1961年战犯廖耀湘被特赦，周恩来拉住他：这里有个重要任务交给你

1961 年底，功德林战犯管理所的大门打开，一群身穿囚服的人走了出来，其中，文质彬彬、戴着眼镜的廖耀湘格外显眼。他曾是蒋介石视为 “五大王牌” 之一的黄埔名将，如今，却是一个刚被特赦的 “战犯”。

此时，周恩来总理亲切地握住他的手说：“建楚啊，我这里有个任务想交给你，你愿意吗？” 廖耀湘一时间热泪盈眶，心中五味杂陈。作为一名失败的将领，他曾觉得自己是个 “罪人”，但周总理的信任让他备受感动。那么，周总理究竟交给了他什么任务呢？

时间回到 1948 年的辽沈战役，廖耀湘的部队全线溃败，他与副官周璞仓皇逃命，化装成商人一路北上。他们换上粗布衣，脸上抹满泥土，廖耀湘还取了假名 “张得利”。然而，廖耀湘瘦小斯文的模样和带湖南口音的话语，让他在各个关卡格外引人注目。

果然，他们在中堡村投宿时被农会武装队长赵成瑞识破。赵成瑞盘问时，廖耀湘答得前言不搭后语，甚至试图用大洋行贿，结果适得其反，他和同伴很快被押送到解放军机关，最终关进了功德林。

初到功德林时，廖耀湘心中充满屈辱。他曾是驰骋沙场、在缅甸抗日立功的名将，如今却成了阶下囚，甚至一度想以刀片自尽。但在看管员的劝导下，他逐渐意识到，过去为国民党卖命已是历史，革命并不嫌迟。

慢慢地，他开始接受新思想，学习马克思主义，并在学习会上坦白过往的罪行，积极参与交流。他讲述自己的战场经验，鼓励战友们为人民多做实事。随着心态的转变，廖耀湘变得开朗起来，也重新找到了 “价值感”。

他的转变引起了刘伯承的注意，刘伯承亲自来找他谈话，邀请他到军事学院担任讲师，教授学生们缅甸丛林战的经验以及辽沈战役中的得失。廖耀湘一开始很拘谨，说自己是 “败军之将，不敢班门弄斧”，刘伯承却笑着安慰他：“你不是败给了解放军，而是败给了人民。”

在刘伯承的鼓励下，廖耀湘走上了讲台。他讲得生动透彻，把理论与实战相结合，学生们听得入神，那一堂课赢得满堂掌声，也让他重拾自信，从 “战犯” 一步步走向了 “教师” 的新身份。

1961 年，廖耀湘因表现良好获得特赦。刚走出功德林，周恩来总理就找到了他，语重心长地说：“你有丰富的军政经验，又是高材生，完全可以为新中国作贡献。希望你担任政协委员，把过去的历史写下来，留给后人警醒。”

廖耀湘听后十分惶恐，说：“我已经是罪人，能被宽恕已是莫大恩赐，哪敢再有非分之想！” 周恩来总理微笑着回答：“认识错误就是成功的一半。爱国不分早晚，为人民服务永远不嫌迟。”

在周恩来总理的开导下，廖耀湘最终接受了这个任务，加入了政协文史研究工作。为了照顾他，党中央还给他安排了补贴，帮助他在北京安稳生活。

从此，廖耀湘全身心投入到整理战争史料的工作中。1963 年，他成为政协文史资料研究委员会的文史专员，之后出版了《辽西战役纪实》《蒋军新六军迂回四平街的经过》等作品，获得了高度评价。1964 年，他正式当选为第四届全国政协委员，并积极投身推动两岸关系的工作。

廖耀湘的一生跌宕起伏。他早年毕业于黄埔军校，后又赴法国圣西尔军校深造。抗日战争时期，他先后参加了淞沪会战、南京保卫战，还率部参加了桂南会战，在昆仑关战役中，他亲率 64 团攻占日军马鞍山阵地，切断昆仑关守军与南宁日军的联系，重创日军，击毙日军少将中村正雄。之后，他又随远征军赴缅甸抗日，在同古、叶达西、曼特勒等地击败日军，因功被授予 “青天白日” 勋章，并晋升为新编第六军军长。

然而，在解放战争中，他却站在了人民的对立面，最终在辽沈战役中兵败被俘。但在功德林的改造经历，让他实现了从 “战犯” 到 “政协委员” 的转变，他用笔记录下那些血与火的往事，为后人留下了宝贵的历史资料，也用自己的行动诠释了 “爱国不分早晚，为人民谋福利永远不嫌迟” 的深刻内涵。