他带几十位干部到南满当司令，下辖部队都不熟悉，后职务一降再降

1946年1月，东北人民自治军改编为东北民主联军，并成立四个二级军区分别是东满、西满、北满、南满。挺进东北的10万部队，以及到东北新扩编的数万部队进行大合编。

除山东军区1师梁兴初部，新四军3师7旅直接归总部指挥之外，其他部队归四大军区指挥。其中，南满军区率先成立3纵、4纵。

南满军区司令程世才，政委肖华，副司令曾克林，罗舜初兼参谋长，副政委江华、莫文骅、唐凯兼政治部主任等。

3纵是由曾克林率领冀热辽16分区扩编的21旅、23旅以及山东军区3师，警三旅合编而来，纵队领导由南满军区司令部兼任；4纵是山东军区5师主力、6师以及16分区25旅合编而来，司令吴克华，政委彭嘉庆，副司令胡奇才，政治部主任欧阳文。

3纵和4纵分别是冀热辽部队和山东军区3师、5师、6师，警3旅组建而来，程世才并非这两支部队出身，为何让他担任南满军区主官呢？

程世才是红四方面军的主要将领之一，担任过军长。

抗战时期显得很低调，一开始不在作战部队，当萧克组建挺进军时被调任参谋长，到冀热辽开辟根据地。抗战后期从前线调回，到中央党校第4部副主任。

随着抗战胜利，山东军区主力和新四军3师，以及南下第二支队，第三支队，还有其他根据地少数部队挺进东北，延安方面抽调不少干部到东北。抗战胜利前，不少干部被抽调到延安学习，参加七大等。抗战胜利后，考虑到东北需要大批干部，延安将不少干部调去东北，程世才率领党校七八十位干部抵达辽阳地区。

从资历来说，程世才在土地革命时期担任过军长，南满军区的干部没有谁比他职务更高；抗战时期他的职务不低，担任冀察热挺进军参谋长兼第12支队司令员、党校分部副主任。

他虽然没有领导过山东军区的部队，可抗战时期担任冀察热挺进军参谋长兼第12支队司令。冀察热辽挺进军，开辟平西、平北、冀东抗日根据地的任务。曾克林所属部队是李运昌领导的冀热辽军区部队。冀热辽军区是由晋察冀军区第十三军分区、冀东军分区、冀热察挺进军第十三支队发展而来。也就是说，从名义上程世才是曾克林这支部队的老领导。

在程世才领导的南满军区作战时，4师在沙岭战斗中打得不错，他指挥3纵在四平保卫战担负阻击任务也不顺，都遇到共同的敌人新6军。

部队在经历一系列作战时，南满军区辖区缩小，到6月份南满军区调整改为辽东军区，萧华担任司令员兼政委，或许考虑军区不兼3纵司令部，程世才改为军区副司令兼3纵司令，罗舜初兼任政委。

10月份，敌人准备展开先南后北的作战，考虑南满形势严峻，萧劲光要求到前线作战，担任辽东军区司令，陈云担任政委，肖华改为副司令兼副政委，程世才不再兼任3纵司令，专职军区副司令，3纵司令改为曾克林。

在此后的作战中，程世才一直在军区机关工作，协助萧劲光，不再直接带兵打仗。3纵、4纵展开四保临江作战、夏季攻势、秋季攻势、冬季攻势。1948年冬季攻势后，辽东军区要撤销，下辖纵队和独立师直接归总部指挥，军区司令部改为前线第1指挥所萧劲光担任司令，程世才改任安东军区司令、辽西军区司令员，成为一个省军区司令，与纵队司令平级。

从战争指挥来说，他实际指挥的战役不多，四保临江作战和夏季攻势、冬季攻势都是萧劲光负责，具体作战由3纵、4纵。调任到后方军区工作后，主要为前线部队做后勤保障工作，更不参与作战。没有直接参加辽沈战役，主力部队入关后，留在东北。

解放后，他被调去公安部队副司令，被评为副兵团级中将。