江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
大业王朝，景宣元年，初冬。
我叫林正渊，当朝太傅。就在昨天，我递上了乞骸骨的奏疏，以年近七旬、体弱多病为由，请求致仕，归隐田园。
我以为，这封奏疏，会像一颗投入深潭的石子，得到一个平静而应允的回响。
我错了。
今天一早，一卷明黄的圣旨，就如同一道滚烫的烙印，盖在了我林家的门楣之上。
年轻的景宣帝，非但没有批准我的请辞，反而下了一道让满朝文武都为之震动的旨意——他要亲自“幸临”我这太傅府邸，没有仪仗，不带百官，只为与我这三朝老臣，“叙一叙君臣相得的骨肉亲情”。
圣旨被宣读完毕的那一刻，我府门外，那些前来打探消息的各府眼线，都露出了艳羡和敬畏的神情。
天子亲临臣子府邸，这是何等的荣宠！何等的体面！
他们以为，这是新皇对老臣的最高礼遇，是我林家权势熏天的最好证明。
只有我自己心里雪亮。
这不是荣宠，这是试探。
更准确地说，是战书。
新皇登基已近一年，他那张年轻英俊的脸庞下，藏着一颗比他父亲、比他祖父，都要更深沉、更急切的帝王之心。
而我，林正渊，一个辅佐了三代帝王，门生故吏遍布朝野，儿子林子谦又是在边关手握兵权的少壮派将领，我林家，就像一棵枝繁叶茂的大树，虽然看起来恭顺地低着头，却挡住了太多本该照进皇家园林里的阳光。
这棵树，必须要修剪，甚至，要被连根拔起。
所以，这场名为“做客”的君临，实为敲山震虎。
他要亲自来看一看，我这棵老树，到底还有多少根深蒂固的根须；他要亲手探一探，我这把老骨头，到底有多硬。
02
林府上下，立刻陷入了一种外松内紧的极致忙碌之中。
府里的气氛，看似喜庆，实则凝重得像暴风雨前的海面。
我让管家撤下了府里所有过于奢华的装饰，换上了素雅的青竹和字画。宴请的菜品，也反复斟酌，既要精致，又不能张扬。
每一个细节，我都在反复推敲。我要向那位年轻的君王，展现出一个老臣应有的本分和分寸，告诉他，我林正渊，只想安安稳稳地告老还乡，绝无半分恋栈权位之心。
可是，光有这些，是远远不够的。
帝王的心思，如渊似海。仅仅是低头，并不能让他安心。你还要让他看到你的“软肋”，让他觉得你和他一样，有欲望，有喜好，可以被掌控。
书房里，我屏退了所有下人，独自一人，对着一幅画卷出神。
画卷上，是两个身着薄纱的女子，一个抚琴，一个吹箫，眉眼间皆是江南水乡的婉约和柔媚。
这是我早已备下的一步闲棋。
这两个女子，是我数月前，特意命人从江南寻访来的绝色，从小被教坊司的顶尖教习秘密培养，不仅姿容绝代，更精通取悦男人的各种技艺。
她们不是我的姬妾，她们是一对最锋利的武器，也是我准备献给皇帝，用以试探他真实目的的第一块投石问路的石头。
血气方刚的年轻帝王，有几个能不好色？
如果他欣然收下，甚至表现出沉迷之色，那说明，他的手段，或许还停留在常规的帝王之术上，我林家尚有周旋的余地。
如果他……不收呢。
我不敢再想下去。
我叫来管家，低声嘱咐了几句。
“让她们准备好。记住，要让她们明白，这是她们一步登天的机会，也是我林家……安身立命的机会。”
管家躬身退下，我看着窗外那渐渐阴沉下来的天色，心中一片冰冷。
我知道，这道看似简单的“开胃菜”，或许将决定我林家满门的生死荣辱。
03
皇帝驾临的那天，京城飘起了入冬以来的第一场雪。
细碎的雪花，落在林府门前那两尊巨大的石狮上，很快就积了薄薄的一层。
没有仪仗，没有百官。
只有一顶八抬的明黄色暖轿，和前后两列身披黑色斗篷、腰悬绣春刀的皇家禁卫，如同一群沉默的乌鸦，悄无声息地，停在了府门前。
我带领着全家，跪在冰冷的雪地里，恭迎圣驾。
我的儿子，刚从边关述职回京不久的林子谦，一身戎装，身姿挺拔如松，跪在我的身侧。
