江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
盛京皇城，无人不知关雎宫的宸妃海兰珠，是皇上皇太极放在心尖儿上的人。
天下的奇珍异宝流水般地送入她的宫中，三千粉黛在她面前皆如尘埃。
人人都说，这是帝王最极致的爱，是女人一生都难以企及的荣宠，她活成了全天下女子最嫉妒的模样。
可无人能够解释，为何这泼天的恩宠，却始终暖不热她眼底的万年冰霜。
她独坐愁城，对帝王的爱意视若无睹，仿佛这金堆玉砌的关雎宫，不过是比科尔沁草原更华美的一座牢笼。
她的忧郁，成了紫禁城上空一抹吹不散的迷雾，也成了帝王心头一道永远无法愈合的伤。
宫中所有人都以为，皇上为她不顾祖制，要立襁褓中的婴儿为储君，这便是帝王家最荒唐、最不顾体面的“丑事”了。
他们却从未真正窥见过，在那扇终年紧闭的寝殿门后。
那位威加四海的九五之尊，竟甘愿抛下所有尊严与体面，做出那桩……
真正惊世骇俗、见不得光的丑事。
01
“听说了吗？南边刚进贡来的那匹云锦，说是薄如蝉翼，皇上眼都没眨就让人送关雎宫去了。”
“嘘！小点儿声，不要命啦？你当这紫禁城里，还有第二个主子不成？那位宸妃娘娘，就是皇上心尖儿上的命！”
小竹子端着一盆刚换了桃花瓣的清水，低着头，脚下的小碎步迈得更快了些。两个小宫女的窃窃私语，像早春还带着寒意的风，一缕缕钻进他的耳朵里。他不敢抬头，也不敢驻足，只是把怀里的铜盆抱得更紧了些。
他叫小竹子，今年十六，刚从专门干粗活的杂役房被提拔上来，分到了这全紫禁城最炙手可热的地方——关雎宫。他的师父，宫里的老太监刘安，拍着他的肩膀，千叮咛万嘱咐：“到了关雎宫，就是天大的福分，但也像在刀尖上伺候。别的不用你管，就记着一句话：眼观鼻，鼻观心，把自个儿当个木头人儿，知道吗？”
小竹子当时把头点得像鸡啄米。可人毕竟不是木头，尤其是在这样一个地方。
关雎宫，这名字取自《诗经》里那句“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，光听名字，就透着一股子说不清道不明的旖旎和郑重。
宫里的地是用金砖铺的，缝隙里都透着干净；廊下的柱子是上好的金丝楠木，盘着龙凤；就连他手里这盆给主子净手用的水，都得是清晨带露的净水，还得撒上新摘的花瓣。
这里的奢华，足以让任何一个初见的宫人目瞪口呆。可这里也安静得可怕。除了偶尔宫女太监们低声的交谈，风吹过檐角的风铃声，就再也听不见别的了。这份寂静，和外面传说中“独占圣心”的喧嚣，形成了巨大的反差。
小竹子穿过抄手游廊，绕过一座汉白玉的影壁，终于进了正殿。他垂着眼，将铜盆稳稳地放在紫檀木的架子上，然后和其他宫人一样，退到墙角，像一尊真正的木头人。
他悄悄地，用眼角的余光，第一次打量起这位传说中的宸妃娘娘——海兰珠。
她没有小竹子想象中那种宠妃该有的艳光四射，也没有那种恃宠而骄的凌厉。她就那么安安静静地坐在窗边的软榻上，身上穿着一件素雅的月白色旗装，上面只用银线绣了几朵兰花。她的头发梳得一丝不苟，斜插着一支简单的碧玉簪子。
她很美，小竹子心里想。但那种美，不是盛放的牡丹，倒像是雨后被风打过的娇弱花朵，带着一种让人心头发紧的破碎感。
