江西
“他妈的！那老东西骗了我们！”
张虎一把将望远镜摔在泥里，滚烫的铁壳溅起一片污浊的水花。
他绝望地抓住李劲的胳膊，声音都在不受控制地颤抖：
“团长，是鬼子的包围圈！我们……我们自己走进来了！”
01
雾气像是浸透了水的灰色棉絮，沉甸甸地压在无边无际的芦苇荡上。
太阳躲在厚厚的云层后面，只肯漏下一点点惨白的光，让这片天地显得既不明亮，也不昏暗，只剩下一种令人心慌的混沌。
李劲抹了一把脸上的汗水，混着泥污的手在黝黑的脸颊上划出几道更深的印记。
他的嘴唇干裂，起了白色的死皮，每一次呼吸都带着一股铁锈般的腥味。
这已经是在这片被当地人称为“阎王滩”的芦苇荡里，他们兜转的第二天了。
六十名精锐的侦察连战士，如今个个都像从泥沼里捞出来的水鬼。
军装早已看不出本来的颜色，湿漉漉地贴在身上，又闷又重。
每个人的脸上都写满了疲惫和一种被压抑的焦躁。
身边的芦苇长得比人还高，一根根笔直地刺向天空，组成了一道道密不透风的绿色高墙。
你以为穿过这道墙就能看到出路，可穿过去之后，看到的依旧是另一道一模一样的墙。
它们无穷无尽，仿佛整个世界就只剩下这单调的绿和脚下浑浊的黄。
指北针在这里彻底失了效，那根小小的磁针像个喝醉了酒的疯子，疯狂地打着转，似乎也被这片诡异的土地弄得晕头转向。
地图成了一张无用的废纸，上面标注的山川河流，在这里找不到任何对应的参照物。
空气中弥漫着水草腐烂的腥甜气味，混杂着泥土的土腥味，让人闻了阵阵作呕。
无处不在的蚊虫组成了一团团黑色的风暴，嗡嗡地扑向任何裸露在外的皮肤，贪婪地吸食着他们本就不多的元气。
战士们抬手驱赶，却只能拍死一手血。
“团长，歇会儿吧。”
副连长张虎凑了过来，他的嗓音嘶哑得像是被砂纸磨过。
“弟兄们快撑不住了。”
李劲回头看了一眼身后的队伍。
战士们东倒西歪地靠在潮湿的泥地上，有些人甚至连坐下的力气都没有，直接躺在了冰凉的泥水里。
他们的眼神大多是空洞的，失去了往日侦察兵该有的锐气。
干粮只剩下最后一点碎渣，水囊也早就空了，口渴的战士只能捧起身边浑浊的泥水，犹豫再三，又不敢喝下去。
谁也不知道这水里藏着什么要命的病菌。
李-劲的心像被一只无形的手紧紧攥住，一阵阵地发紧。
他不能倒下，他是这六十个人的主心骨。
他要是垮了，这支队伍就真的散了。
“原地休息十分钟。”
他尽量让自己的声音听起来沉稳有力。
“检查弹药，保持警戒。”
命令下达了，但响应者寥寥无几，大部分人只是挪动了一下僵硬的身体。
两天前，他们接到命令，要穿插到敌后，炸毁日军的一处重要补给站。
任务很成功，冲天的火光几乎映红了半边天。
可在撤退的路上，他们遭遇了日军一支小股部队的疯狂追击。
为了甩掉敌人，他们慌不择路地闯进了这片巨大的芦苇荡。
起初他们还庆幸，以为能借助复杂的地形摆脱追兵。
可很快他们就发现，自己错了。
日军的枪声消失了，但他们自己也成了这片绿色迷宫里的囚徒。
李劲闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
他回想着每一个细节，试图从混乱的记忆中找出一条生路。
可脑子里只有一望无际的芦苇和战士们一张张绝望的脸。
就在这时，队伍最前面的一个哨兵突然发出一声压抑的惊呼。
“团长！快看！那里！”
