发出“吱呀”一声令人牙酸的摩擦声，缓缓打开了。
一股浓郁得近乎刺鼻的檀香味，混杂着腐朽的霉味，瞬间涌了出来。
殿内很暗，只有几缕光线从屋顶的破洞照进来，刚好落在大殿中央的那尊神像上。
那是一尊白玉观音像。
苏文彬只看了一眼，便浑身一震，再也移不开目光。
这尊观音像，雕刻得……太诡异了。
寻常寺庙里的观音，无不是慈眉善目，法相庄严。
而眼前这尊观音，脸上虽然也带着微笑，但那笑容却似笑非笑，似哭非哭，一双眼睛低垂着，仿佛在怜悯众生，又仿佛在嘲弄一切。
在忽明忽暗的光线照射下，那张白玉雕成的脸，竟好似有了生命一般。
“施主，既然来了，为何不拜？”
一个苍老、沙哑的声音，冷不丁地从大殿的角落里响了起来。
苏文彬吓得魂飞魄散，猛地后退一步，背靠住了门框。
他这才看清，在角落的阴影里，盘坐着一个老僧。
那老僧穿着一身打满补丁的灰色僧袍，枯瘦如柴，脸上布满了沟壑般的皱纹，最让人心惊的是，他没有眼珠，眼眶里是两个空洞洞的黑窟窿。
是个盲僧。
“你……你是谁？刚才……刚才是你在说话？”苏文彬的声音都在发抖。
“阿弥陀佛。”盲僧双手合十，空洞的眼眶“望”向苏文彬的方向。
“贫僧是这潮音寺的住持，法号‘闻空’。”
“施主，你一路寻来，不就是为了找贫僧吗？”
苏文彬的心脏狂跳起来。
这盲僧，竟好似知道他要来一般！
他强压下心中的恐惧和震惊，走上前，恭恭敬敬地行了个礼。
“晚生苏文彬，见过闻空大师。”
“大师，您既知我来意，想必也知道晚生所求何事。”
闻空和尚微微点了点头，那张满是皱纹的脸在阴影中看不出喜怒。
“苏家三代书香，一朝落魄。你身负才学，却屡试不第。”
“你心中不甘，意难平，所以，你来求‘运’。”
苏文彬倒吸一口凉气。
这盲僧，竟将他的底细说得一清二楚！
他“扑通”一声跪倒在观音像前，重重地磕了三个头。
“大师！大师真乃神人！”
“晚生不求自己，只求大师开示，为我那未出世的孩儿，指一条明路！”
“晚生听闻，贵寺有观音菩萨留下的开示，能知晓富贵命格的时辰……”
苏文彬的话还没说完，就被闻空和尚打断了。
“施主，你错了。”
闻空和尚摇了摇头，声音依旧沙哑。
“观音菩萨，何曾开示过这等‘天机’。”
苏文彬一愣，心瞬间凉了半截。
“没有？那……那外面的传言，还有我曾祖的手札……”
“传言，是世人的痴念。”
“至于你曾祖的手札，”闻空和尚的脸上露出一个高深莫测的表情，“苏施主当年，确实来过这里。”
“只不过，他见的不是观音，而是贫僧的师父。”
苏文彬彻底糊涂了：“那……那时辰之事……”
“时辰之事，亦真亦假。”闻空和尚缓缓道。
“真，是因为万物皆有定时。”
“假，是因为世人只知其然，不知其所以然。”
04
苏文彬被这盲僧绕得云里雾里，心中更加焦急。
“大师，晚生愚钝，还请大师明示！”
“我只求一个答案，那传闻中的‘官运时辰’，到底存不存在？”
闻空和尚沉默了。
他那空洞的眼睛转向那尊诡异的观音像，仿佛在与神像进行着无声的交流。
大殿里的气氛，压抑到了极点。
那股浓郁的檀香味，不知为何变得有些腥甜，吸入鼻中，让苏文彬的头脑更加昏沉。
他眼前的观音像，似乎也在摇晃。
那似笑非笑的表情，变得愈发明显，仿佛正在嘲笑他的不自量力。
苏文彬用力咬了一下舌尖，剧痛让他清醒了几分。
他知道，这盲僧绝非常人，今日若不得答案，他绝不甘心。
“大师！”
苏文彬再次叩首，这一次，额头重重地磕在冰冷的青石板上，发出了“咚”的一声闷响。
“晚生家中，已揭不开锅。我那可怜的妻子，身怀六甲，连一支补身的参都买不起。”
“我若再不中举，我苏家，便要绝后了！”
“我并非贪图富贵，我只是想让我的孩子，不再重复我的苦命！我只是想……给我苏家，留一丝香火啊！”
他泣不成声，悲从中来。
这番发自肺腑的哭诉，似乎触动了什么。
闻空和尚长长地叹了一口气，那叹息声，在这空旷的大殿里，显得异常悠远。
“痴儿，痴儿。”