她手里捻着一串蜜蜡佛珠，眼神空洞地望着窗外，窗外是高高的宫墙，墙头上只能看见一角被割裂的、方方正正的天空。仿佛这满屋子的富丽堂皇，那些足以让后宫所有女人发疯的珍宝，都与她没有半点关系。
“娘娘，皇上驾到——”
殿外一声悠长的通传，打破了这死水般的宁静。
殿内所有的宫人都立刻跪了下去，山呼“皇上万岁万岁万万岁”。小竹子也赶紧跟着跪下，把头深深地埋在臂弯里。
他能感觉到一股强大的气场随着明黄色的身影一同进入了殿内，那是属于九五之尊的威严，是属于一个让漠南漠北所有部落都俯首称臣的大汗的气魄。小竹子紧张得手心都冒出了汗。
“都起来吧。”一个低沉而有力的声音响起。
小竹子这才敢稍稍抬起一点点头。他看见皇太极径直走向了海兰珠，在离她三步远的地方停了下来。在外廷，他是那个说一不二、眼神能把王公大臣们冻住的皇帝；可一踏入这关雎宫的门槛，他身上所有的棱角，仿佛都在瞬间被一双看不见的手给磨平了。
“今天天儿有点凉，怎么不多披件衣服？”他的声音里，没有半点君王的威严，倒像是一个寻常人家的丈夫，在絮絮叨叨地关心自己的妻子。他说着，自然而然地拿起旁边衣架上的一件织金披风，亲手为海兰珠披上。
海兰珠缓缓站起身，对着他福了一福，声音轻得像一片羽毛：“谢皇上，臣妾不冷。”
“朕说你冷，你就冷。”皇太极的语气里带着一丝不容置喙的霸道，但眼神里却满是温柔的宠溺。他拉着她的手，让她重新坐下，又端起旁边几案上的茶碗，放到唇边试了试温度，才递给她，“温度正好，喝一口暖暖身子。”
小竹子在墙角看得目瞪口呆。这……这还是那个在朝堂上动辄发怒，让手握重兵的王爷们都噤若寒蝉的皇上吗？他竟然会亲自给妃子披衣服，会亲自试茶水的温度？这举动，若是传到前朝去，怕是那些老学究们又要跪在午门外哭喊“于理不合，有失体统”了。
紧接着，皇上带来的赏赐流水一样地被抬了进来。成对的白玉如意，硕大的东珠串成的帘子，西洋进贡来的自鸣钟，还有一整套据说是前朝皇帝用过的羊脂玉文房四宝……
这些东西任何一件拿出去，都能让一个普通贵人一夜之间成为宫里的焦点。可海兰珠的反应，始终是淡淡的。
每一样赏赐呈上来，她都只是起身，福一福，轻声说一句：“谢皇上隆恩。”然后就再也没有下文。那些珍宝在她眼中，好像真的和路边的石头没什么区别。皇上的脸上始终挂着笑，但小竹子却敏感地从那笑容里，看出一丝不易察觉的……讨好和失落。
几天后，皇上又来。这次他没有带那些金银玉器，而是让贴身太监小心翼翼地捧着一个暖笼，里面卧着一只通体雪白、没有一根杂毛的小猫。
“珠儿，你看，这是从你科尔沁草原那边特地寻来的，叫‘雪团儿’，喜欢吗？”皇上献宝似的把小猫抱出来，递到海兰珠面前。
这一次，海兰珠的眼神终于有了一丝波动。她伸出纤细的手指，轻轻地、试探性地摸了摸小猫柔软的背毛。那小猫也不怕生，舒服地“喵呜”了一声，还用小脑袋蹭了蹭她的手心。
就在那一瞬间，小竹子清清楚楚地看到，宸妃娘娘的嘴角，向上牵起了一个极细微的弧度。那与其说是一个笑容，不如说是一丝笑意的影子，稍纵即逝。
