世纪难题：如今的苏威是否比不上30年前？（下）

四今胜于昔的美酒

对小编个人而言，当被问及“如今的威士忌是否比20—30年前更好或更差” 时，我的答案取决于具体讨论的酒厂或酒款——因为不同对象的情况差异很大。格兰威特12年就是一个典型例子：它如今的品质优于20年前。

再以格兰菲迪为例。20年前，该品牌的旗舰酒款其实是一款无年份威士忌，即所谓的“特选珍藏”（Special Reserve）。2003年前后，为顺应当时的市场趋势与消费者偏好（彼时市场普遍认为，威士忌至少要陈酿12年才算优质），格兰菲迪将旗舰款换成了12年威士忌。

这款12年威士忌推出时，表现并不算惊艳。事实上，包括《威士忌圣经》Jim Murray在内的多位鉴赏家都认为，这款全新的格兰菲迪12年威士忌，品质不如之前的无年份款。但如今，不少人认为：现在的格兰菲迪12年，比十几二十年前的旧版要好得多。

顺带一提，如今的格兰杰10年“经典款”The Original，品质明显优于 1990—2000年代中期的10年版本。因此，以上三个例子足以证明：部分威士忌如今的品质比旧版本更好。

五、雪莉威士忌的变异

雪莉桶威士忌的变化更为巨大——几乎所有人都认同，总体而言，如今的雪莉桶威士忌已不及往日。背后原因主要如前文所述（雪莉酒产业政策严格限制），而这并非苏格兰酒厂的过错。相信广大饮客们也会同意如下观点：

——如今的麦卡伦12年，远不如30—40年前的同系列酒款。

——现在的格兰花格15年，雪莉风味淡了许多，也不再像十多年前那样以oloroso雪莉桶风味为主导。

——雅伯莱 a’Bunadh Batch 6，1999年发布，是一款惊艳的威士忌，其品质远超第30、40 批次及如今版本。

但事情也有另一面：格兰花格推出了“家族桶”系列（Family Casks），格兰多纳也推出了多款单桶酒款。因此，对雪莉桶威士忌爱好者而言，并非全是坏消息。

幸运的是，对于那些为当下现状惋惜、怀念数十年前威士忌风味的人来说，市场其实存在一种平衡：消费者如今能选择的威士忌品类和范围，远比数十年前广泛多样。在21世纪初，许多酒厂的产品线还只有两款酒——通常是12年基础款，再加上18年高端款。现如今，部分酒厂的核心产品线至少有6—7款酒，更不用说还有大量特别款或限定款来补充主产品线。

六、最差的好时代

那么，如今的威士忌真的比20—30年前差吗？答案是“既差也不差”。对许多酒厂而言，如今的酒款确实不及旧版。但也有部分酒厂进步巨大，正带领行业方向。对喜欢原桶强度或非冷凝过滤威士忌的人来说，如今的选择比以往任何时候都更丰富。市场上还有很多独立装瓶商IB，为我们提供了大量原桶强度、单桶威士忌的选择。

上述问题的答案，取决于你喜欢什么风格，以及从何处寻找价值魅力。此外，不妨看看如今饮家能获取的资源：互联网打开了无数信息渠道，无论是酒厂与生产商的深度解析，还是消费者反馈，都触手可及。这与1990年代的情况截然不同——那时的威士忌爱好者，只能靠Michael Jackson的《麦芽威士忌伴侣》、Jim Murray的《威士忌圣经》来开启探索之旅。

不过有一点可以毫无争议地确定：20—30年前的威士忌发行价，普遍比现在便宜得多！

千言万语，千头万绪，还得是大文豪狄更斯才能说清

这是最好的时代，这是最坏的时代；

这是智慧的年代，这是愚蠢的年代；

这是信仰的时期，这是怀疑的时期；

人们面前应有尽有，人们面前一无所有。