《幼学琼林》：中国古代儿童启蒙必读的百科全书！

关于中国的童蒙读本，人们有这样一句评价：“读了《增广》会说话，读了《幼学》走天下。”

编者读了《幼学琼林》之后，当时最大的感慨就是，我小时候怎么就没读到这本书呢！实在是相见恨晚啊！

《幼学琼林》，又名《幼学故事琼林》，是明朝人程登吉所撰。程登吉字允升，是西昌人，也就是今天的江西新建。这本书原名《幼学须知》，又称《成语考》、《故事寻源》。明景泰年间的进士邱睿曾对这本书进行过增补，清乾隆时，著名学者邹圣脉又进行了增补，改名为《幼学琼林》，简称《幼学》；民国时，费有容、叶浦孙和蔡东藩等又进行了增补。全书共分四卷，按内容分类编排，分为三十三类。

这本书和《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《增广贤文》、《朱子家训》等一样，在中国古代，被列为儿童启蒙之必读书。

《幼学琼林》到民国时期，都还是很流行的。到现在的旧书摊上，你依然能够找到各种各样版本的《幼学琼林》。据说，我们的开国领袖毛泽东主席也能够熟背《幼学琼林》，可见这本书的影响程度之广。

《幼学琼林》的书名，依照古人的说法，人生十年曰幼，也就是十岁以前，这个阶段最重要的任务就是学习，尤其是要多多诵读经典。除了“三百千”，这本书也是不能少的。“琼林”两个字，在唐朝的时候，唐德宗皇家内库就有一个琼林库，比喻这本书典故收罗得很多，可以说是典故宝库。还有一点，就是宋代有一个琼林苑，皇帝在琼林苑设宴款待新科进士，后人就以“琼林”比喻考中进士，寓意学童自幼要努力读书，早日金榜题名。

中国古代蒙学读物很多，但大多侧重于习句读、练对偶，或侧重于为人处世格言，虽然不失精炼实用，但尚不能囊括蒙学全体。而《幼学琼林》则跳出前人圈子，以全方位的视角对宇宙万象进行了一次宏观扫描，其内容广博精深，涉及天文地理、古今岁时、嫁娶丧葬、风俗礼仪、家庭婚姻、生老病死、节令时尚、衣食住行、制作技艺，以至于鸟兽花木、神话传说等，可谓大而无外，小而无内，凡所应有，无所不包，集知识性、趣味性、实用性于一体，是一部名副其实的蒙学小百科全书。其资料来源，不仅有群经正史、诸子百家，还涉及许多稗官野史、方志异闻和俗语俚谚。熟读之，记诵之，揣摩之，宇宙万象尽呈眼底，古往今来尽在掌中。

从本书的别名“成语考”“故事寻源”即可知，这本书最初的编选目的，是为了让初学者了解各种成语典故的来源和用法，以免在生活中张冠李戴乱用典故。书中所选成语典故多是人们读书学习及日常生活中经常碰到的，学了就能用，而且可以举一反三。正文部分有释文，注释语义简明扼要，介绍典故浅显易懂，用语不多，而又达到了把成语或典故解释清楚的目的。在这个意义上，它也可以说是一本常用成语典故小词典。它不仅为初学者了解传统文化提供了一条捷径，同时也可为研究者提供参考。

在古代，文化知识尚不普及，普通老百姓要接受为人处世之道和学习历史知识，熟悉某些生活常识和成语典故，对他们的文化传递往往就是通过《幼学琼林》等书完成的。旧时常见一些读书不多的人，却懂得不少成语典故，甚至倒背如流，用起来得心应手，往往就是得力于《幼学琼林》一书。

除了内容全面外，《幼学琼林》是骈体文，全书全部用对偶句写成，非常容易诵读，便于记忆。其语言简洁明快，通俗实用，全书不过三万字左右，每一典故，少者只用四五字，多者也不过十余字，便介绍清楚。

例如，

“无言曰缄默，息怒曰霁威。大笑曰绝倒，众笑曰哄堂。彼此不合曰龃龉，欲进不前曰趑趄”，明白易懂。 又如，“参商二星，其出没不相见；牛女两宿，惟七夕一相逢”。

短短二十字，就包含了两个著名天文现象和美妙神话故事，更别提整部书丰富的典章制度、衣食器用、迎来送往、为人处世、天鸟异兽等古代趣味常识了。

并且，这本书打破了四言、五言、七言的限制，当长则长，当短则短，只求偶句成对，不强求整齐押韵。正因为如此，此书成篇后，续作不绝，增补者屡。另外，由于此书全部用对偶句写成，句式整齐，错落有致，节奏明快，朗朗上口，所以容易诵读，便于记忆，细细读之，不仅能获得百科知识，更能从中掌握对偶技巧，可谓事半功倍。

正因为《幼学琼林》一书具有如上一些特点，所以古人总结出一句话：“读了《增广》会说话，读了《幼学》走天下。”从中也可以看出这本书的实用性。

读了这本书，你会发现，作为中国人，竟然还有这么多你不知道的东西，实在该脸红！的确应该恶补一下，否则真对不起老祖宗了！

(本文为谦德国学文库《幼学琼林》全本全注全译一书前言，标题为编者所拟。)

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