1976年冬天,广西贵县(现在叫贵港市)搞基建的时候,意外挖出了一座西汉的古墓。考古队进去清理,居然在墓里找到三把尺子,其中一把杉木做的整尺,全长刚好23厘米。
谁能想到,这把埋了两千多年的小尺子,直接把关羽“身长九尺”的千年谜题给解开了。
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以前看《三国演义》,总觉得关羽“身长九尺”特别威风,但要是按现在的市尺算,1米等于3尺,九尺就快3米了,比姚明还高一大截,这显然不现实。
可不管是评书里的讲法,还是老年画里的形象,都爱把关羽画得特别高大,没人说得清“汉尺”到底是多长。
我以前还琢磨过,难不成汉代人都是“巨人”?后来才知道,根本是咱们拿错了“尺子”在换算。
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那把23厘米的汉尺,才是解开谜题的钥匙,这次广西出土的杉木尺,刻度是十等分的,每一寸正好2.3厘米。
除了杉木尺,还有一把竹条拼的尺子,虽然有些刻度模糊了,但剩下的部分量出来,每寸还是2.3厘米。
更巧的是,《汉书・律历志》里早就写了,汉代的一尺合现在23.1厘米,这把实物尺子跟文献记载几乎一模一样。
本来我以为,西汉和东汉隔了那么久,尺子长度说不定差很多。
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但后来看了其他地方的考古发现才知道,不是那么回事。
洛阳出土过一把东汉铜尺,长23.2厘米,阜阳挖出来的东汉错金铁尺,也才23.4厘米,就连满城西汉中山靖王墓里的铁尺,也是23.1厘米。
这么看来,两汉的尺子基本没怎么变,都在23到23.7厘米之间浮动,没出现过突然变长的情况。
有了这个准头,再算关羽的身高就简单了。
按汉尺23厘米算,九尺就是207厘米,这个身高放在现在,也算是妥妥的大高个了。
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汉代男性的平均身高,根据研究大概是165到168厘米,关羽比同时代人高出快40厘米。
现在街上看到1米9的人都觉得扎眼,更别说在汉代,2米07的关羽往人堆里一站,那“鹤立鸡群”的感觉,绝对不是瞎吹的。
而且你看,《三国志》里写张飞“长八尺”,按汉尺换算就是184厘米。
四川郫县还出土过一个东汉的“八尺”铜人俑,量出来刚好185厘米,跟张飞的身高差不多。
这就说明,汉代人对“八尺”“九尺”的身高是有固定认知的,不是罗贯中瞎编的。
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再对比现在的运动员,易建联官方身高213厘米,杜兰特208厘米,关羽这207厘米的身高,放在CBA打大前锋没问题,就算去NBA当小前锋也够用。
更何况《三国志》还说他“膂力绝伦”,能拉九石弩,这身高加力气,放在古代战场上,确实够威慑力。
“九尺”背后,不只是身高那么简单,不过话说回来,“身长九尺”这说法也不是一开始就有的。
《三国志》正文里压根没提关羽的身高,最早是东晋王隐写的《蜀记》里提了一嘴,后来南朝宋的裴松之给《三国志》做注的时候加了进去,到元末罗贯中写《三国演义》,又把这个细节放大了。
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搞不清的是,为啥每传一手,关羽的形象就更“高大”一点?后来想通了,英雄人物嘛,总得有点让人一眼记住的特点,身高就是最直观的。
但咱也得客观,人类学家统计过,现在中国男性身高超200厘米的概率也就万分之三,汉代的营养条件比现在差多了,要出个207厘米的人,已经很罕见了。
所以学界普遍觉得,关羽的真实身高可能在195到210厘米之间,“九尺”更像是把数字取整后的文学表达,就是为了突出他“伟丈夫”的气概。
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还有个有意思的点,为啥汉尺只有23厘米,比现在的尺子短那么多?后来查了资料才知道,这里面全是古代的“经济密码”。
汉代收赋税,除了田租、人头税,还有“布帛之征”,老百姓得交布。
你想啊,尺子短一点,官府收布的时候,就能多算一点,这不就直接增加财政收入了嘛。
另外,汉代盖宫殿、修陵墓、筑长城都要用木材,尺子短一点,算下来用的木料就能省不少,对当时森林资源不丰富的黄河流域来说,这很重要。
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而且汉代是承秦制的,秦朝统一后就规定一尺23.1厘米,汉代只是微调,这样既能保持制度延续,也方便各地做贸易。
后来关羽被越捧越高,从北宋徽宗封他“忠惠公”,到明万历封“三界伏魔大帝”,他的身高也跟着“水涨船高”。
民间年画里,他往往比刘备、张飞高出半个身子,关帝庙的塑像更夸张,有的都快3米了,就是为了让人抬头仰望,显他的“神性”。
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很显然,这时候的“九尺”已经不只是个身高数字了,成了象征“忠义”的符号,尺子越长,代表忠义越重。
还好1976年那把广西汉尺被挖了出来,给这个符号找了个实在的“锚点”。
23厘米乘以9,算出207厘米,让关羽从“神话里的巨人”回到了“现实里的英雄”。
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下次你去关帝庙,看到那尊红面长髯的高大塑像,不妨默念一下“23厘米”这个数。
就是这把沉睡了两千年的小尺子,让我们既看清了历史的真实,也读懂了古人对英雄的想象。
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