李劲猛地睁开眼睛，顺着哨兵手指的方向望去。
在几十米外一处相对开阔的水面上，芦苇的缝隙中，隐约露出了一只乌篷小船的船头。
还有一个模糊的人影，正坐在船上，一动不动。
有人！
这个发现像一道电流，瞬间击中了所有疲惫不堪的战士。
他们纷纷挣扎着爬起来，眼中重新燃起了希望的火光。
“走！过去看看！”
李劲压低声音，打了个手势。
队伍立刻变得井然有序，战士们端着枪，交替掩护着，小心翼翼地向那个方向摸了过去。
拨开最后一丛碍事的芦苇，眼前的景象清晰了起来。
那是一只狭小破旧的渔筏，与其说是船，不如说就是几根粗大的毛竹用藤条捆扎在一起的产物。
一个干瘦的老头正盘腿坐在渔筏上，低着头，专注地修补着手里一张破旧的渔网。
他穿着一身洗得发白的蓝布短褂，皮肤是那种长年累月被风吹日晒后形成的古铜色，上面布满了深刻的皱纹，如同干涸的河床。
他的动作很慢，一针一线，仿佛周围的一切都与他无关。
几十支黑洞洞的枪口对准了他，可他连眼皮都没有抬一下。
几个战士迅速上前，将渔筏围住。
张虎性子最急，他往前一步，用枪口顶了顶老头的斗笠。
“喂！老乡！问你话呢！”
老头补网的手停顿了一下。
他缓缓地抬起头，露出一张饱经风霜的脸。
他的眼睛浑浊，像是蒙上了一层灰的玻璃珠子，看不出任何情绪。
他就那么平静地看着张虎，眼神里没有恐惧，没有惊讶，甚至没有一丝波澜，仿佛眼前这个凶神恶煞的士兵和身边的一根芦苇没什么区别。
这种极致的平静，反而让咋咋呼呼的张虎有些不知所措。
“老乡，我们是八路军，打鬼子的队伍。”
李劲走上前，把张虎往后拉了拉，放缓了语气。
“我们在这林子里迷了路，你能不能告诉我们，怎么才能走出去？”
老船夫的目光从张虎身上移开，落在了李劲的脸上。
他上下打量了李劲一番，依旧是一言不发。
“老东西，你哑巴了？”张虎的火气又上来了，“信不信老子一枪崩了你！”
“住口！”
李劲回头低声喝止了张虎。
他知道，恐吓对这种人是没用的。
一个能独自生活在这种地方的人，心性早已坚如磐石，生死恐怕也看淡了。
他从老船夫那古井无波的眼神中，读出了一种对这片土地的绝对自信，以及对所有外来者的疏离和漠视。
李劲从怀里摸出最后半块干硬的烙饼，又掏出几块来之不易的银元，一起递了过去。
“老乡，我们没有恶意。”
他的姿态放得很低。
“这些你拿着，只要给我们指个方向，一个能出去的方向就行。”
老船夫的目光在烙饼和银元上停留了片刻。
他的喉结轻轻滚动了一下，似乎是咽了口唾沫。
最终，他伸出那只布满老茧、干瘦得像鸡爪一样的手，接过了东西。
他没有说谢谢，只是把烙饼塞进怀里，银元揣进了腰间。
然后，他抬起下巴，朝着左前方一个方向不耐烦地点了点。
做完这个动作，他就又低下头去，继续慢悠悠地补他的渔网，仿佛刚才的一切从未发生过。
“就这？”张虎一脸难以置信，“这老家伙什么意思？”
李劲看着那个方向，那里依旧是密密麻麻的芦苇，看不出任何不同。
他心里也没底，但他没有别的选择。
“他收了东西，应该不会骗我们。”李劲只能这样安慰自己和弟兄们。
“所有人，跟我来，朝这个方向走！”
队伍重新上路，带着一丝劫后余生的庆幸和对未来的期盼，深一脚浅一脚地踩着泥泞，向着老船夫所指的方向前进。