可皇上却像是得到了天底下最珍贵的宝贝，脸上瞬间爆发出如释重负的、孩子气的狂喜。“你笑了！珠儿，你笑了！”他激动得有些语无伦次，仿佛海兰珠的这一丝笑意，比他打赢了一场大仗还要让他高兴。
那天晚上，皇上留在了关雎宫用膳，整个宫里的气氛都似乎轻松了不少。
可到了深夜，小竹子起夜，路过娘娘寝殿的回廊。殿内只留了一盏昏暗的灯，他鬼使神差地停住了脚步，从窗棂的缝隙里向里望去。
他看见宸妃娘娘独自一人坐在床沿上，那只叫“雪团儿”的小猫就乖乖地卧在她的膝头。月光透过窗户，在她身上洒下一层清冷的银辉。
她低着头，一下一下地抚摸着小猫的毛，用一种近乎耳语的声音，轻声说道：
“你和我一样，也是被关在这里了。”
那声音里，带着一种浓得化不开的悲戚和孤寂，像一把冰冷的小刀，瞬间扎进了小竹子的心里。他浑身一颤，赶紧捂住嘴，不敢发出一点声音，连滚带爬地逃回了自己的住处。
躺在冰冷的通铺上，小竹子怎么也想不明白。这泼天的恩宠，这让全天下女人都嫉妒的爱，为什么对娘娘来说，竟像是一道华丽又沉重的枷锁？
02
进了关雎宫半个多月，小竹子总算摸清了些门道。在这里当差，活儿不累，赏赐又多，唯一的规矩就是“安静”。宸妃娘娘喜静，所以宫人们走路都得用脚尖，说话不能高过三声，连咳嗽都得用袖子死死捂住。
这天，按照宫里的规矩，初一十五，各宫的妃嫔都要去中宫凤仪宫给哲哲皇后请安。宸妃娘娘身体向来不好，常常是免了的，但今天许是精神头好些，便决定亲自去一趟。
小竹子有幸被掌事姑姑玉檀挑中，跟在后面提着一个食盒，里面是关雎宫小厨房新做的几样精致点心。
凤仪宫和关雎宫是完全不同的气象。如果说关雎宫是精致奢华的私宅，那凤仪宫就是庄严肃穆的朝堂。宫人们来来往往，井然有序，脸上都带着一种恰到好处的恭敬。
哲哲皇后是宸妃娘娘的亲姑姑，也是皇上的原配大福晋，大清国的国母。她穿着一身正红色的朝服，头戴凤冠，端坐在主位上，不怒自威。
“你身子弱，何苦还亲自跑这一趟，让下人来通报一声也就是了。”见到海兰珠，皇后脸上露出一丝温和的笑意，但那笑意深处，却藏着一丝无奈。
“姑姑说的是。只是许久未见姑姑，心里想念。”海兰珠的声音依旧是轻轻的。
皇后让她坐在自己下首，拉着她的手，轻轻拍了拍，语重心长地说道：“你能得皇上如此看重，是你的福气，也是我们科尔沁的福气。可这后宫里，光有恩宠是不够的。你得为皇上开枝散叶，诞下皇子，你的地位，才算是真正稳固了。”
小竹子在后面低着头，心里却想，这话听着是关心，可怎么品着都有一股子压力。
海兰珠只是低头应了一声“是”，既不辩解，也不反驳，仿佛早就听惯了这样的话。
从凤仪宫出来，刚走到宫门口，迎面就撞上了一队人。为首的正是如今宫里风头仅次于宸妃的永福宫庄妃，布木布泰。
说起来，这位庄妃娘娘，还是宸妃娘娘的亲妹妹。
“姐姐！”布木布泰远远地就笑着喊了一声，声音像黄鹂鸟一样清脆。她比海兰珠年轻许多，正是鲜花着锦的年纪，一张明艳的脸上总是挂着笑，身边簇拥着一大群宫女太监，怀里还抱着粉雕玉琢的小皇子福临，整个人都散发着一种生机勃勃的活力。
她热情地走上来，拉住海兰G珠的手：“姐姐今日气色瞧着不错，可是有什么喜事？妹妹我正要去给皇后娘娘请安呢。”
“没什么，就是闷得久了，出来走走。”海兰珠淡淡地回答。