“罢了，你既执迷至此，贫僧若不点破，恐你今日便要心魔缠身，命丧于此。”
苏文彬猛地抬起头，眼中爆发出狂喜的光芒。
“大师，您……您愿意说了？”
闻空和尚却没有立刻回答。
他缓缓站起身，枯瘦的手指在空中摸索着，似乎在掐算着什么。
“苏施主，你可知，你曾祖当年，为何能高中榜眼？”
苏文彬一愣：“自然是……才学过人。”
“才学？”闻空和尚冷笑一声，“当年秋闱，才学胜过你曾祖的，没有十个，也有八个。”
“他能脱颖而出，皆因你曾祖母。”
“我曾祖母？”苏文彬大惑不解。
“没错。”闻空和尚缓缓道，“你曾祖母怀你祖父之时，曾来过这潮音寺。”
“家师见她命格清奇，便指点了一句，让她务必在某日某时，剖腹取子。”
苏文彬如遭雷击，浑身巨震。
“剖……剖腹取子？”
在当时，这可是骇人听闻、九死一生的大事！
“是。你祖父的命格，本是‘平庸’。但因你曾祖母的‘牺牲’，硬生生改了时辰，夺了天地造化，这才让你曾祖父借了光，平步青云。”
“而你曾祖的手札上，之所以只写了‘辰、午、子’三个字，后面的却被污了……”
盲僧顿了顿，那空洞的眼眶转向苏文彬。
“那不是水渍。那是你曾祖，用血抹去的。”
“因为他怕后世子孙，再去效仿这等逆天改命之事，招来横祸！”
苏文彬听得手脚冰凉，一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
他怎么也没想到，家族辉煌的背后，竟还隐藏着这等惨烈而诡异的秘辛！
“那……那大师……”苏文彬的声音已经彻底变了调，“我……我该如何？”
闻空和尚摇了摇头：“你曾祖母是‘贵格’，尚能承受这改命的反噬。而你妻子赵氏……”
他没再说下去，但意思已经不言而喻。
苏文彬的心，彻底沉入了谷底。
原来，绕了这么大一圈，依旧是个死局！
他不甘心，他真的不甘心！
“大师！”他像是抓住了最后一根救命稻草，“那传闻中，观音菩萨开示的‘三个时辰’！难道连菩萨的法旨，都不能信吗？”
05
闻空和尚听到“观音菩萨”四个字，那张古井无波的脸上，终于露出了一丝奇异的表情。
那表情，似是敬畏，又似是……悲悯。
“施主，你可知，这‘潮音寺’，为何叫‘潮音’？”
苏文彬茫然地摇摇头。
“因为家师曾言，此地，是观音菩萨聆听世间苦难之地。”
“百年前，淮安府大旱，饿殍遍野，民不聊生。”
“家师的师祖，在此地跪求菩萨七天七夜，终于求得菩萨显灵。”
闻空和尚的声音，不知不觉间，变得低沉而庄严，仿佛带着某种奇异的魔力。
大殿里的檀香味，在这一刻浓郁到了极点。
苏文彬甚至感觉，那尊似笑非笑的观音像，眼睛似乎微微睁开了一条缝，正冷冷地注视着他。
“菩萨显灵时，天降甘霖，救了满城百姓。”
“但也留下了一句偈语。”
“家师的师祖，将那偈语，刻在了这神像的背后。”
苏文彬的心脏，几乎要跳出胸膛。
“那偈语……写的是什么？”
闻空和尚缓缓转身，用那空洞的眼眶，“凝视”着观音像，仿佛能穿透那厚重的白玉。
“菩萨叹曰：‘世人皆求富贵，却不知富贵最是熬人。’”
“‘也罢，我便点出三个‘紫微’降世之时，以应世人所求。’”
苏文彬激动得浑身发抖，他知道，最关键的时刻来了！
他屏住呼吸，一个字也不敢落下。
闻空和尚的声音，变得愈发缥缈，仿佛不再是他自己，而是来自那九天之上。
“苏施主，你必须明白，知晓天机，是要付出代价的。”
“你曾祖用血抹去字迹，就是不想让后人承受这个代价。”
“你，真的准备好了吗？”
“晚生准备好了！”苏文彬斩钉截铁地回答，“无论什么代价，晚生都愿意承受！”
“好。”
闻空和尚缓缓点头，那张枯瘦的脸上，露出一抹高深莫测的笑容。
“既然你执意求死，贫僧，便成全你。”
他顿了顿，大殿里的空气仿佛都凝固了。
“你且听好。”
“观音菩萨开示，这世间孩儿，若要天生带官运，生来就是富贵命，通常，都离不开这三个时辰……”
苏文彬瞪大了眼睛，一动不动地盯着盲僧的嘴。
“这第一个时辰，便是……”