我的儿媳沈氏，和我那待字闺中的女儿林若兰，则穿着素色的衣裙，跪在我们的身后。
轿帘掀开，身着龙纹常服的景宣帝，缓步而出。
他的脸上，带着一丝恰到好处的微笑，仿佛真是来探望一位亲近长辈的晚辈。
“太傅快快请起，雪天路滑，冻坏了身子，可是我大业的损失啊。”
他亲自上前，双手将我扶起，姿态做得十足。
可他的手，透过厚厚的朝服，依旧传来一阵让人心悸的冰凉。
“陛下亲临，是老臣和林家上下无上的荣光，区区风雪，何足挂齿。”我躬着身子，言语间满是谦卑。
“今日不论君臣，只叙长幼。”景宣帝笑着拍了拍我的手，目光却已经越过我，落在了我身后的儿子林子谦身上。
“子谦将军，你在北境大破犬戎，为我大业立下汗马功劳，朕心甚慰啊。”
林子谦立刻抱拳，沉声道：“为陛下尽忠，为大业守土，是臣的本分！”
“好一个本分！”景宣帝的笑容更深了，那笑容里，却带着一丝让人捉摸不透的意味。
他没有再多说，迈步走进了林府。
宴会设在府中的暖阁，地龙烧得旺旺的，温暖如春。
皇帝坐在主位，我和林子谦分坐两侧作陪。
气氛，从一开始，就陷入了一种诡异的平静。
皇帝不怎么说话，只是慢条斯理地品着菜，喝着酒。他的每一个动作，都优雅得如同教科书，却又带着一种无形的压迫感。
他越是平静，我的心，就越是往下沉。
酒过三巡，我感觉不能再等下去了。
我向身后的管家递了个眼色。
很快，伴随着一阵靡靡之音，那两位我精心准备的江南美女，身着薄如蝉翼的舞衣，如同两条美女蛇，摇曳着身姿，滑入了暖阁。
她们的舞姿，极尽魅惑。每一个眼神，每一个动作，都带着能让男人骨头发酥的勾魂之意。
我小心翼翼地观察着皇帝的表情。
景宣帝只是随意地瞥了一眼，脸上那似笑非笑的表情，没有丝毫变化。
他既没有表现出惊艳，也没有表现出厌恶，就好像，他看的不是两个活色生香的绝代佳人，而是两件没有生命的摆设。
一曲舞罢，两名美女跪倒在地，娇喘吁吁。
我立刻离席，跪倒在地，朗声道：“启禀陛下，此二人乃臣自江南寻访而来，聊备陛下闲暇之时解闷之用。臣，愿将此二人，献于陛下！”
皇帝放下了手中的玉箸，用餐巾擦了擦嘴角。
然后，他用一种不咸不淡的语气，对身旁的内侍说道：“长福，收下吧，替朕，谢过太傅的一片‘忠心’。”
“忠心”两个字，他咬得特别重。
我的心，瞬间沉到了谷底。
他收下了，却又表现得如此漫不经心。
这说明，我这第一块投石问路的石头，不仅没有探到底，反而激起了他更深的……不悦。
他要的，根本不是这些。
04
暖阁内的气氛，从那一刻起，降至冰点。
那两名女子被内侍带走后，再也没有人说话。空气中，只剩下地龙里炭火偶尔发出的“噼啪”声。
皇帝不再看我，他的目光，开始变得极具侵略性，如同鹰隼一般，在我的儿子林子谦身上，来回扫视。
林子谦是武将，虽然在我的教导下，也知晓些朝堂的规矩，但骨子里终究是血气方刚的军人。被皇帝用这种审视的、甚至带着一丝敌意的目光盯着，他已经有些坐立不安，握着酒杯的手，青筋毕露。
我只能在桌子底下，用脚轻轻地碰了碰他，示意他稳住。
终于，皇帝再次开口了。
他放下酒杯，突然笑着对我说道：“太傅家的家风，果然不凡啊。子谦将军年纪轻轻，便已是我大业的擎天之柱，英武不凡，朕心甚慰。”
我连忙躬身：“陛下谬赞，犬子愚钝，当不得陛下如此夸奖。”
“哎，太傅不必过谦。”皇帝摆了摆手，话锋猛地一转，脸上露出一种更加莫测的笑容，“听闻，太傅除了子谦将军这位麒麟儿，还有一位爱女，名唤若兰，才情与美貌，冠绝京华。以及子谦将军的夫人沈氏，亦是出身将门，贤淑端庄。是也不是啊？”
我的心，猛地一跳！
来了！
他终于要图穷匕见了！
在大业王朝，虽然礼教森严，内外之别极重，但皇帝召见臣子家眷，赐予恩赏，也并非没有先例。这是一种皇权的特权，一种“与臣同乐”的姿态。
我无法拒绝，也不能拒绝。