小竹子壮着胆子，飞快地瞥了一眼。他看到，庄妃娘娘在说“姐姐气色不错”的时候，那双明亮的眼睛里，飞快地闪过了一丝极为复杂的情绪。那里面有嫉妒，有不甘，还有一种审视和探究。这情绪只出现了一刹那，快得像流星，但还是被心思细腻的小竹子给捕捉到了。
这对亲姐妹，一个像被严霜打过的秋菊，沉静而孤寂；一个像迎着太阳盛开的向日葵，热烈而张扬。一个拥有帝王全部的爱，却愁眉不展；一个拥有未来的储君，却似乎永远也得不到丈夫的心。她们站在一起，就像冰与火，彼此映衬，也彼此割裂。
请安的风波过去，关雎宫又恢复了往日的寂静。但宫墙之外，关于宸妃娘娘的风言风语，却从未停歇过。
小竹子在当差的间隙，去御膳房取膳食的时候，总能听到些闲言碎语。
“听说了没？那位宸-妃娘娘，入宫的时候都二十六了，在咱们草原上，这岁数的女人孩子都该满地跑了。而且啊，她还是嫁过人的！”一个烧火的粗使太监压低了声音，说得眉飞色舞。
另一个切菜的宫女立马接上话：“可不是嘛！一个‘二婚’的女人，竟能让咱们皇上一见倾心，把我们皇后娘娘和年轻貌美的庄妃娘娘都比下去了，你说她要是没点狐媚的手段，谁信啊？”
“我听说啊，她就是故意的。整天摆出一副病怏怏、愁眉苦脸的样子，就是欲擒故纵，好让皇上心疼她，天天往她那儿跑。这心机，啧啧，咱们这些人拍马都赶不上！”
这些刻薄又带着嫉妒的话，像一把把淬了毒的小刀，飞向那个在关雎宫里对着一角天空发呆的女人。小竹子听着，心里一阵阵地发堵。
他想反驳，想告诉他们，娘娘不是那样的，娘娘的悲伤是真的。可他只是个小太监，人微言轻，张了张嘴，一个字也说不出来。
这些非议，终于在一次小规模的内廷家宴上，被摆到了明面上。
那天是皇上的生辰，除了在中宫的大宴，晚上又在清宁宫设了家宴，都是些位分高的妃嫔和皇子们。宸妃娘娘自然是在座的。
宴席进行到一半，一位刚晋封不久的贵人，仗着几分酒意和自以为是的聪明，端着酒杯走到了宸妃面前。她长得颇有几分姿色，说话也是娇滴滴的：
“臣妾敬宸妃姐姐一杯。姐姐真是好福气，成日里什么都不用操心，自有皇上疼爱。不像我们这些命薄的，整日还得想着怎么替皇上分忧解难呢。”
这话一出口，在座的几个妃嫔脸上都露出了看好戏的神情。这话表面上是恭维，实则是在暗讽海兰珠只知受宠，不问宫务，甚至不为皇上诞育子嗣分忧。
海兰珠的脸色白了白，端着酒杯的手微微有些颤抖。
就在这时，一直含笑看着这一切的皇太极，脸上的笑容瞬间消失了。他的眼神一下子变得阴沉无比，像暴风雨来临前的天空。
他没有发作，甚至没有看那个不知天高地厚的贵人一眼。他只是拿起手边的酒杯，轻轻呷了一口，然后用一种不带任何感情的、冰冷的语调，对他身边的总管太监说：
“天儿越来越凉了，传旨下去，那位李贵人宫里的冬日份例，给朕减一半的银霜炭吧。让她也好好在宫里清静清静，不必再费心为朕‘分忧’了。”
一句话，如同一盆冰水，兜头浇下。整个宴会，瞬间鸦雀无声。那位李贵人脸上的血色“刷”地一下全褪光了，手里的酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。她整个人都瘫软下去，跪在地上抖得像风中的落叶。
