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印度科学家的最新研究发现，常用于面包烘焙的酵母菌在极端火星环境模拟下依然能够存活。实验展示了这一简单微生物在高强度冲击波和火星表土中有毒氯酸盐化学物质作用下的适应能力。
酵母菌（酿酒酵母 Saccharomyces cerevisiae）广泛应用于烘焙、酿造与生物技术，如今也成为科学家探索地外生命适应力的重要模型。此次研究由印度科学研究所（IISc）生物化学系与艾哈迈达巴德物理研究实验室（PRL）合作完成，旨在探究酵母菌对火星极端环境的耐受力。
实验中，科学家利用高强度冲击管（HISTA）设备，模拟陨石撞击火星地表所产生的马赫5.6速度冲击波，并将酵母菌暴露于100毫摩尔浓度的氯酸钠（火星土壤中常见有毒物质）环境中，分别进行单独和联合处理。
结果显示，酵母菌在遭受高强度冲击波与氯酸盐作用下不仅能够存活，其生长速度虽有所减缓，却展现出强大的适应力。科研人员认为，这种生存能力归功于其能够生成无膜核糖核蛋白（RNP）凝聚体，包括压力颗粒与P小体等结构，在压力下保护并重组mRNA。若酵母无法生成这些结构，其抗逆性便大打折扣。
分析显示，冲击波刺激会促发酵母细胞生成压力颗粒与P小体，而氯酸盐则主要引导P小体生成。这些凝聚体可作为细胞在外太空极端环境下压力生物标志物，为未来生物技术和外星生态系统设计提供参考。
研究团队成员表示，此项工作的创新在于将冲击物理、化学生物与分子细胞学相结合，揭示了生命如何在火星等星体压力和化学威胁下生存。理解酵母细胞如何在机械和化学胁迫下重组蛋白与核酸，将为地外生命探索提供新启示。
论文通讯作者Purusharth I Rajyaguru表示：“我们在实验中观察到酵母菌能克服火星极端应激条件，这一发现或将促进未来在太空探索中携带酵母菌。”
编译自/ScitechDaily
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