我只能站起身，躬身答道：“回陛下，确有此事。小女若兰，儿媳沈氏，能得陛下垂询，是她们天大的福分。”
“好。”皇帝点了点头，“那便唤出来，让朕见见吧。朕也想看看，是怎样的钟灵毓秀之地，才能养出太傅这般的国之栋梁，和子谦这般的少年英雄。若她们果真贤淑，朕，也好一并赏赐。”
“赏赐”两个字，他说得意味深长。
我别无选择，只能命管家去后堂传唤。
很快，在两名侍女的引领下，我的女儿林若兰，和我的儿媳沈氏，缓步走进了暖阁。
她们都穿着素雅的衣裙，脸上未施粉黛，却难掩那绝代的风华。一个清丽如兰，一个端庄如牡丹。
两人走到大厅中央，对着皇帝，盈盈下拜，动作标准得挑不出一丝错处。
“臣女林若兰，叩见陛下。”
“臣妇沈氏，叩见陛下。”
她们的声音，都带着一丝不易察觉的颤抖。
暖阁内的气氛，已经不是冰点，而是如同腊月的寒风，刮在人脸上，又冷又痛。
我看到，我的儿子林子谦，已经站了起来，他垂在身侧的手，已经紧紧地握住了腰间佩剑的剑柄。那双在战场上杀伐果断的眼睛里，此刻充满了警惕和一丝几乎要压抑不住的怒火。
05
皇帝的目光，像两道实质性的探照灯，肆无忌惮地，在林若兰和沈氏的身上，来回逡巡。
他看得那么仔细，那么露骨。
从她们低垂的眉眼，到她们紧抿的嘴唇，再到她们因为紧张而微微起伏的胸口。
整个暖阁，鸦雀无声。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。每一秒，对我，对我的家人来说，都是一场酷刑。
我能感觉到，我儿媳沈氏的身体，已经开始微微颤抖。而我的女儿若兰，虽然极力保持着镇定，但她那攥得发白的指尖，也已经暴露了她内心的恐惧。
我站在一旁，心，已经提到了嗓子眼。我不知道，这位喜怒无常的年轻帝王，接下来，会做出什么超出底线的事情。
就在这令人窒息的沉默中，皇帝，忽然大笑了起来。
“哈哈哈哈！”
那笑声，突兀而刺耳，打破了这死一般的寂静。
他指着那两名刚刚被内侍领下去的美女的方向，对着我说道：“太傅，你看看，你送来的那些庸脂俗粉，如何能与你府上的明珠相提并论？”
“朕的宫里，最不缺的，就是那种靠皮肉取悦人的玩物。朕，不稀罕。”
他的笑声，戛然而止。
他的脸，瞬间阴沉了下来，眼神变得如万年寒冰般冰冷，又如出鞘的利剑般锐利。
他一字一句地，对着我说道：
“朕今日来，就是想看看，太傅你的忠心。现在看来，还不够。”
他慢慢地从主位上站了起来，一步一步，走到我的面前。
他比我高大，我能感觉到，他身上那股属于帝王的、强大的压迫感，如同山岳一般，向我碾压而来。
我的呼吸，都变得困难起来。
他低下头，凑到我的耳边，用一种只有我们两个人能听到的、如同魔鬼般的低语，说道：
“朕，还要你的女儿，和你的儿媳。”
我的大脑，“轰”的一声，彻底炸开！
我整个人，如同被施了定身法，僵在了原地，浑身的血液，在一瞬间，全部倒流回了心脏，然后又疯狂地涌向头顶！
我听到了我身后，传来“呛啷”一声，那是宝剑出鞘半尺的声音！
是我的儿子，林子谦！他终究是没忍住！
“子谦！”我用尽全身的力气，猛地回头，用眼神，死死地将他按住！那眼神里，带着警告，带着哀求，更带着无尽的绝望！
林若兰和沈氏，更是吓得脸色瞬间惨白如纸，身体一软，双双瘫倒在地！
皇帝没有理会我儿子的动作，他甚至没有回头看一眼。他只是直勾勾地盯着我，那张年轻英俊的脸上，带着一种残忍的、扭曲的快意。
他直起身，用不大，却足以让在场每一个人都听得清清楚楚的声音，如同宣判一般，说出了那句将我林家彻底打入地狱的话：
“朕要看看，是太傅你那所谓的百年清誉、家族荣辱重要，还是朕的江山社杰，朕的旨意，更重要！”
“明日一早，将她们二人，洗剥干净了，送到宫里来！”
“朕，等着！”
话音落下的那一刻，整个世界，在我眼中，都失去了颜色。