小竹子就站在不远处的廊柱下伺候着，他吓得心都快从嗓子眼儿里跳出来了。他第一次如此真切地感受到，皇上对宸妃娘娘的维护，已经到了一种不讲道理、不顾情面、甚至有些不近人情的地步。
这种偏爱，已经浓烈到近乎偏执了。
而这偏执的背后，到底还隐藏着什么更深的东西？小竹子不敢再想下去，只觉得后背一阵阵地发冷。
03
那场家宴之后，宫里再也没人敢当着皇上的面，对宸妃娘娘有半句不敬之言。可明面上的风平浪静，底下里的暗流却愈发汹涌。而关雎宫里的那份愁绪，也像盛京城入秋的雾霭，愈发浓重，怎么也吹不散。
小竹子在关雎宫待得久了，和掌事姑姑玉檀也渐渐熟络起来。玉檀姑姑是陪着宸妃娘娘一起从科尔沁草原过来的，是她最贴心的人。有时候，看着娘娘又一个人对着窗外发呆，一坐就是一下午，玉檀姑姑就会背过身，偷偷用袖子抹一下眼泪。
一次，小竹子给玉檀姑姑送安神的汤药，鼓起勇气小声问：“姑姑，娘娘她……总是不高兴，是不是因为想家了？”
玉檀姑姑长长地叹了口气，昏黄的烛光下，她脸上的皱纹显得更深了。“何止是想家啊……”她顿了顿，压低了声音，像是怕被墙壁听了去，“你以为咱们娘娘，是自个儿乐意进这宫里来的吗？”
通过玉檀姑姑断断续续的诉说，和宫里一些老宫女们的闲谈，小竹子总算拼凑出了海兰珠那段讳莫如深的过去。
原来，她入宫前，确实嫁过人。她的第一任丈夫是蒙古部落的一个小首领，叫寨桑。那是个粗暴、嗜赌如命的男人。海兰珠在那段婚姻里，过得并不幸福，日日以泪洗面。后来，寨桑死了，她成了寡妇，在草原上，这样的女人地位是很低的。
正在她人生最灰暗、最无望的时候，她的哥哥，科尔沁部落的首领吴克善，为了巩固和后金的联盟关系，也为了自己的政治前途，做出了一个决定——将自己这位以美貌闻名的姐姐，送进盛京的皇宫。
“娘娘当时哭得死去活来，说就算是死，也不愿意再嫁人，更不愿进这深宫里来。”玉檀姑姑的声音里带着哽咽，“可她一个弱女子，怎么拗得过部落的意志，怎么拗得过她那个雄心勃勃的哥哥呢？她是被半强迫着，送上那顶去往盛京的轿子的。”
小竹子听得心里发酸。他终于明白了，娘娘眼里的那种破碎感从何而来。她的心里，藏着一段屈辱而不幸的过去，藏着对自由和草原的无尽眷恋。这座金碧辉煌的关雎宫，于她而言，不过是换了一个更大、更华丽的牢笼罢了。
而皇上那份山呼海啸般的爱情，对一个心已成灰的女人来说，或许是一种甜蜜，但更是一种无法承受的负担。
皇太极当然也察觉到了海兰珠的不快乐，并非那些金银珠宝能够填满。这位在战场上运筹帷幄、无往不胜的大汗，在情场上，却显得有些笨拙和无措。
他开始尝试用别的方法。
他会花整个下午的时间，陪海兰珠坐在窗边。他不再说那些“多穿点衣服”“多喝点热茶”的废话，而是开始笨拙地给她讲自己年轻时候的故事。他讲自己在战场上如何排兵布阵，讲他第一次骑马就从马背上摔下来，摔了个嘴啃泥；讲他小时候在草原上跟哥哥们一起掏鸟窝、学狼叫……他想用自己的英雄气概和那些少年糗事来打动她，逗她开心。
海兰珠大多数时候只是静静地听着，偶尔，嘴角会有一丝若有似无的弧度，但那笑意，从未抵达过她的眼底。
皇太极甚至做了一件让前朝后宫都瞠目结舌的事——他把批阅奏折的桌子，直接搬到了关雎宫的暖阁里。每日下朝后，他就在那里处理国家大事。