他们谁也没有注意到，身后那埋头补网的老船夫，在他们转身之后，再次抬起了头，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂难明的神色。
02
队伍大约前进了半个多小时。
脚下的土地似乎变得稍微坚实了一些，这让所有人都精神一振，以为真的找对了路。
就在这时，异变陡生！
“哒哒哒哒哒！”
一阵清脆又急促的枪声，毫无征兆地从他们的正前方响了起来！
是日军九二式重机枪独有的声音！
子弹像一阵密集的冰雹，狠狠地抽打在他们前方的芦苇丛中。
一人多高的芦苇秆瞬间被打得七零八落，绿色的汁液和破碎的叶片四处飞溅。
“卧倒！隐蔽！”
李劲的吼声几乎是和枪声同时响起的。
战士们依靠本能，猛地扑倒在地，冰冷刺骨的泥水瞬间浸透了他们的全身。
还没等他们喘口气，左侧和右侧，几乎在同一时间，也响起了同样的枪声！
还有掷弹筒发射时那独特的“啾”声，以及炮弹落下后“轰”的爆炸声！
枪声从三个方向传来，由远及近，形成了一个巨大而完美的扇形包围圈。
李劲的心，在那一刻，沉到了谷底。
他瞬间就明白了。
他们没有走出迷宫，反而一头扎进了敌人精心布置的口袋阵里。
老船夫指的根本不是生路！
那是死路！
“他妈的！那老东西骗了我们！”
张虎一拳砸在泥水里，溅了李劲一脸，他双眼赤红，声音里充满了被背叛的愤怒和绝望。
“团长！我们被包了饺子了！”
不用他说，李劲也清楚地认识到了眼下的绝境。
从枪声的密度和武器的配置来判断，包围他们的日军至少有一个大队，甚至可能是一个联队的兵力。
足足数千人！
而他们，只有六十人，弹尽粮绝。
这是一场毫无悬念的屠杀。
日军显然也知道他们的虚实，并不急于发起冲锋。
他们只是用机枪和掷弹筒进行着不间断的火力骚扰，一轮又一轮，像是在用鞭子驱赶着羊群。
子弹“嗖嗖”地从头顶和耳边飞过，不断有战士发出痛苦的闷哼声。
爆炸的气浪将大片的芦苇掀飞，露出下面瑟瑟发抖的战士。
包围圈在一点点地收紧。
他们的活动空间被压缩到了一块不足半亩地的泥泞孤岛上。
三面是日军黑洞洞的枪口。
唯一没有枪声的后方，是一片开阔的深水湖面，水波荡漾，看不到边际。
但李劲用望远镜清楚地看到，远方的湖面上，有几艘日军的巡逻汽艇正在来回游弋，艇首架设的机枪闪着森冷的光。
“围三缺一”。
这是日军最惯用的战术，故意留出一个看似是生路的缺口，实际上却是最致命的陷阱。
冲向开阔水域，只会成为毫无遮蔽的活靶子。
冲锋是送死。
等待是等死。
绝望，如同这片芦苇荡里的雾气，浓重得化不开，紧紧地包裹住了每一个人。
一些年轻的战士心理防线彻底崩溃了，抱着枪，把头埋在泥水里，身体不住地抽动，发出低低的啜泣声。
更多的老兵则沉默地检查着自己的武器，将最后一颗子弹推上膛，或是拧开了最后一颗手榴弹的盖子，眼神中闪烁着决绝的凶光。
李劲趴在泥水里，感觉自己的心脏正在被一点点冻僵。
他脑子里一片空白，以往那些丰富的战斗经验，在绝对的实力差距面前，显得如此苍白无力。
他想不通，那个老船夫为什么要害他们？
就为了那半块饼和几块银元？
一个能在那样的环境下生存下来的人，不像是个见钱眼开的小人。
难道……他是汉奸？
这个念头一闪而过，李劲的心更冷了。
他感到一种前所未有的无力感，他可以死，但他不能带着这六十个信任他的弟兄，这样窝囊地死在一个莫名其妙的圈套里。
