聊起日全食,总有人说“不就是太阳被挡住了吗”,但只有真正见过的人才知道,那种白昼突然变黑夜、星星在白天冒出来的震撼,真的是其他天文现象比不了的。特别的是,这份震撼不是宇宙里随便哪个星球都能看到的,就目前人类探索到的范围,独一份的是咱们地球。
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咱们能看到日全食,最先要感谢的是一组超契合的数字。太阳的直径差不多是月亮的400倍,巧就巧在,太阳到咱们地球的距离,也恰巧是月亮到地球距离的400倍。从咱们地球这边望过去,像俩尺寸一模一样圆盘,月亮和太阳间,不多一分,不少一毫。
正是这份契合,让月亮跑到地球和太阳中间时,能严丝合缝把太阳的光挡住,露出平时被强光盖着的日冕、日珥。平时连望远镜都难看清的,是那些像银色飘带一样的日冕,还有从太阳边缘冒出来的红色日珥,只有日全食时才能直白撞见。要是月亮再大一点,日冕就被遮没了,再小一点,太阳中间就会留个亮圈,永远成不了全食,也没了白昼变黑夜的惊喜。
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月亮每个月都会运行到地球和太阳之间,也就是新月那几天,怎么不是每月都能遇上全食?因为轨道的角度。月亮绕地球转的轨道,和地球绕太阳转的轨道,并不是完全重合的,中间差着5度左右的夹角,就像两个稍微错开的呼啦圈。大多数时候,从太阳上面飘过去,或是从下面绕过去的,是新月时的月亮,影子没法落到地球上,自然看不到日食。赶上新月降临,月亮刚好卡在两个轨道的交点上,太阳、月亮、咱们地球成了一条直线,月亮的影子才能投到地球表面,日食才算真的上线。
想在家门口看次日全食,难度可比等月全食大太多。天气好的话,能看见月全食的,是半个地球的人,同一处地方差不多3年就能碰到一次,一次能持续好几十分钟,慢慢看都来得及。日全食不同,月亮的影子在地球上只铺成一条窄窄的带,宽的地方也就一百多公里,窄的地方几十公里都不到。要是没恰巧站在这条全食带里,顶多只能看到日偏食,见不到日全食最核心的日冕景象。难得的是,同一个固定地方,得等上差不多300年才能遇上一次日全食,每次全食持续的时间还特别短,大多就2、3分钟,最长也超不过7分半,眨眼慢了可能就错过了关键瞬间。
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而且,能看到日全食的日子,在宇宙里其实没剩多久了。因为地球和月亮之间的潮汐力,月亮正在慢慢远离咱们地球,每年大概远离3.8厘米,看着不多,积少成多就很明显。
天文学家测算过,再过6亿到12亿年光景,月亮离地球的距离会足够远,远到从咱们地球看过去,月亮的圆盘会比太阳小一圈。到那时候,月亮的影子根本够不到地球表面,日全食就再也不会在地球上出现了,以后大家能看到的,只有永远留着亮圈的日环食。这么琢磨琢磨,咱们现在活着的这段时光,刚好赶上了能目睹这份奇观的好时候,多珍贵啊。
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有人觉得这份巧合特别神奇,像被特意安排好的,并非如此。日全食的契合,只是宇宙中各种自然规律凑到一块儿的结果,尺寸契合、距离适配、轨道角度对准。偏偏是这份看似偶然的巧合,给了人类认识宇宙的好机会。早年科学家验证广义相对论,就是借着日全食的契机,观测到太阳引力偏折光线的现象,才让这个重要理论有了实打实的证据。
你有没有亲眼见过日全食?心里早有打算,要和某个人一起等一场白昼变黑夜的瞬间?在评论里聊聊,说不定能遇上同样期待这份奇观的人。
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