大臣们有事启奏，都得先到关雎宫门外候着。他这么做，没有别的原因，只是为了能时时刻刻看到她，多陪她一会儿。
但这一些，对于那个沉浸在自己世界里的海兰珠来说，就如同隔着厚厚的棉衣挠痒痒，始终无法触及她内心最深处的痛。
一天傍晚，夕阳的余晖将整个宫殿染成了温暖的金色。皇上已经批完了最后一本奏折，殿内的宫人们都识趣地退了下去，只留下小竹子在角落里收拾笔墨。
他看到皇上在殿内来回踱步，焦躁不安，像一头被困在笼子里的老虎。良久，他终于停在海兰珠面前，用一种近乎恳求的、嘶哑的声音问道：
“珠儿，你告诉朕，你到底想要什么？金银珠宝，后位尊荣，只要是这天底下有的，只要你开口，朕统统都能给你。”
海兰珠沉默了很久很久，久到小竹子都以为她不会回答了。
然后，她缓缓地抬起头，那双总是像蒙着一层薄雾的眼睛里，第一次清清楚楚地蓄满了泪水。晶莹的泪珠在眼眶里打着转，最终还是没有掉下来。
她望着他，用一种轻得快要被风吹散的声音，一个字一个字地说道：
“臣妾……想回家。”
一瞬间，皇太极脸上的所有表情都凝固了。那份期待、那份焦急、那份志在必得，在听到这三个字之后，轰然倒塌，碎成了齑粉。他的眼神，从炽热的火焰，一点点冷却，最后只剩下一种深不见底的、彻骨的无力感。
是啊，他是一国之君，是天下的主宰。他可以给她泼天的富贵，可以为她摘下天上的星星，可以把整个大清江山都捧到她面前。
可他唯独给不了她想要的那个“家”。
因为他，就是她最大的牢笼。
那一刻，小竹子看到，这个不可一世的帝王，脸上第一次露出了近乎绝望的神情。
04
自那天海兰珠说出“想回家”三个字后，关雎宫的气氛愈发压抑了。皇太极虽然依旧天天来，但话明显少了很多，他只是静静地坐在那里，用一种混杂着爱恋、心疼和绝望的复杂眼神，凝视着日渐沉默的海兰珠。
而海兰珠，像是被抽走了最后一丝精气神。入秋之后，天气转凉，她的“心病”终于拖垮了身体。
她开始茶饭不思，有时候一整天都水米不进，整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，原本就纤细的身子，如今更像是风一吹就要倒了似的。
太医院的院长带着一众太医，天天跪在关雎宫外请罪，开出的方子换了一张又一张，可那些名贵的药材熬成的汤汁，灌进去多少，她就吐出来多少。
“废物！通通都是废物！”
小竹子躲在殿外，亲眼看见皇太极一脚踹翻了摆满珍贵药材的桌子，双眼布满血丝，像一头暴怒的狮子。“朕养着你们，连一个人的病都治不好？若是宸妃有个三长两短，朕要你们整个太医院陪葬！”
太医们跪在地上，抖如筛糠，头都不敢抬。
皇上急得嘴角都起了燎泡，他甚至连续几日没有上朝，把所有政务都推给了几位议政王爷，自己则日日夜夜地守在关雎宫，守在海兰珠的床边。
他亲自喂她喝水，给她擦脸，甚至不让宫女插手。可无论他做什么，海兰珠都像一个没有灵魂的木偶，双眼紧闭，毫无反应。
一天深夜，殿内的宫人们都被皇上屏退了，只留下他一人陪着昏睡中的海兰珠。小竹子因为临走时忘了把角落里的那个瑞兽熏香炉给挪走，怕里面的炭火熄了，让屋子冷下来，回头娘娘受了寒，自己可是吃不了兜着走。他犹豫再三，还是壮着胆子，猫着腰，悄悄地折返了回来。
