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本周末,我惊讶地发现,唐纳德·特朗普看待自己的方式,竟与我如出一辙:俨然一位妄图称王的君主,正向全体公民喷洒粪便。
周六,或许因全美大规模“No Kings”(不要国王)抗议活动而感到刺痛,特朗普在Truth Social平台上发布了一段由人工智能生成的视频,无意中精准捕捉到了他的执政逻辑。视频中,这位总统头戴王冠,驾驶一架标有“King Trump”(特朗普国王)字样的《壮志凌云》风格战斗机,飞越挤满示威者的美国城市,向下方倾泻巨量粪便。白宫通讯主任史蒂文·张在社交媒体上推波助澜,兴高采烈地写道,总统正在“把这些‘不要国王’的失败者们彻底喷个遍!”
特朗普蔑视半个美国民众,或将城市美国视为亟待武力镇压的不安分殖民地,如今已不足为奇。此人曾指示军方将美国城市用作“海外行动的训练场”,并派遣军队与联邦特工恐吓洛杉矶等城市。总统试图将“蓝州”居民从公民降格为臣民的做法,如今已司空见惯,甚至难以登上新闻头条。
真正令人费解的,并非特朗普急于羞辱我们,而是他无法抑制地玷污自身及其总统职位的冲动。毕竟,绝大多数国家领导人绝不会主动将自己与腹泻联系在一起。排泄物攻击通常属于局外人用以贬低权贵的手段(例如,法国农民曾因愤怒向政府大楼前倾倒大量粪肥以抗议当局)。相比之下,统治者往往竭力维护自身尊严——但特朗普例外。
把玷污当作快感的反常趣味,一直在“让美国再次伟大”(MAGA)阵营中涌动不息。汉娜·阿伦特在描述二十世纪极权运动得以扎根的那种极端犬儒、已经变质的氛围时写道:“承认残酷、无视人类价值以及普遍的非道德,反倒像是一种‘革命’,因为至少它摧毁了现存社会赖以维系的虚伪。”一种类似的、亢奋的虚无主义长期环绕着这位总统唐纳德·特朗普及其拥趸,他们常把他那出人意料的上位,当作一场足以写入世界史的“挑衅性作秀”壮举。
然而,当掌权者采取这种对抗姿态时,内部就会出现张力。表面上,特朗普渴望宏伟;但在某种潜意识层面,他与其身边的人对 贬抑与败坏 有着根深的本能。这个政府自称尊崇传统审美;八月发布的一道关于联邦建筑的行政令否定现代主义,主张采用能传达“美国自我治理体系之尊严、进取、活力与稳定”的古典设计。与此同时,特朗普将白宫玫瑰园)的草坪加铺硬质铺装,使其看起来像海湖庄园的露台。《华盛顿邮报》在周一报道,他的施工团队已开始拆除白宫东翼的外立面,以兴建一座舞厅。
这个政府的主导审美,并非来自古典,而是来自“AI劣质内容”的糟粕,越粗俗越幼稚越好。想想白宫发布的那张“以日本吉卜力工作室风格绘制的、哭泣的移民”图像。上周,《赫芬顿邮报》询问白宫,谁选择匈牙利作为特朗普与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京即将会面的地点时,白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特答道:“你妈妈选的。”她显然意在侮辱并否定一位所谓“自由派媒体”的代表,可其结果只是把自己暴露为对专业新闻秘书的粗俗拙劣模仿。政府还计划在白宫南草坪以一场终极格斗冠军赛(UFC)笼斗来纪念美国建国250周年,这主意像是直接剪自那部刻薄辛辣的2006年讽刺片《蠢蛋进化论》。
特朗普团队对一切所触之物进行贬抑和低俗化的执念,远不止是风格问题。也许第二任特朗普政府最令人费解的一点,是它对美国实力支柱的攻击,即便这些支柱对其意识形态并不构成威胁。白宫要削减人文学科资助是可预见的,可它竟然还砍掉儿科癌症研究的经费。我预料它会试图撤销教育部,却没想到它会刻意摧毁联邦紧急事务管理署,而后者恰恰是在红州与蓝州遭遇灾害时都提供援助的机构。
其中一部分“刀砍火烧”,可以用政府内部人士的老派“小政府”狂热来解释,比如白宫管理和预算办公室主任罗素·沃特。但这似乎也反映了特朗普那种施虐式的不安。其内在的一部分,想要把国家夸大成与他膨胀的自我相匹配的样子;另一部分,则似乎想在愤懑于自身支配力的有限时,把它糟蹋毁坏。
在将于下月出版的寓言体小说《紧急状态》(The Emergency)中,作家乔治·帕克捕捉到一些驱动特朗普主义右翼的亵渎冲动。全书以一场对立为核心展开:生活在城市、 自以为正义 的“市民”,对垒被称为“自耕农”的乡村人群,他们怨怼而多疑。就特朗普那段视频而论,这一情节转折颇具先见性;“自耕农”一方策划以“粪便火炮”轰击市民的城市。仿佛帕克在那一瞬间与总统同频。
“这件事大胆到惊人,富于新意而又野蛮,而且卑下。”他写道,又补充说:“它会冲破最后一道约束,从此再也回不到从前。”
围绕资源与信念的争执尚可解决,但要与那些把“玷污我们”当作首要目标的人言归于好,几乎不可想象。
米歇尔·戈德堡(Michelle Goldberg)自2017年起担任《观点》专栏作家。她著有多部关于政治、宗教与妇女权利的作品,并曾作为团队成员在2018年以揭露职场性骚扰的公共服务报道获得普利策奖。
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