时间的流逝变得异常缓慢，每一分每一秒都是煎熬。
日军的火力渐渐稀疏了下来，但那种被毒蛇盯上的感觉却愈发强烈。
他们在等待。
等待夜幕的降临。
夜晚，视线受阻，他们这些残兵败将更不可能有机会。
佐藤大佐很享受这种感觉。
他举着望远镜，看着远处那片被他的部队死死围住的芦苇丛。
就像一个经验丰富的猎人，欣赏着落入陷阱的猎物做着最后的挣扎。
他很有耐心。
他要用最小的代价，全歼这股让他颜面尽失的八路军精锐。
他甚至已经想好了向上级汇报的战报措辞。
这将是一次完美的、教科书般的围剿作战。
03
黄昏终于还是来了。
残阳的余晖挣扎着穿透云层，给西边的天空涂抹上了一层诡异的、如同凝固血浆般的暗红色。
芦苇荡里更暗了，光线被层层叠叠的苇秆过滤，只剩下斑驳陆离的影子。
日军的枪声完全停了。
死一样的寂静笼罩着这片小小的孤岛。
这种寂静，比之前密集的枪声更让人感到恐惧。
因为它预示着，最后的风暴即将来临。
李劲靠在一丛芦苇根上，泥水已经淹到了他的腰部。
他能感觉到自己的体温在一点点流失。
他已经做好了牺牲的准备，甚至想好了突围的命令。
哪怕是死，也要朝着鬼子的阵地冲一次，能拉一个垫背的算一个。
就在这令人窒息的氛围中，一个谁也没有预料到的身影，再次出现了。
那只破旧的渔筏，如同幽灵一般，悄无声息地从侧后方的芦苇丛中滑了出来。
还是那个干瘦的老船夫。
他依旧盘腿坐在筏子上，仿佛从未离开过。
所有幸存的战士都发现了他，几十双混杂着愤怒、疑惑和仇恨的眼睛齐刷刷地盯住了他。
张虎“哗啦”一声拉动了枪栓，就要站起来。
李劲一把按住了他，摇了摇头。
他想看看，这个把他们送入绝境的老头，到底还想干什么。
赵老四没有看任何人。
他那双浑浊的眼睛，只是专注地、一动不动地盯着远处那片开阔的湖面。
夕阳的最后一丝光芒，在湖面上洒下了一层破碎的金箔。
他缓缓地，缓缓地抬起了那只布满老茧、干瘦如柴的右手。
他的动作很慢，很吃力，像是在举起千斤重担。
他指向了斜前方。
那是一片看似空无一物的开阔水域，距离他们大约有百十来米。
战士们顺着他手指的方向看去，什么也看不明白。
那里除了平静的湖水和更远处模糊的芦苇剪影，什么都没有。
“这老不死的疯了？”一个战士低声咒骂道。
“他指那儿干嘛？让我们去投湖自尽吗？”
所有人的心中都充满了巨大的困惑和被戏耍的愤怒。
就在这时，奇特的一幕发生了。
李劲看到后猛地转过头，视线像两把利剑，射向渔筏上的老船夫。
四目相对。
他发现，老船夫也正看着他。
那双浑浊的眼睛里，不再是古井无波的死寂。
那里面，带着一丝探寻，一丝询问，以及一丝微弱的、不易察觉的期许。
在李劲灼灼的目光逼视下，赵老四那张如同树皮般的老脸，嘴角似乎动了一下。
然后，他对着李劲，几不可查地，极其轻微地，点了一下头。
这个点头，仿佛是一把钥匙，瞬间打开了李劲心中所有死锁。
仿佛是一道惊雷，在他脑中轰然炸响！
一股难以言喻的狂喜和劫后余生的激动，如同山洪暴发，瞬间冲垮了他心中所有的绝望和无力！
他明白了！
他全明白了！
李劲猛地从冰冷的泥水里站了起来。
他压低了声音，但那声音里却充满了不容置疑的、爆炸性的力量，对着身边那些已经面如死灰、准备慷慨赴死的战士们，发出了石破天惊的吼声：
“有救了！”
“跟我走！”