他没敢进去，只是躲在殿门口那十二扇巨大的紫檀雕花屏风后面，想等个机会把香炉取出来。
殿内一片死寂，只听得见皇上沉重的呼吸声。
小竹子透过屏风的缝隙，看到皇上坐在床边，握着海兰珠那只瘦得只剩下骨头的手，放在自己脸颊上轻轻摩挲。
“珠儿，喝一口吧，就喝一口……”他端起床头温着的一碗参汤，用勺子舀了一点，送到她唇边，声音嘶哑地央求着。
海兰珠的嘴唇紧紧闭着，参汤顺着她的嘴角流了下来，浸湿了枕巾。
皇上放下碗，用帕子一点点给她擦干净。他沉默了很久很久，久到小竹子以为他要放弃了。
忽然，皇上清了清嗓子。
然后，一件让小竹子此生难忘、颠覆了他所有认知的事情发生了。
他听见，他们那位威震四海、君临天下的大汗，用一种极其古怪、干涩又滑稽的语调，开始自言自语：“朕……朕给你讲个笑话吧。朕小时候啊，最怕汗阿玛（指努尔哈赤）了。有一回，朕跟着我十四哥（指多尔衮）去草原上掏沙狐窝，结果掏出来一只……一只黄鼠狼。那家伙，一紧张，放了个屁……哈哈……那味道，熏得朕三天没吃下饭去……”
他一边说，一边干巴巴地笑着，那笑声比哭还难听。海兰珠依旧毫无反应。
皇上的笑声停了。他又沉默了片刻，似乎在做一个艰难的决定。
接着，小竹子听见他深吸了一口气。
“啾……啾啾……”
一个尖细又古怪的声音，从皇上的喉咙里发了出来。
小竹子在屏风后面差点惊得咬掉自己的舌头。他做梦也想不到，一个皇帝，天子之尊，会……会学鸟叫？
“……咕咕……啾啾……咕咕……”
皇上的声音越来越放得开，他似乎是在模仿记忆中草原上某种鸟雀的叫声，时而高亢，时而低沉，但因为不得其法，听上去滑稽又怪异。他一个统领千军万马的男人，发出的声音却像个学舌的孩童，充满了笨拙。
“这是沙狐，它们就是这么叫的，傻乎乎的，啾啾啾……”他一边学，还一边自顾自地解释着。
小竹-子大气都不敢出，他觉得自己的脑袋“嗡”的一下，一片空白。这……这是皇上吗？这简直是天大的丑事！若被外人听见，一个帝王，为了讨一个女人的欢心，竟然像个戏子一样学鸟叫，这传出去，皇家的脸面何存？大清的国威何在？
就在小竹子吓得魂飞魄散，恨不得自己当场聋了瞎了的时候。
奇迹发生了。
他清楚地听见，那张病榻上，从海兰珠的喉咙深处，发出了一声极轻极轻的……“扑哧”声。
那声音太微弱了，就像一颗小石子投进深潭，只泛起了一圈几乎看不见的涟漪。可是在这死一般寂静的寝殿里，这声压抑不住的轻笑，不亚于一声惊雷！
皇太极模仿的怪叫声，瞬间戛然而止。
他整个人都僵住了，仿佛被施了定身法。足足过了三息，他才像是反应过来，脸上瞬间爆发出一种难以置信的、狂喜到近乎癫狂的表情。
“你笑了！珠儿！你笑了！你听见了吗？你笑了！”他激动地抓住海兰珠的手，语无伦次地大喊着，眼眶里竟然泛起了泪光。
他找到了！他终于找到了！
找到了能让她笑的法子！不是金银珠宝，不是权势地位，而是这些……这些他放下了所有帝王尊严，做出的“丑事”！
小竹子在屏风后，已经吓得浑身瘫软，冷汗浸透了内衫。他知道，自己无意中窥见了一个天大的秘密。
一个帝王最私密、最卑微，也最……“不体面”的一面。
