就在前几天,日本双日商社悄悄从澳大利亚运回了一批特殊的“土”——镝和铽。
名字可能读不出来,这俩是电动汽车、战斗机发动机都离不开的“工业维生素”。
更关键的是,这是日本第一次绕开中国,搞到这批战略资源。
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新闻报道“日本首次从澳大利亚进口稀土”
日本这步棋,走得那叫一个纠结
表面看,日本人这回挺硬气。毕竟能在稀土这事儿上,特别是重稀土,找到中国之外的供应渠道,确实不容易。
但明眼人都知道,他们心里苦啊。
为什么呢?价格实在太扎心了。
从澳大利亚那边进口的这批货,价格比从中国买要贵上一大截。
而且这流程走得那叫一个折腾——先在澳大利亚挖矿,然后千里迢迢运到马来西亚加工,最后才折腾到日本。
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马来西亚加工厂
效率低、成本高,但日本人愣是咬着牙认了。
这就很有意思了:明明中国货又好又便宜,为啥非要舍近求远?
日本人很焦虑。
现在全球将近七成的稀土都是中国供应,特别是重稀土,几乎被中国“包圆儿”了,今年4月我们对镝、铽等实施出口管制后,日本的汽车厂商受到了比较大的影响。
所以,日本人加快了稀土“自主化”的步伐。
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澳洲稀土矿
日本这次能“另起炉灶”,关键是押注了澳大利亚的莱纳斯公司。
去年,日本双日拉着日本国家背景的JOGMEC,直接给莱纳斯砸了2亿澳元(差不多9.3亿人民币)。
不过这笔投资不是没有条件的,莱纳斯未来生产的镝和铽,最多65%都得优先供应日本。
更有意思的是,这场“去中国化”的稀土争夺战,已经不是日本一个人在战斗。
美国人最近动作频频——和澳大利亚签了百亿美元的稀土大单,又拉上马来西亚、泰国、柬埔寨搞稀土合作,最后还不忘和日本签署《关键矿产供应保障框架》。
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这一套“组合拳”打下来,目标明确得很:就是要构建一个把中国排除在外的供应链闭环。
欧洲人也没闲着。法国总统马克龙亲自为法日合资的稀土回收工厂站台,日本和法国各掏1亿多欧元,在法国西南部建起了全球最大的稀土回收工厂,预计2026年投产。
看得出来,为了在稀土上“去中国化”,这些国家真是下了血本。
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稀土工厂
现在最尴尬的,其实是日本的企业。
一边是政治压力,逼着他们必须寻找中国替代品;另一边是残酷的市场现实——成本飙升,竞争力直线下降。
举个例子,日本车企现在造一辆电动车,电机里的磁铁成本凭空涨了一大截,这车还怎么和中国电动车竞争?要知道,中国电动车本来就在性价比上碾压对手。
这就像什么呢?好比两家餐厅竞争,一家用的都是优质低价的本土食材,另一家非要花高价从万里之外空运食材,还要经过第三方加工。最后做出来的菜,价格差一大截,味道还不如人家。这生意怎么做?
更让日本纠结的是,他们在稀土这事儿上,其实是在“双线作战”——一边在海外疯狂投资找替代,另一边还得继续从中国进口,该囤货囤货,该储备储备。
这种精分操作,恰恰暴露了他们的真实心态:嘴上喊着要独立,身体却很诚实。
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其实很多人没意识到,中国在稀土领域的优势,远不止“储量多”这么简单。
真正的核心竞争力在于:我们从开采、分离到加工的完整产业链,以及配套的技术人才和基础设施。
这就像做饭,光有米不行,你还得有锅、有灶、有会做饭的人。
澳大利亚莱纳斯公司为什么非要把矿石运到马来西亚加工?因为他们在本土根本搞不定全套精炼技术。而马来西亚工厂还时不时因为环保问题被当地民众抗议,生产断断续续。
反观中国,经过几十年的发展,我们已经建立起全球最完整、最高效的稀土工业体系。特别是重稀土的分离提纯技术,那真是独步天下。
这就带来一个很有意思的局面:西方国家砸重金建起来的所谓“替代供应链”,不仅成本是我们的数倍,连稳定性都堪忧。
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毫无疑问,日本这次从澳大利亚进口稀土,释放了一个强烈的信号:全球稀土供应链正在从“中国中心”向多极化演变。
但问题的关键在于,这个过程会有多漫长?代价会有多高昂?
按照国际能源署的预测,到2040年,全球稀土需求将是2020年的3.4倍。在脱碳的大趋势下,电动汽车、风电、机器人这些产业对稀土的需求只会越来越饥渴。
西方国家现在拼命建厂、投资,指望在过几年形成规模产能。但问题是,到那个时候,中国的稀土产业又会发展到什么高度?
要知道,我们早就开始产业升级了——从简单的原材料出口,转向高附加值的功能材料研发。简单说,就是不再满足于卖“面粉”,而是要卖“精品蛋糕”了。
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最后说句实在的:
资源这场大戏,从来不只是比谁家矿多,更是比谁的产业链强、技术硬、成本低。
日本这艘绕道而来的稀土货轮,更像是一个试探性的气球——既展示了摆脱依赖的决心,也暴露了现实的骨感。
未来的全球稀土格局,大概率会形成一个“双轨制”:高端、高附加值的产品依然牢牢握在中国手中;而西方国家则用更高的成本,维持着一个“去中国化”的基础供应链。
但无论如何,这场围绕“工业维生素”的博弈告诉我们:核心技术、完整产业链,才是真正的底气。当别人还在为“有没有”发愁时,我们已经在思考“好不好”、“贵不贵”了。
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