颠覆认知！人类头骨进化速度快到飞起，碾压所有猿类亲戚！

在所有猿类亲戚中，人类的演化速度一骑绝尘，快到飞起！

这不只是说我们更聪明，而是我们的整个造型——从大脑袋到小平脸——都在以惊人的速度狂飙。这一发现的重大意义在于，它可能意味着成为“人”的独特选择压力是如此巨大，以至于大自然不得不在我们的演化之路上“猛踩油门”。这项颠覆性研究2025年10月22日刚刚发表在《英国皇家学会会报B》上。

故事要从我们的一群“佛系”远亲——长臂猿（Hylobatids）说起。

大约在1961万年前，我们的祖先和长臂猿的祖先摊牌了，分道扬镳了。按理说，给了近2000万年的时间，大家的基因分化水平也差不太多，演化上应该各自精彩。

但奇怪的现象发生了。

几百万年过去了，今天地球上的各种长臂猿，从外观上看，它们的头骨几乎还长一个样。仿佛在演化的漫长岁月中，它们被集体按下了暂停键。

可镜头一转，看看我们人科（Hominids）这边——包括人类、黑猩猩、大猩猩和猩猩——画风突变。我们内部的形态内卷到飞起，差异巨大：有像大猩猩那样大脸、小脑的，也有像我们人类这样小脸、大脑袋的。

同样的时间，为何一边万年不变，一边天差地别？难道长臂猿远表亲真的躺平摆烂了？

为了解开这个谜团，伦敦大学学院（UCL）的科学家们动用了一项“黑科技”——高密度三维几何形态测量学。

他们扫描并对比了7种大猿（包括我们）和9种长臂猿的3D头骨模型。他们要看的，不只是谁长得更怪，而是要计算一个关键数据：演化速率。

这就像一场跨越千万年的演化“F1大赛”。科学家们想知道，与“中性演化”（你可以理解为演化“限速”下的随机漂移）的预期相比，谁在“超速行驶”？

结果，第一个答案就令人吃惊。

科学家们原以为，大猿（不包括人）之所以形态各异，是因为它们演化得更快。但数据“打脸”了：

当比较“面部”时，大猿的面部演化速率，其实并不比长臂猿快多少！它们的面部之所以差异大，很可能只是因为它们的演化分支时间更长，随机“飘”得更远而已。

真正的“加速器”，隐藏在“脑壳”（脑颅）上！

数据证实，大猿的脑壳演化速率显著超过了长臂猿，也超过了中性演化的预期。这说明，在黑猩猩、大猩猩这些近亲身上，普遍存在着某种强大的选择压力，在逼着它们的脑壳（而非面部）加速改变——这可能与它们各自的神经认知、社会或生态环境的“KPI”有关。

就在科学家们以为抓住了“脑壳加速，面部随缘”这个规律时，人类（Homo sapiens）登场了。

我们，是那个彻底打破规则的“异类”。

在所有物种中，人类是唯一一个在“脑壳”和“脸”两大模块上，演化速率同时飙到最高峰的物种！

我们的演化积累的形态变化，大约是中性预期值的整整两倍。

这意味着什么？

别的猿类可能只是“偏科”（比如只加速了脑壳），而人类，是在“脸面”和“头脑”上都在疯狂地、定向地“赶路”。我们那标志性的小平脸（正颌面）和全球形的大脑袋，不是千万年来随机漂移的产物，而是被某种极其强大且专一的、针对人类的选择压力“逼”出来的。

你以为故事到这里就结束了？人类在所有项目上都拿了冠军？

等等，还有最后一个小插曲。

在“雄性后脑勺”（后部脑颅）这个单项上，人类罕见地输了。冠军是——雄性大猩猩！

为什么？科学家发现，雄性大猩猩把所有的“演化点数”都加在了它们那个霸气侧漏的“矢状嵴”（就是头顶那个高高的骨冠）上了。

这玩意儿跟智商无关，它更像是一种“社会性状”。这就像大猩猩在用造型嘶吼：“哥的头冠越夸张，哥的地位就越高。”

这个发现极其重要。它反过来暗示我们，人类的飞速演化，可能也不仅仅是为了“更聪明”。也许，某种独特的人类“社会选择”——比如对特定面孔的偏好，或是“自我驯化”带来的面部变化——也在背后猛踩油门。

最终，在这场跨越近2000万年的演化大赛中，我们看到了不同的命运：

长臂猿选择了“躺平”，保持着千万年不变的“初心”；

大猿们各有各的“卷法”，主要在脑壳上“下功夫”；

而人类，则在一条通往“大脑袋、小平脸”的赛道上，以最快的速度狂飙至今。

我们，就是那群演化最快的猿，而且最为独特。

参考文献：

Gómez-Robles A, Drennan A, Basa M, Gleeson A. 2025 Accelerated evolution increased craniofacial divergence between humans and great apes. Proc. R. Soc. B 292: 20251507. 38